El populismo en los Estados Unidos se remonta a la presidencia de Andrew Jackson en la década de 1830 y al Partido Popular en la década de 1890. Ha resurgido en la política actual no solo en los Estados Unidos sino también en las democracias de todo el mundo. [1] [2] El populismo es un enfoque de la política que considera al "pueblo" como opuesto a "la élite" y a menudo se utiliza como sinónimo de anti-establishment; como ideología, trasciende las divisiones típicas de izquierda y derecha y se ha vuelto más frecuente en los EE. UU. con el aumento de la privación de derechos y la apatía hacia el establishment. [3] La definición de populismo es compleja debido a su naturaleza voluble; ha sido definido por muchos académicos diferentes con diferentes enfoques, incluidos aspectos políticos, económicos, sociales y discursivos. [4] El populismo a menudo se divide en dos variantes en los EE. UU., una con un enfoque en la cultura y la otra que se centra en la economía. [5]
Se ha sugerido una división del populismo estadounidense en dos corrientes: una es una forma económica de populismo opuesta a las élites financieras, y la otra es un populismo cultural opuesto al elitismo intelectual. [6] Se afirma que la corriente económica tiene una historia más larga, que incluye a personas como Andrew Jackson y William Jennings Bryan , mientras que se reconoce que el populismo cultural comenzó en la década de 1960 con George Wallace . [6] Sin embargo, se ha dicho que el auge moderno del populismo en ambos lados del espectro político se debe a la apatía de los votantes con el sistema gubernamental actual y quienes lo dirigen y, posteriormente, se dice que la política populista juega un papel constitutivo en los realineamientos políticos, en los que se rediseñan los límites morales entre los grupos y surgen las categorías de "nosotros" y "ellos". [7] [8]
El populismo ha aumentado en los últimos años; sin embargo, el enfoque ya no está en la población en general protestando contra las élites, que fue históricamente el caso del populismo , [9] sino más bien en una mayor polarización política , por la cual una mayoría simple es el objetivo de los políticos y por lo tanto conduce a la " tiranía de la mayoría " en la que no se centran en apaciguar a la política opuesta sino en reforzar su propia base. [10] [11] El politólogo Benjamin Moffitt sostiene que los populistas modernos, como Donald Trump, obtienen apoyo simplificando radicalmente los términos de las crisis y discutiéndolos en términos de política de emergencia, al tiempo que ofrecen una respuesta a corto plazo, apelando al público en general y diferenciando a dichos populistas del establishment. [12]
Andrew Jackson fue presidente entre 1829 y 1837 y en su momento fue llamado el "Presidente del Pueblo". [13] Su mandato se caracterizó por una oposición a las instituciones, desmantelando el Segundo Banco de los Estados Unidos (un banco central ) y desobedeciendo a la Corte Suprema de los Estados Unidos . [14] Jackson argumentó que "es lamentable que los ricos y poderosos con demasiada frecuencia dobleguen los actos de gobierno para sus propósitos egoístas". [6]
El Partido Popular , también conocido como Partido Populista o simplemente los Populistas , fue un partido político populista agrario de izquierda en los Estados Unidos a fines del siglo XIX. [15] [16] El Partido Populista surgió a principios de la década de 1890 como una fuerza importante en el sur y el oeste de los Estados Unidos, pero colapsó después de nominar al demócrata William Jennings Bryan en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1896. Una pequeña facción del partido continuó operando durante la primera década del siglo XX, pero nunca igualó la popularidad del partido a principios de la década de 1890.
Las raíces del Partido Populista se encuentran en la Alianza de Agricultores , un movimiento agrario que promovió la acción económica durante la Edad Dorada , así como en el Partido del Pase Verde , un tercer partido anterior que había defendido el dinero fiduciario . El éxito de los candidatos de la Alianza de Agricultores en las elecciones de 1890 , junto con el conservadurismo de ambos partidos principales, alentó a los líderes de la Alianza de Agricultores a establecer un tercer partido de pleno derecho antes de las elecciones de 1892. Las Demandas de Ocala establecieron la plataforma populista: negociación colectiva, regulación federal de las tarifas ferroviarias, una política monetaria expansiva y un Plan Sub-Tesoro que requería el establecimiento de almacenes controlados por el gobierno federal para ayudar a los agricultores. Otras medidas respaldadas por los populistas incluyeron el bimetalismo , un impuesto sobre la renta graduado , la elección directa de senadores , una semana laboral más corta y el establecimiento de un sistema de ahorro postal . Estas medidas fueron diseñadas colectivamente para frenar la influencia de los intereses corporativos y financieros monopolistas y empoderar a las pequeñas empresas, los agricultores y los trabajadores.
En las elecciones presidenciales de 1892 , la candidatura populista de James B. Weaver y James G. Field ganó el 8,5% del voto popular y se impuso en cuatro pequeños estados del oeste. A pesar del apoyo de organizadores laborales como Eugene V. Debs y Terence V. Powderly , el partido fracasó en gran medida en ganar el voto de los trabajadores urbanos del Medio Oeste y el Noreste . Durante los siguientes cuatro años, el partido continuó presentando candidatos estatales y federales, construyendo poderosas organizaciones en varios estados del sur y del oeste. Antes de las elecciones presidenciales de 1896 , los populistas se polarizaron cada vez más entre los "fusionistas", que querían nominar una candidatura presidencial conjunta con el Partido Demócrata, y los "intermedios", como Mary Elizabeth Lease , que favorecía la continuación de los populistas como un tercer partido independiente. Después de que la Convención Nacional Demócrata de 1896 nominara a William Jennings Bryan , un destacado bimetálico, los populistas también nominaron a Bryan, pero rechazaron al candidato demócrata a vicepresidente en favor del líder del partido Thomas E. Watson . En las elecciones de 1896, Bryan arrasó en el sur y el oeste, pero perdió ante el republicano William McKinley por un margen decisivo.
Después de las elecciones presidenciales de 1896, el Partido Populista sufrió un colapso a nivel nacional. El partido nominó candidatos presidenciales en las tres elecciones presidenciales posteriores a 1896, pero ninguno se acercó a igualar el desempeño de Weaver en 1892. Los ex populistas se volvieron inactivos o se unieron a otros partidos. Debs se convirtió en un líder socialista. Bryan abandonó cualquier conexión con el remanente del Partido Populista.
Los historiadores ven a los populistas como una reacción al poder de los intereses corporativos en la Edad Dorada , pero debaten hasta qué punto los populistas eran antimodernos y nativistas . Los académicos también continúan debatiendo la magnitud de la influencia que ejercieron los populistas en organizaciones y movimientos posteriores, como los progresistas de principios del siglo XX. La mayoría de los progresistas, como Theodore Roosevelt, Robert La Follette y Woodrow Wilson, eran enemigos acérrimos de los populistas. En la retórica política estadounidense, "populista" se asoció originalmente con el Partido Populista y movimientos de izquierda relacionados, pero a partir de la década de 1950 comenzó a adquirir un significado más genérico, describiendo cualquier movimiento antisistema independientemente de su posición en el espectro político de izquierda-derecha . [17]
Según el estudio de Gene Clanton sobre Kansas entre los años 1880 y 1910, el populismo y el progresismo en Kansas tenían similitudes, pero políticas diferentes y bases de apoyo distintas. Ambos se oponían a la corrupción y a los monopolios. El populismo surgió antes y surgió de la comunidad agrícola. Era radicalmente igualitario en favor de las clases desfavorecidas; era débil en las ciudades, excepto en los sindicatos. El progresismo, por otro lado, fue un movimiento posterior. Surgió después de la década de 1890 de las comunidades empresariales y profesionales urbanas. La mayoría de sus activistas se habían opuesto al populismo. Era elitista y enfatizaba la educación y la experiencia. Sus objetivos eran mejorar la eficiencia, reducir el desperdicio y ampliar las oportunidades de movilidad social ascendente. Sin embargo, algunos ex populistas cambiaron su énfasis después de 1900 y apoyaron reformas progresistas. [18]
Huey Long fue gobernador de Luisiana (1928-1932) y senador de los Estados Unidos (1932-1935). [19] Se le ha calificado de demagogo y populista, y su lema era "cada hombre un rey". [20] Abogó por la redistribución de la riqueza a través de la iniciativa Share Our Wealth . [21] Después de anunciar su candidatura para presentarse a las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1936 , fue asesinado. [22]
George Wallace fue un gobernador de Alabama que se postuló a la presidencia cuatro veces, buscando la nominación del Partido Demócrata en 1964, 1972 y 1976, además de ser el candidato del Partido Independiente Americano en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1968. [ 23] En 1972, recibió cinco disparos mientras hacía campaña y quedó paralizado de cintura para abajo. [23] Su principal ambición política era proteger la segregación , proclamando: "digan segregación ahora, segregación mañana, segregación para siempre". [24] También destacó a los "intelectuales de cabeza puntiaguda" y a los "burócratas con maletines", lo que llevó a que lo etiquetaran de populista. [25]
Ross Perot también ha sido asociado con el populismo estadounidense y ha sido llamado un "populista multimillonario". [26] [27] [28] Se postuló como candidato de un tercer partido en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1992 , obteniendo 19 millones de votos. [27] [29] Entre sus propuestas políticas estaba la instalación de la democracia electrónica para la toma de decisiones democrática directa. [ 30] Donald Trump consideró más tarde postularse para el Partido Reformista de Perot en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 2000. [31]
Sarah Palin fue gobernadora de Alaska entre 2006 y 2009 y candidata a la vicepresidencia en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008. Se la ha calificado de populista cultural en la línea de Wallace. [32]
Donald Trump , presidente de 2017 a 2021, también ha sido calificado de populista. [33] Su retórica lo presentó como un líder que "solo puede solucionar" los problemas de la política estadounidense y representar a los "hombres y mujeres olvidados de nuestro país", con ecos del populismo de la presidencia de Jackson. [34] Se argumenta que el populismo moderno de Donald Trump muestra la relación simbiótica entre nacionalismo y populismo. [35] Además, algunos académicos argumentaron que el ascenso de Trump a la elección representaba la "tiranía de la mayoría", por la cual los ataques de Trump a la política liberal y progresista le permitieron ganar suficientes votantes para ganar, por lo que no necesitaba apaciguar a la mayoría de los votantes o ser un presidente para "todos los estadounidenses". [10]
Bernie Sanders ha sido llamado un populista del lado opuesto del espectro político a Trump. [36] [37] Sin embargo, también se han visto diferencias entre los dos. [38] El populismo de Sanders se opone a las élites políticas, corporativas y mediáticas, especialmente la industria financiera estadounidense personificada por Wall Street , así como al uno por ciento más rico . [39] [37] Cuando no ganó la nominación demócrata a la presidencia en las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2016 , fue reelegido como senador independiente por su estado natal, Vermont, en 2018. [36] Otros políticos demócratas populistas en la línea de Sanders incluyen a Elizabeth Warren y Alexandria Ocasio-Cortez . [40]
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