Durante los siglos XVI y XVII, los politiques ( pronunciación francesa: [pɔlitik] ) eran estadistas de Europa occidental que priorizaban la fuerza del estado por encima de todos los demás órganos de la sociedad, incluida la religión. Durante las Guerras de religión francesas , esto incluía a moderados de ambas confesiones religiosas ( hugonotes y católicos ) que sostenían que el país solo podría salvarse mediante la restauración de una monarquía fuerte que se elevara por encima de las diferencias religiosas. El término politique a menudo tenía una connotación peyorativa de indiferencia moral o religiosa, especialmente después de 1568 en contraste con la radical Liga Católica que pedía la erradicación del protestantismo en Francia. En 1588, los detractores piadosos consideraban a los politiques una facción más perniciosa que los herejes.
Enfrentamientos similares surgieron durante el mismo período en los Países Bajos e Inglaterra.
En los primeros escritos críticos, los politiques (en su mayoría juristas e intelectuales) a veces se confundían con otro grupo, los " malcontents " (nobles que se oponían a la influencia política de la familia Guisa ). Esto se debía principalmente a que el primer registro de politiques se refería a aquellos católicos y hugonotes que se oponían a la fundación de una dinastía Guisa en Francia. Se unieron contra los Guisa porque el rey Felipe II de España apoyaba abiertamente al duque de Guisa. Como el rey de España era un enemigo de Francia, muchos se sentían incómodos con un rey elegido a dedo por los españoles. En cambio, se unieron por la paz y la unidad en Francia. Muchos católicos moderados de la politique defendían la idea del galicanismo , de hacer una distinción entre el Estado y la religión, de una soberanía real unitaria e indivisa (contra la influencia exterior o las divisiones internas) y de privilegiar la seguridad nacional y la paz.
Se puede argumentar que cualquiera que creyera en la necesidad de una monarquía fuerte para la seguridad nacional era un politique . Por ejemplo, las políticas politique de Enrique IV de Francia , como el Edicto de Nantes (un documento que otorgaba libertades políticas y religiosas sin precedentes a la minoría protestante francesa ), contribuyeron directamente al sistema administrativo centralizado de la Francia del siglo XVII y al absolutismo encarnado por Luis XIV de Francia , que incluyó una eventual revocación del Edicto . Otro ejemplo de politique fue Isabel I de Inglaterra , que era (o afirmaba ser) católica durante la época de su hermana María I, pero se pasó al protestantismo cuando alcanzó el trono. El monarca posterior Carlos II , que coqueteó durante mucho tiempo con el catolicismo y prometió convertirse a él como medio para obtener el apoyo de Luis XIV de Francia, pero que solo se convirtió en realidad en su lecho de muerte, también podría considerarse que actuó como un politique, aunque en su época el término se usaba con menos frecuencia.
Jonathan I. Israel destaca el importante papel desempeñado por varios "Politiques" en la Rebelión Holandesa del siglo XVI y en la República Holandesa del siglo XVII creada por esa revuelta. En concreto, señala como el más importante de ellos a Guillermo el Taciturno , que pasó de la Iglesia católica a la calvinista -la dirección opuesta a la tomada por su contemporáneo Enrique IV de Francia , pero tomada por motivos similares-. En opinión de Jonathan Israel, la influencia a largo plazo de tales "Politiques" holandesas fue positiva, ayudando a mitigar las formas más intransigentes del calvinismo y a crear en los Países Bajos un clima de tolerancia religiosa (relativa), mayor que en otros países europeos en ese momento. [1] Asimismo, Blair Worden señala que durante la Mancomunidad de Inglaterra , mientras que el Lord Protector Oliver Cromwell era ampliamente calvinista, su círculo contenía "hombres misericordiosos" no sectarios o politiques que eran más tolerantes con otras doctrinas. [2]