El cerebro de los vertebrados ( cerebro ) está formado por dos hemisferios cerebrales que están separados por un surco, la cisura longitudinal . Por tanto, se puede describir que el cerebro está dividido en hemisferios cerebrales izquierdo y derecho. Cada uno de estos hemisferios tiene una capa externa de materia gris , la corteza cerebral , que está sostenida por una capa interna de materia blanca . En los mamíferos euterios (placentarios), los hemisferios están unidos por el cuerpo calloso , un haz muy grande de fibras nerviosas . Comisuras más pequeñas, incluyendo la comisura anterior , la comisura posterior y el fórnix , también se unen a los hemisferios y estos también están presentes en otros vertebrados. Estas comisuras transfieren información entre los dos hemisferios para coordinar funciones localizadas.
Hay tres polos conocidos de los hemisferios cerebrales: el polo occipital , el polo frontal y el polo temporal .
El surco central es una fisura prominente que separa el lóbulo parietal del lóbulo frontal y la corteza motora primaria de la corteza somatosensorial primaria .
Macroscópicamente, los hemisferios son aproximadamente imágenes especulares entre sí, con sólo diferencias sutiles, como el torque de Yakovlev que se observa en el cerebro humano , que es una ligera deformación del lado derecho, llevándolo justo por delante del lado izquierdo. A nivel microscópico, la citoarquitectura de la corteza cerebral muestra que las funciones de las células, las cantidades de niveles de neurotransmisores y los subtipos de receptores son marcadamente asimétricos entre los hemisferios. [1] [2] Sin embargo, si bien algunas de estas diferencias de distribución hemisférica son consistentes entre los seres humanos, o incluso entre algunas especies, muchas diferencias de distribución observables varían de un individuo a otro dentro de una especie determinada.
Cada hemisferio cerebral tiene una capa externa de corteza cerebral que es de materia gris y en el interior de los hemisferios cerebrales hay una capa interna o núcleo de materia blanca conocida como centrum semiovale . [3] La porción interior de los hemisferios del cerebro incluye los ventrículos laterales , los ganglios basales y la sustancia blanca. [4]
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Hay tres polos del cerebro: el polo occipital, el polo frontal y el polo temporal. El polo occipital es el extremo posterior de cada lóbulo occipital en cada hemisferio. Es más puntiagudo que el polo frontal más redondo. El polo frontal está en la parte más frontal del lóbulo frontal de cada hemisferio y es más redondeado que el polo occipital. El polo temporal está ubicado entre los polos frontal y occipital y se encuentra en la parte anterior de la fosa craneal media en cada lóbulo temporal. [5]
Si se extirpa la parte superior de cualquiera de los hemisferios, a un nivel de aproximadamente 1,25 cm por encima del cuerpo calloso , la sustancia blanca central quedará expuesta como un área de forma ovalada, el centro semiovale , rodeado por un margen estrecho y contorneado de sustancia gris, y salpicado de numerosos puntos rojos diminutos (puncta vasculosa), producidos por el escape de sangre de vasos sanguíneos divididos. [ cita necesaria ]
Si se separan ligeramente las porciones restantes de los hemisferios, se observará una amplia banda de sustancia blanca, el cuerpo calloso, que los conecta en el fondo de la fisura longitudinal ; los márgenes de los hemisferios que se superponen al cuerpo calloso se denominan labios cerebrales . [6]
Cada labio es parte de la circunvolución cingulada ya descrita; y el surco entre éste y la superficie superior del cuerpo calloso se denomina surco calloso .
Si los hemisferios se cortan al nivel de la superficie superior del cuerpo calloso, se verá la sustancia blanca de esa estructura conectando los dos hemisferios.
La gran extensión de materia medular ahora expuesta, rodeada por el margen retorcido de sustancia gris, se llama centrum semiovale. El suministro de sangre al centro semiovale proviene de la arteria cerebral media superficial . [3] Las ramas corticales de esta arteria descienden para suministrar sangre al centro semiovale. [7]
Los hemisferios cerebrales se derivan del telencéfalo . Surgen cinco semanas después de la concepción como invaginaciones bilaterales de las paredes. Los hemisferios crecen en forma de C y luego vuelven a crecer, arrastrando consigo todas las estructuras internas de los hemisferios (como los ventrículos ). Los agujeros intraventriculares (también llamados agujeros de Monro) permiten la comunicación con los ventrículos laterales . El plexo coroideo se forma a partir de células ependimarias y mesénquima vascular . [ cita necesaria ]
En la psicología popular se hacen a menudo amplias generalizaciones acerca de que ciertas funciones (por ejemplo, la lógica, la creatividad) están lateralizadas , es decir, ubicadas en el lado derecho o izquierdo del cerebro. Estas afirmaciones suelen ser inexactas, ya que la mayoría de las funciones cerebrales en realidad se distribuyen en ambos hemisferios. La mayor parte de la evidencia científica a favor de la asimetría se relaciona con funciones perceptivas de bajo nivel más que con las funciones de nivel superior discutidas popularmente (por ejemplo, el procesamiento subconsciente de la gramática, no el "pensamiento lógico" en general). [8] [9] Además de esta lateralización de algunas funciones, las representaciones de bajo nivel también tienden a representar el lado contralateral del cuerpo.
El mejor ejemplo de una lateralización establecida es el de las áreas ( lengua ) de Broca y Wernicke, donde ambas se encuentran a menudo exclusivamente en el hemisferio izquierdo. Sin embargo, estas áreas frecuentemente corresponden a la lateralidad, lo que significa que la localización de estas áreas se encuentra regularmente en el hemisferio opuesto a la mano dominante. Desde entonces , la lateralización de funciones, como la semántica , la entonación , la acentuación y la prosodia , ha sido cuestionada y se ha descubierto en gran medida que tiene una base neuronal en ambos hemisferios. [10] [11]
La información perceptiva se procesa en ambos hemisferios, pero se divide lateralmente: la información de cada lado del cuerpo se envía al hemisferio opuesto (la información visual se divide de manera algo diferente , pero aún lateralizada). De manera similar, las señales de control motor enviadas al cuerpo también provienen del hemisferio opuesto. Por lo tanto, la preferencia de mano (qué mano prefiere usar alguien) también está relacionada con la lateralización del hemisferio. [ cita necesaria ]
En algunos aspectos, los hemisferios son asimétricos; el lado derecho es un poco más grande. Hay niveles más altos del neurotransmisor norepinefrina en el lado derecho y niveles más altos de dopamina en el izquierdo. El hemisferio derecho es más sensible a la testosterona . Hay más materia blanca (axones más largos) a la derecha y más materia gris (cuerpos celulares) a la izquierda. [12]
Las funciones de razonamiento lineal del lenguaje , como la gramática y la producción de palabras, a menudo están lateralizadas al hemisferio izquierdo del cerebro. Por el contrario, las funciones de razonamiento holístico del lenguaje, como la entonación y el énfasis, a menudo están lateralizadas al hemisferio derecho del cerebro. Otras funciones integradoras como la aritmética intuitiva o heurística , la localización de sonidos binaurales, etc. parecen estar controladas más bilateralmente. [13]
Pueden producirse infartos del centro oval. [3]
Como tratamiento para la epilepsia, se puede cortar el cuerpo calloso para cortar la conexión principal entre los hemisferios en un procedimiento conocido como cuerpo callosotomía .
Una hemisferectomía es la extirpación o desactivación de uno de los hemisferios del cerebro. Este es un procedimiento poco común que se utiliza en algunos casos extremos de convulsiones que no responden a otros tratamientos.
