Lee Eugene Michaels (nacido Michael Olsen , 24 de noviembre de 1945) [1] es un músico de rock estadounidense que canta y se acompaña a sí mismo en el órgano , el piano o la guitarra . Es más conocido por su sencillo de 1971 que llegó al Top 10 de Estados Unidos , " Do You Know What I Mean ". En 1988 fundó la cadena de restaurantes Killer Shrimp con sede en Marina del Rey, California, que él y su familia continúan operando hasta el día de hoy.
Nacido en Los Ángeles , California , Estados Unidos, [1] Michaels comenzó su carrera con The Sentinals , un grupo de surf con sede en San Luis Obispo, California , que incluía al baterista Johny Barbata (más tarde de The Turtles , Jefferson Airplane y Jefferson Starship ). [1] Michaels se unió a Barbata en el Joel Scott Hill Trio, un grupo liderado por el guitarrista Joel Scott Hill. Michaels luego se mudó a San Francisco , donde se unió a una versión temprana de The Family Tree, una banda liderada por Bob Segarini . [2] En 1967, firmó un contrato con A&M Records , lanzando su álbum debut , Carnival of Life, más tarde ese año con David Potter en la batería. [1] Como músico de sesión , tocó con Jimi Hendrix , entre otros.
La elección del órgano Hammond como instrumento principal por parte de Michaels fue inusual para la época, al igual que su acompañamiento en el escenario y en el estudio , que era muy básico : por lo general, solo contaba con un baterista , [3] la mayoría de las veces un músico conocido como "Frosty" (cuyo nombre real era Bartholomew Smith-Frost), que era miembro de Sweathog y cuya técnica a mano alzada fue una inspiración para John Bonham, [4] o para Joel Larson de The Grass Roots . Este enfoque poco ortodoxo atrajo a muchos seguidores en San Francisco y cierta atención de la crítica ( la revista Sounds , por ejemplo, informó que Michaels había sido llamado "el organista de poder definitivo"). [3] Pero Michaels no alcanzó un verdadero éxito comercial hasta el lanzamiento de su quinto álbum.
Ese álbum, titulado 5th y lanzado en 1971, produjo un sorprendente éxito Top 10 de Estados Unidos (N.º 6 a fines de 1971), "Do You Know What I Mean". Fue un homenaje autobiográfico a la pérdida de una novia. Billboard clasificó a "Do You Know What I Mean" como la canción N.º 19 de 1971. El seguimiento del Top 40 de Michaels, una versión del clásico de Motown , " Can I Get a Witness ", alcanzó el N.º 39 el día de Navidad de 1971, ocho años después de la semana después de que la versión de Marvin Gaye alcanzara el N.º 22. Michaels grabó dos álbumes más para A&M antes de firmar un contrato de grabación con Columbia Records en 1973. Como sus grabaciones de Columbia no generaron mucho interés, Michaels se retiró parcialmente de la industria musical a fines de la década. [1]
En 1991, Michaels obtuvo los derechos completos de todas sus grabaciones de A&M en un acuerdo de solución de las disputas que habían surgido a raíz de que A&M concediera licencias a Delicious Vinyl para el uso de las grabaciones de Michaels mediante muestreo digital en varias grabaciones de Young MC . Una vez que recuperó los derechos de propiedad total, Michaels concedió licencias a Rhino Records y Shout Factory para lanzar varios álbumes de "best of" a lo largo de los años. A partir de noviembre de 2015, Manifesto Records ha estado reeditando todo su catálogo de grabaciones de A&M y Columbia en CD y vinilo hasta febrero de 2016.
Lee abrió su restaurante familiar Killer Shrimp, que fundó en 1988 en Marina del Rey, California . Actualmente, sigue gestionando el restaurante. Desde entonces, se ha expandido a Killer Sushi, Killer Cafe y Killer Yacht Club.