El Basuto es una raza de pony originaria de Lesoto y Sudáfrica .
El Basuto es considerado un caballo pequeño , ya que posee características propias de un caballo, como una zancada excepcionalmente larga. Los basutos tienen cabezas bastante pesadas, cuellos largos y espaldas largas y rectas, hombros rectos y grupas musculosas e inclinadas. Tienen patas muy duras y pezuñas sanas y muy duras. Pueden medir hasta 14,2 manos de alto (56,8 pulgadas o ~142 cm), pero rara vez son más altos. Los basutos pueden ser castaños , marrones , castaños , grises o negros, y tener manchas blancas. Suelen ser seguros , rápidos, intrépidos y conocidos por su resistencia. [1]
Los primeros caballos llegaron a Sudáfrica en 1653, cuando la Compañía Holandesa de Comercio de las Indias Orientales introdujo cuatro caballos en el área del Cabo . Se desconoce la raza exacta de estos caballos, pero es posible que fueran árabes , persas o similares al poni de Java . Posteriormente fueron mejorados con sangre árabe y persa. [2]
Estos caballos originales importados se convirtieron en los fundadores del Cape Horse , que se hizo extremadamente popular y ganó una reputación admirable especialmente durante las Guerras Bóers . El Caballo del Cabo y el Basuto probablemente eran originalmente el mismo caballo ; con continuas infusiones de sangre pura sangre y árabe , el caballo del Cabo se convirtió en un animal más grande y de mejor calidad, y el basuto siguió siendo más pequeño y fornido.
Lesoto (antes conocido como Basutolandia) adquirió Cape Horses como botín de guerra entre los zulúes y los colonos. Como resultado de las duras condiciones y del mestizaje con ponis locales, el caballo del Cabo perdió gran parte de su altura y nobleza, y el pony Basuto lo reemplazó en gran medida.
Debido al terreno rocoso y montañoso por el que los ponis Basuto eran continuamente montados (a menudo a grandes velocidades), se convirtieron en animales duros y seguros con gran resistencia y coraje. [2] Estas cualidades, sin embargo, fueron casi la ruina de la raza. El Basuto se hizo tan popular que se exportaron miles y muchos de los mejores caballos murieron en combate durante la Guerra de los Bóers a finales del siglo XIX. Actualmente existe un esfuerzo concertado para restablecer la raza Basuto.
Los basotho se utilizan para carreras , hacking , trekking o polo .
En 2001, dos ponis basutos llevaron al poeta francés Laurence Bougault en un viaje en solitario desde Lesotho , a través de Sudáfrica , y hacia el norte, hasta Malawi . En total, su viaje cubrió una distancia de 3.300 kilómetros (2.100 millas) en ocho meses y se convirtió en el tema de su libro en francés, Sous l'œil des chevaux d'Afrique (Bajo los ojos de los caballos africanos) , 2003. [3 ]