Clethra alnifolia , el pimentero costero o dulce de verano , es una especie de planta con flores del género Clethra de la familia Clethraceae , nativa del este de América del Norte desde el sur de Nueva Escocia y Maine del sur al norte de Florida, y del oeste al este de Texas. Es un arbusto de hoja caduca que crece en humedales, turberas y arroyos de bosques.
Con una altura de entre 1,5 y 3 m (4 pies 11 pulgadas - 9 pies 10 pulgadas), es un arbusto de hoja caduca . Las hojas son obovadas a oblongas, de 4 a 10 cm de largo y de 2 a 4 cm de ancho, con un margen dentado; son de color verde y se tornan de color amarillo dorado durante el otoño. Las flores son blancas o rosa muy pálido, de 5 a 10 mm de diámetro y tienen una fragancia dulce y algo empalagosa. [2] Las flores, que resultan atractivas para los abejorros , se producen en racimos de hasta 15 cm de largo y 2 cm de ancho a finales del verano, según el cultivar. El aroma de C. alnifolia se describe como dulce. [3] La parte "pimienta" del nombre común deriva de los frutos maduros, cápsulas que tienen un vago parecido con los granos de pimienta, aunque sin ningún elemento picante.
Crece en bosques húmedos , planicies de pinos , humedales , turberas y se puede observar junto a arroyos de bosques. Prefiere un suelo neutro a ácido. La población de Nueva Escocia es pequeña y está en peligro de extinción .
El epíteto específico latino alnifolia significa "con hojas como aliso ( Alnus )". [4] Esto dio lugar a otro nombre común, aliso blanco común , [5] aunque las dos plantas no están estrechamente relacionadas.
C. alnifolia se utiliza normalmente como arbusto para jardines naturales o se coloca junto a un arroyo o estanque para retrasar la erosión. No sale hasta muy avanzada la temporada, lo que limita su uso en jardinería. Se han seleccionado varios cultivares para uso en jardines, incluido 'September Beauty'. Tanto 'Ruby Spice', [5] con flores fuertemente rosadas, como el enano 'Hummingbird' [6] han ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society (confirmado en 2017). [7]
