La Ley de Derechos Civiles Unruh (coloquialmente la "Ley Unruh") es una amplia ley de California de 1959 que prohíbe a cualquier empresa de California participar en discriminación ilegal contra todas las personas (consumidores) dentro de la jurisdicción de California, donde la discriminación ilegal se basa en parte en el sexo, la raza, el color, la religión, la ascendencia, el origen nacional, la edad, la discapacidad, la condición médica, la información genética, el estado civil, la orientación sexual, la ciudadanía, el idioma principal o el estado migratorio de una persona. [1] [2] [3]
La Ley Unruh se aplica a todos los negocios en California, incluidos: hoteles y moteles, restaurantes, teatros, hospitales, peluquerías y salones de belleza, alojamientos y establecimientos minoristas. [4] La ley se promulgó en 1959 y recibió el nombre de su autor, Jesse M. Unruh . La Ley de Derechos Civiles Unruh está codificada como la sección 51 del Código Civil de California. [3] [5]
"Todas las personas dentro de la jurisdicción de este estado son libres e iguales, y sin importar su sexo, raza, color, religión, ascendencia, origen nacional, discapacidad, condición médica, información genética, estado civil u orientación sexual, tienen derecho a alojamiento, ventajas, instalaciones, privilegios o servicios completos e iguales en todos los establecimientos comerciales de cualquier tipo". [3]
La Corte Suprema de California ha "interpretado repetidamente la [ley] como protectora de clases distintas a las que se enumeran en su texto". [6] Por ejemplo, incluso antes de que en 2005 se añadiera la orientación sexual a la lista de clases contempladas en la ley, la Ley Unruh había sido "interpretada como protectora de los gays y las lesbianas de la discriminación arbitraria", [6] como en el caso de Rolon v. Kulwitzky . [7]
La Corte Suprema de California también decidió que la ley prohíbe los precios basados en el sexo en los bares ( noches de mujeres ): ofrecer a las mujeres un descuento en las bebidas, pero no ofrecer el mismo descuento a los hombres. En Koire v Metro Car Wash (1985) 40 Cal 3d 24, 219 Cal Rptr 133, el tribunal sostuvo que dichos descuentos constituían estereotipos sexuales prohibidos por esta Ley. [8]
Los tribunales de California dictaminaron que la oficina de admisiones de una escuela privada no estaba cubierta por la Ley porque no era una empresa (una escuela había expulsado a dos estudiantes que eran percibidos como bisexuales). "Aunque el hecho de que la escuela sea una institución sin fines de lucro no es determinante, esto significa que no debería ser considerada una empresa a menos que tenga algún parecido significativo con una empresa común con fines de lucro". Doe v. California Lutheran High School Ass'n , 170 Cal.App.4th 828 (2009). [9]
Sin embargo, las escuelas pueden ser empresas a los efectos de la Ley cuando se dedican a actividades comerciales. "Por ejemplo, el Tribunal señaló que la Escuela no estaría autorizada a discriminar en sus transacciones con personas que no son miembros, como en la venta de entradas de fútbol, debido a la Ley Unruh. Por lo tanto, si bien las admisiones y las prácticas disciplinarias de las escuelas religiosas privadas pueden no estar sujetas a la Ley Unruh, las escuelas deben saber que otras transacciones comerciales aún pueden estarlo". [10]
Desde la aprobación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades federal , las violaciones de acceso para discapacitados se cuentan entre las prácticas que entran en conflicto con la ley Unruh. Combinada con la Ley de Personas Discapacitadas de California (Secciones 54 a 55.32 del Código Civil), los demandantes de acceso para discapacitados pueden agregar reclamos estatales por daños monetarios a las solicitudes de medidas cautelares en demandas de ADA. La ley permite a los demandantes reclamar daños triples con un mínimo de $4000 por violación de acceso más honorarios de abogados. En la mayoría de los estados, los demandantes solo tienen derecho a una medida cautelar, que resuelva el problema de acceso para discapacitados. Como resultado de los daños reclamados bajo la Ley Unruh, California representa el 42% de todos los litigios de ADA a nivel nacional. [11] Sin embargo, en California, los daños pueden reducirse en ciertos casos a $2,000 o $1,000 si las violaciones de accesibilidad relacionadas con la construcción se corrigen dentro de los 30 a 60 días posteriores a la presentación de una queja.
En 2009, el gobernador Arnold Schwarzenegger vetó un cambio propuesto, SB 242 , que habría añadido el uso del idioma a la lista de estados protegidos . [12] En 2015, el gobernador Jerry Brown firmó la ley SB 600, añadiendo la ciudadanía, el idioma principal y el estado migratorio a la lista de estados protegidos. [3]