El rascón de las Galápagos ( Laterallus spilonota ), también llamado rascón de las Galápagos y rascón de Darwin , es una especie vulnerable de rascón de la subfamilia Rallinae de la familia Rallidae , que incluye a los rascones, gallaretas y fochas. Es endémica de las Islas Galápagos . [2] [3] [1] Se parece a su especie hermana , el rascón negro de las Américas , de la que divergió hace 1,2 millones de años. [4]
La polluela de las Galápagos fue descrita originalmente como Zapornia spilonota y ha sido trasladada a al menos otros cinco nombres científicos antes de que se adoptara su binomio actual . Al menos un autor la clasificó como una subespecie del rascón negro, y otros consideran que el rascón negro y la polluela de las Galápagos forman una superespecie . [5]
La polluela de Galápagos es monotípica . [2]
La polluela de las Galápagos mide unos 15 cm (5,9 pulgadas) de largo y pesa alrededor de 35 a 45 g (1,2 a 1,6 oz). Los sexos son iguales. Los adultos tienen una corona gris oscura y la cabeza y las partes inferiores de un gris medio. Sus flancos y muslos tienen barras blanquecinas estrechas y dispersas. Sus interescapulares, escapulares y parte superior de la espalda son de color marrón castaño y la parte inferior de la espalda, la rabadilla, las coberteras supracaudales y la cola son de color marrón oscuro. Las coberteras superiores de las alas también son marrones y pueden tener manchas blancas finas, y sus plumas de vuelo son de color marrón claro. Su iris es de un rojo distintivo, y el pico, los tarsos y los dedos de los pies son de color marrón oscuro. Los juveniles tienen un cuerpo mayoritariamente marrón oscuro con una parte superior de la espalda de color marrón más claro; espalda inferior, rabadilla y cola negras; y cara y garganta ligeramente grisáceas. Sus alas son de un marrón casi negro. [5]
La polluela de Galápagos se encuentra en las islas Galápagos de Pinta , Fernandina , Isabela , Santiago , Santa Cruz , San Cristóbal y Floreana , aunque las poblaciones de las dos últimas islas podrían estar extintas. [5] [1] Habita en las tierras altas húmedas de esas islas en áreas con una densa cobertura de helechos, arbustos y hierbas . [5]
La polluela de las Galápagos es residente durante todo el año. Puede volar y nadar, aunque no vuela bien ni en largas distancias. Su vuelo se ha descrito como torpe y trabajoso. Tiende a correr en lugar de volar para escapar del peligro. [5] [6]
La polluela de las Galápagos busca alimento durante el día, moviéndose por el suelo entre la vegetación densa, arrojando hojas e investigando la hojarasca. Su presa principal son insectos de muchos tipos y su dieta incluye otros artrópodos , caracoles, bayas y semillas. [5] [6]
La temporada de reproducción de la polluela de las Galápagos no ha sido completamente definida, pero parece extenderse desde septiembre hasta abril. Es agresivamente territorial; patea el suelo y levanta la cola como amenaza y puede correr hacia otros rascones que invaden su territorio. Las parejas son monógamas durante la temporada de reproducción, pero no se sabe si el vínculo dura todo el año. La especie construye su nido en el suelo; es una copa parcialmente cubierta hecha de materia vegetal herbácea con una entrada lateral. El tamaño de la nidada es de tres a seis huevos. El período de incubación es de 23 a 25 días y ambos padres incuban. Los polluelos tardan alrededor de 80 a 85 días desde la eclosión hasta alcanzar la edad adulta. [5] [6]
La polluela de las Galápagos emite al menos cinco vocalizaciones: "pío, chichichichiroo , chirrido , parloteo y cascabel". Los miembros de una familia las utilizan para mantener el contacto, anunciar territorio e intimidar a los depredadores. [5] [6]
La UICN evaluó originalmente a la polluela de Galápagos como Casi Amenazada, pero desde el año 2000 la ha clasificado como Vulnerable. Tiene un rango de distribución muy limitado y se cree que su población estimada de entre 3300 y 6700 individuos maduros está disminuyendo. La destrucción del hábitat por parte del ganado, las cabras y los cerdos es una de las principales causas de la disminución de la población; cuando fueron retirados de la Isla Santiago, la población de polluelas se recuperó. El cambio climático y los eventos climáticos severos asociados pueden afectar el hábitat de la polluela. Las ratas, los gatos y los perros salvajes, y los búhos campestres nativos ( Asio flammeus ) también son amenazas potenciales. [1] [5]