Los popovtsy (ruso: поповцы , IPA: [pɐˈpoft͡sɨ] , "sacerdotes") o Popovschina ( ruso : поповщина ) son un grupo cristiano en Rusia que se originó en el siglo XVII. Eran una de las dos facciones principales de los Viejos Creyentes , junto con los Bezpopovtsy ("los sin sacerdotes").
Después de las reformas del Patriarca Nikon de Moscú en la década de 1650, muchos miembros de la Iglesia Ortodoxa Rusa se negaron a reconocer los cambios que había realizado para alinear la iglesia con la Iglesia Ortodoxa Griega . [1]
Como ninguno de los obispos se unió a los Viejos Creyentes (excepto el obispo Pablo de Kolomna, que fue ejecutado), los sacerdotes ordenados del Antiguo Rito pronto se habrían extinguido. A este dilema aparecieron dos respuestas: los viejos creyentes sacerdotes (поповцы, popovtsy). [2] y los Viejos Creyentes sin sacerdotes (беспоповцы, Bezpopovtsy). A diferencia de los Bezpopovtsy, los Popovtsy reconocieron la validez del sacerdocio del clero ordenado por la Iglesia estatal, [3] acogiéndolos en su redil, creando su propia estructura eclesiástica , que más tarde se dividiría en una serie de movimientos más pequeños (por ejemplo, aquellos que aceptaron el sacerdocio de la jerarquía Belokrinitskaya , los llamados Beglopopovtsy que rechazaron esta jerarquía, la jerarquía Belovodskaya, etc.).
Los popovtsianos representaban la oposición conservadora más moderada, que se esforzaba por continuar la vida religiosa y eclesiástica tal como existía antes de las reformas del patriarca Nikon . Reconocieron a los sacerdotes ordenados de la nueva iglesia ortodoxa rusa que se unieron a los Viejos Creyentes y que habían denunciado las reformas nikonianas. Los popovtsy tienen sacerdotes, obispos y todos los sacramentos, incluida la Eucaristía.
En los siglos XVIII y XIX, los popovtsianos vivían en comunidades en la isla Vetka en el río Sozh , en Starodub , a lo largo del río Irgiz , en monasterios de la provincia de Nizhny Novgorod a lo largo del río Kerzhenets , aunque estaban dispersos por toda Rusia e incluso mucho más allá de sus límites. A finales del siglo XVIII y principios del XIX su centro espiritual estaba ubicado en Moscú, en el cementerio Rogozhskoye .
Alrededor de 1800, un grupo de popovtsianos, principalmente comerciantes de Moscú que buscaban la derogación de una legislación discriminatoria que obstruía sus actividades comerciales, ofrecieron reconocer el liderazgo del Sínodo de la Iglesia Estatal Ortodoxa Rusa, con la condición de que se les permitiera utilizar la antigua libros y ritos. [4] Llegaron a ser conocidos como Edinovertsy y generalmente no se les considera viejos creyentes, sino más bien viejos ritualistas .
En 1846, los popovtsianos convencieron al metropolitano Ambrose Amvrosii (Popovich, 1791-1863), un obispo ortodoxo griego depuesto de Bosnia (que había sido destituido bajo presión turca) para que se convirtiera en un viejo creyente [4] y consagrara a tres sacerdotes viejos creyentes rusos como sacerdotes. obispos. En 1859, el número de obispos viejos creyentes en Rusia había llegado a diez y establecieron su propio episcopado, la llamada Jerarquía Belokrinitskaya .
No todos los viejos creyentes sacerdotales reconocieron esta jerarquía. [4] Estos disidentes fueron llamados беглопоповцы (beglopopovtsy) y obtuvieron su propia jerarquía en la década de 1920. Los viejos creyentes sacerdotales están así representados por dos iglesias que tienen las mismas creencias, pero tratan las jerarquías de cada una como ilegítimas. Ahora se la conoce como la Antigua Iglesia Ortodoxa Rusa .
Los popovtsianos fueron hostiles hacia la Revolución de Octubre de 1917. Durante algún tiempo (a principios de la década de 1920), el régimen soviético fue bastante tolerante con los viejos creyentes en su conjunto, pero en la década de 1930, los viejos creyentes también fueron sometidos a severas represiones. La mayoría de sus iglesias fueron confiscadas o demolidas. Durante el período soviético, los estratos sociales que habían sido tradicionalmente la columna vertebral de la población de viejos creyentes (campesinos, cosacos, artesanos, comerciantes y empresarios) prácticamente se extinguieron. Hoy en día las iglesias de los Viejos Creyentes están restauradas y reconocidas por el Estado.
Las dos iglesias de los Popovtsy son:
En el siglo XXI, más de 7.000 viejos creyentes viven en Estados Unidos, incluidos miembros de los popovtsianos, [5] con asentamientos en Oregón y Alaska. [6] [7]