El poni Eriskay ( en gaélico escocés : Each Beag nan Eilean o Each Èirisgeach ) es una raza de poni originaria de Escocia. Generalmente es de color gris y tiene un pelaje denso e impermeable que lo protege de las inclemencias del tiempo. La raza se desarrolló en la antigüedad en las Hébridas de Escocia , y una pequeña población permaneció pura y protegida de los cruces por la lejanía de las islas. Se utiliza para trabajos de tiro ligero , como montura para niños, en muchas disciplinas ecuestres y para conducir .
El Rare Breeds Survival Trust considera que el estado de la raza es crítico. Hay dos registros de raza para el poni Eriskay: Comann Each nan Eilean - The Eriskay Pony Society , que se formó en 1972 [1] y tiene al rey Carlos III como patrón de la sociedad , [1] y The Eriskay Pony Society se formó en 1986. [2] Ambas sociedades son reconocidas por tener un libro genealógico de origen para la raza. [3] y se parece al poni exmoor y generalmente son grises, pero a veces son negros o castaños.
El poni Eriskay mide generalmente entre 12 y 13,2 manos (48 y 54 pulgadas, 122 y 137 cm). Suele ser de color gris , aunque algunos son castaños o negros . Los animales de color oscuro suelen tener las características del pangaré : un hocico de color claro y un anillo alrededor del ojo. Sin embargo, según los estándares de raza establecidos por el difunto Robert Beck MRCVS BVMS, miembro de larga data de Comann Each nan Eilean - The Eriskay Pony Society , no deberían tener una raya de anguila . [4] [5] Los registros de razas desaconsejan las marcas castañas , pías , pío y el exceso de blanco.
El pelaje invernal es denso e impermeable para protegerse del duro clima, con una melena y una cola espesas. [6] La cabeza es grande, con una frente amplia. El cuello y los hombros son bien musculosos, y el pecho es profundo pero generalmente no ancho. La caja torácica es larga y los lomos cortos, lo que aumenta la fuerza de la espalda. La grupa es ligeramente inclinada. [5]
El eriskay tiene un temperamento tranquilo y es adecuado como montura para niños. Se utiliza para trabajos de tiro ligero, [6] así como para doma , saltos , concurso completo de tres días , monta western y enganches . Los eriskays han competido con éxito en enganches combinados en competiciones internacionales de alto nivel sancionadas por la Federación Ecuestre Internacional . También se han utilizado en equitación terapéutica . [5]
El poni Eriskay se desarrolló en las Hébridas de Escocia , un grupo de islas occidentales en Escocia y originalmente eran conocidos como los ponis de las Islas Occidentales. [7] Los orígenes de la raza son antiguos, con raíces en la crianza celta y nórdica. [6] Es físicamente similar a los dibujos de ponis en antiguas piedras pictas encontradas en el norte y oeste de Escocia. [8] Está relacionado con otras razas del norte, incluido el caballo islandés y el poni de las Islas Feroe . [6] El Eriskay toma su nombre de la isla de Eriskay en las Hébridas Exteriores . Originalmente, la raza tenía una población bastante grande, [6] y hasta mediados del siglo XIX los ponis Eriskay y similares se encontraron en todas las islas occidentales de Escocia. Fueron utilizados como ponis de crofters , como animales de carga, para tiro ligero y como monturas para niños. [8]
Durante el siglo XIX, los números se redujeron mucho debido al aumento de los cruces de razas. [6] El cruce se utilizó para producir ponis más grandes para trabajos de tiro, y los eriskays y otros ponis isleños se cruzaron con razas de caballos de Europa continental, incluidos los árabes y los clydesdales . [8] Otros caballos, incluido el fiordo noruego , se cruzaron con ponis isleños, incluido el eriskay, para producir el poni de las Tierras Altas . [6] Se conservaron algunos ejemplares del eriskay en la isla más remota de Eriskay en Escocia, principalmente debido a las dificultades de acceso a la isla. Esta población de ponis se mantuvo pura, pero con la llegada de la mecanización, la población disminuyó a alrededor de 20 animales a principios de la década de 1970. [8] En 1941, el SS Politician naufragó frente a la costa de Eriskay y los isleños, utilizando los ponis de Eriskay, se llevaron el cargamento de 250.000 botellas de whisky . [9]
En la actualidad, el eriskay es una especie poco común. La organización Rare Breeds Survival Trust , con sede en el Reino Unido, considera que su población se encuentra en estado crítico , lo que significa que en la actualidad hay registradas en el mundo 300 o menos hembras reproductoras. [10] Es posible que el eriskay sea la última raza de poni superviviente de las Hébridas . Existen dos sociedades de raza, cada una de las cuales es una sociedad madre por derecho propio: [3] La Eriskay Pony Society logró el reconocimiento legal como sociedad de raza y organización emisora de pasaportes para el Reino Unido en 1995 y Comann Each nan Eilean - The Eriskay Pony Society , con sede en la isla de Eriskay , recibió el reconocimiento legal en 2002. [1] [11] [12] Ambas sociedades mantienen libros genealógicos que son reconocidos como libros genealógicos de origen para el Eriskay Pony [3] y Comann Each nan Eilean - The Eriskay Pony Society mantiene los libros genealógicos originales de la Society for the Preservation of the Eriskay Pony desde 1972. Ambos libros genealógicos tienen su origen en el libro genealógico original. El objetivo de ambas sociedades es preservar la raza conservando el material genético original y siguiendo un programa de cría cuidadoso que ralentice, en la medida de lo posible, la tasa de endogamia. Solo se utiliza el ganado registrado en cualquiera de los libros genealógicos. En colaboración con el Rare Breeds Survival Trust, la Eriskay Pony Society utiliza el Sistema de mantenimiento de registros de análisis de población única (SPARKS) [13] para brindar asesoramiento sobre la idoneidad genética de las parejas reproductoras de ponis. [14]
Además de los ponis domesticados, en la Isla Sagrada vive una pequeña manada de ponis de Eriskay que viven en estado salvaje . Estos ponis descienden de un grupo de cinco ponis que fueron llevados a la Isla Sagrada cuando era propiedad de la Federación de Universidades para el Bienestar Animal en los años 70 para formar una reserva natural. Hoy en día, la isla es propiedad del Centro Budista Samye para la Paz y la Salud Mundiales, que aplica una política de no intervención, permitiendo que los ponis vivan sin interferencia humana. [15] [16]
El poeta gaélico Donald MacDonald ( Dòmhnall Aonghais Bhàin ) recibió el encargo de Comann Each nan Eilean - The Eriskay Pony Society para componer un poema de alabanza para el poni Eriskay para conmemorar la publicación del libro genealógico original en 1972. [17] El poema hace referencia a la posición del poni como animal de cría utilizado para transportar algas y turba, así como a su naturaleza afable hacia los niños.
Bha iad riamh an Èirisgeidh 's gum b' fheumail iad don t-sluagh,
Bha iad troimh na linntean ann sna tìmean chaidh air ruaig;
Thàirneadh iad a' mhòine gu fògairt chur air fuachd
Is làimhsicheadh an òigridh iad 's bha iomadh spòrs 'nan cuairt. [17] [18]
