Polyquaternium es la designación de la Nomenclatura Internacional para Ingredientes Cosméticos para varios polímeros policatiónicos que se utilizan en la industria del cuidado personal. Polyquaternium es un neologismo utilizado para enfatizar la presencia de centros de amonio cuaternario en el polímero. INCI ha aprobado al menos 40 polímeros diferentes bajo la designación polyquaternium. Los diferentes polímeros se distinguen por el valor numérico que sigue a la palabra "polyquaternium". Polyquaternium-5, polyquaternium-7 y polyquaternium-47 son tres ejemplos, cada uno de ellos un tipo de polímero químicamente diferente. Los números se asignan en el orden en el que se registran en lugar de por su estructura química.
Los policuaternarios se utilizan especialmente en acondicionadores , champús , espumas para el cabello , lacas para el cabello , tintes para el cabello , lubricantes personales y soluciones para lentes de contacto . Debido a que tienen carga positiva, neutralizan las cargas negativas de la mayoría de los champús y proteínas capilares y ayudan a que el cabello quede liso. Sus cargas positivas también los unen iónicamente al cabello y la piel. Algunos tienen propiedades antimicrobianas.
