Un contratista independiente es una persona, empresa o corporación que proporciona bienes o servicios bajo un contrato escrito o un acuerdo verbal . A diferencia de los empleados , los contratistas independientes no trabajan regularmente para un empleador sino que trabajan según sea necesario, cuando pueden estar sujetos a la ley de agencia . A los contratistas independientes se les suele pagar como autónomos. Los contratistas suelen trabajar a través de una sociedad limitada o una franquicia , de la que ellos mismos son propietarios, o pueden trabajar a través de una empresa paraguas .
En los Estados Unidos, cualquier empresa u organización dedicada a un comercio o negocio que pague más de $600 a un contratista independiente en un año debe informar esto al Servicio de Impuestos Internos (IRS), así como al contratista, utilizando el Formulario 1099. -NEC . Este formulario incluye el dinero pagado, nombre del contratista, número de seguro social, dirección, número de teléfono y un indicador sobre la existencia de cuentas bancarias en el extranjero; A los contratistas independientes no se les retienen impuestos sobre la renta como a los empleados. El formulario también ha llevado al uso de la frase "trabajadores 1099" o "la economía 1099" para referirse a los propios contratistas independientes. [1]
La distinción entre contratista independiente y empleado es importante en los Estados Unidos, ya que los costos para los propietarios de negocios para mantener a los empleados son significativamente más altos que los costos asociados con la contratación de contratistas independientes, debido a los requisitos federales y estatales para que los empleadores paguen a FICA ( Social Impuestos de seguridad y Medicare ) e impuestos de desempleo sobre los ingresos recibidos de los empleados. [2] Del mismo modo, los empleados están protegidos contra el despido sin causa, y si son despedidos o despedidos por otras razones tienen derecho a beneficios de desempleo, mientras que los contratistas independientes no tienen ni protección ni derecho. Los empleados también tienen derecho a recibir pago por horas extras por el trabajo realizado por encima del estándar de 40 horas semanales, mientras que los contratistas independientes pueden trabajar cualquier cantidad de horas (incluso muy por encima de este estándar) sin cambios en el salario.
A principios de la década de 1990, el IRS comenzó metódicamente a buscar empleadores que clasificaban erróneamente a los empleados como contratistas independientes y desde entonces ha obtenido miles de millones de dólares en impuestos atrasados del Seguro Social . [2] Recientemente, las iniciativas de clasificación de trabajadores han sido una máxima prioridad para el IRS, el Departamento de Trabajo y las agencias estatales. En 2011, el IRS y el Departamento de Trabajo firmaron un memorando de entendimiento en un esfuerzo por aumentar conjuntamente las auditorías de clasificación errónea de trabajadores. [3]
La Corte Suprema de los Estados Unidos ha ofrecido las siguientes pautas para distinguir a los empleados de los contratistas independientes:
El IRS, para el impuesto federal sobre la renta, aplica una "prueba de derecho a control" que considera la naturaleza de la relación laboral. [5] Destacan tres aspectos generales del acuerdo laboral:
En general, sus criterios son paralelos a los de la Corte Suprema en sentimiento. Incluyen pautas tales como la cantidad de instrucción, capacitación, integración, uso de asistentes, duración de la relación profesional, regularidad del trabajo, ubicación del trabajo, cronograma de pagos, fuente de fondos para gastos comerciales, derecho a renunciar y, más típicamente, riesgo financiero . visto con cada categoría de trabajo. En su marco, los contratistas independientes mantienen el control sobre el cronograma y las horas trabajadas, los trabajos aceptados y el seguimiento del desempeño. También pueden realizar una importante inversión en equipos, abastecerse de sus propios suministros, cubrir sus propios seguros, reparaciones y otros gastos relacionados con su negocio. También podrán realizar un servicio único que no esté dentro del curso normal de negocios del empleador. Esto contrasta con los empleados, que normalmente trabajan según el horario requerido por el empleador y cuyo desempeño el empleador supervisa directamente. Los contratistas independientes también pueden trabajar para varias empresas y ofrecer sus servicios al público en general. [2]
La distinción entre contratistas independientes y empleados no siempre es clara y continúa evolucionando. Por ejemplo, algunos contratistas independientes pueden trabajar para varias organizaciones diferentes durante todo el año, mientras que otros conservan el estatus de contratista independiente aunque trabajen para la misma organización durante todo el año. [6] Otras empresas, por ejemplo en el sector del transporte de mercancías, especifican el calendario para el contratista independiente, exigen la compra de vehículos a la empresa y prohíben trabajar para otras empresas. [3]
En julio de 2015, el Departamento de Trabajo de EE. UU. emitió nuevas directrices sobre la clasificación errónea de empleados como contratistas independientes. "Un trabajador que depende económicamente de un empleador es soportado o permitido por el empleador. Por lo tanto, aplicando la prueba de las realidades económicas en vista de la definición amplia de "empleo" bajo la Ley, la mayoría de los trabajadores son empleados bajo las Normas Laborales Justas. Acto ." [7] [8]
... las realidades económicas de la relación, y no la etiqueta que le da el empleador, son determinantes. Por lo tanto, un acuerdo entre un empleador y un trabajador que designa o etiqueta al trabajador como contratista independiente no es indicativo de las realidades económicas de la relación laboral y no es relevante para el análisis de la situación del trabajador. [7]
Ejemplos de ocupaciones donde los acuerdos con contratistas independientes son típicos:
La contratación independiente tiene ventajas y desventajas para los contratistas.
Las empresas de la economía colaborativa como Uber pueden obtener ventajas sustanciales mediante la clasificación errónea de sus empleados como contratistas independientes . [11]
El empleador de un contratista independiente generalmente no es considerado responsable indirecto por los actos y omisiones ilícitos del contratista, porque falta el control y la supervisión que se encuentran en una relación empleador-empleado o principal-agente. Sin embargo, se impondrá responsabilidad vicaria en algunas circunstancias:
Debido al mayor gasto que supone mantener a los empleados, muchos empleadores que necesitan hacer la transición de contratistas independientes a empleados pueden encontrar difícil el cambio. Existe un estatus transitorio para los empleados como alternativa a la contratación independiente, conocido como empleado estatutario . Los empleados estatutarios son menos costosos de contratar que los empleados clásicos porque el empleador no tiene que pagar el impuesto de desempleo. Pero son más caros que los contratistas independientes porque los impuestos del Seguro Social y Medicare deben pagarse sobre los salarios. Al igual que los contratistas independientes, los empleados estatutarios pueden deducir sus gastos comerciales o comerciales de sus ganancias W2. [2]
Un número cada vez mayor de trabajadores no encaja claramente en las categorizaciones gubernamentales de contratistas independientes y empleados estatutarios, y cada vez más se los clasifica como contratistas dependientes. Algunos de estos trabajadores contingentes (contratistas independientes, trabajadores temporales y trabajadores a tiempo parcial, que trabajan cuando y durante cuánto tiempo quieren, como los que trabajan para empresas como Uber, Handybook, Inc. y CrowdFlower ) han presentado demandas. que argumentan que las empresas que controlan sustancialmente el trabajo y el comportamiento de los trabajadores mientras trabajan (como en Handybook, Inc.: cuándo tocar a las puertas de los clientes versus cuándo tocar el timbre, y cómo usar los baños de los clientes) deberían estar cubiertas por un mínimo de -Reglas de salarios y horas extras bajo la Ley de Normas Laborales Justas, además de recibir otras protecciones tradicionales para los empleados. Wilma Liebman, ex presidenta de la Junta Nacional de Relaciones Laborales, ha observado que Canadá y Alemania cuentan con este tipo de protecciones para los trabajadores eventuales. Y el Primer Ministro del Reino Unido, David Cameron, ha nombrado un supervisor para los trabajadores independientes en ese país, para determinar cómo el gobierno debe apoyar a los trabajadores independientes. [17] [18] [19]
Muchas de estas empresas se construyen con trabajadores que ni siquiera se consideran trabajadores. En un giro de la lógica empresarial que impulsa gran parte de la economía colaborativa, estos repartidores, conductores y empleadas domésticas no son empleados: son empresarios.