La Policía germano-croata ( en alemán : Deutsch-Kroatische Polizei ; en croata : Hrvatsko-Njemačko Redarstvo ), también conocida como Policía y Gendarmería SS germano-croata , [2] fue una fuerza establecida por la SS para operaciones de seguridad interna en el Estado Independiente de Croacia . En total, 32.000 croatas sirvieron en las diversas unidades de esta fuerza policial, bajo mando alemán, con la tarea de preservar el orden y ayudar a defender las posiciones estratégicas del Eje en todo el país. [3]
Cuatro días después de que la Wehrmacht alemana invadiera el Reino de Yugoslavia , el 6 de abril de 1941, la Ustacha fascista croata bajo el mando de Poglavnik Ante Pavelić proclamó el Estado Independiente de Croacia (NDH), con el apoyo del Eje . El 17 de abril de 1941, Yugoslavia se rindió a las potencias del Eje, [4] ese mismo mes el NDH, resolvió crear un estado croata católico «puro», [5] estableció los primeros campos de concentración de la Ustacha e introdujo leyes discriminatorias contra serbios , judíos y gitanos ; los arrestos y deportaciones en masa comenzaron unos días después bajo la supervisión de la milicia Ustacha . [6]
A medida que avanzaba la guerra, las fuerzas armadas alemanas comenzaron a quejarse cada vez más de la matanza de comunidades serbias enteras por parte de la Ustacha y de su fracaso en someter a las fuerzas guerrilleras . [7] En febrero de 1942, el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán en Zagreb estimó que la Ustacha había asesinado a aproximadamente trescientos mil serbios. [8] La Wehrmacht llegó a la conclusión de que las acciones de la Ustacha estaban llevando a los campesinos serbios a la insurgencia, [9] la SS también consideró que la acción violenta completamente desinhibida de la Ustacha en territorio croata era cada vez más contraproducente en vista del empeoramiento de la situación de la guerra. [10] [b]
En respuesta, a principios de 1943 las autoridades alemanas comenzaron a reforzar su control sobre los Ustacha y se decidió que la soberanía policial croata solo debería existir si beneficiaba a los intereses alemanes, lo que significó la transferencia del poder policial y parte del ejecutivo en Croacia a departamentos alemanes. [11]
El 10 de marzo de 1943, tras alcanzar un acuerdo con el gobierno del NDH sobre la seguridad interior del país, se estableció una fuerza policial germano-croata [12] por el representante del Reichsführer-SS Himmler en Croacia, el Alto Líder de las SS y la Policía de Croacia (HSSPF) [c] SS -Brigadeführer y Generalmajor de Policía Konstantin Kammerhofer . [13] Hasta entonces, ningún regimiento policial alemán operaba en Croacia. [12] Los oficiales y cuadros de la fuerza eran en su mayoría alemanes y Volksdeutsche (alemanes étnicos), mientras que el resto de los rangos eran voluntarios o reclutas croatas. [3] Los hombres vestían uniformes alemanes de las SS con el parche del escudo nacional croata en el antebrazo izquierdo, [a] se les exigía que hicieran el juramento de Hitler y juraran lealtad al dictador croata Ante Pavelić . [2]
Según el acuerdo, la policía croata tenía que estar disponible para las autoridades alemanas siempre que lo consideraran necesario [14] , todas las ramas de la administración croata tenían que proporcionar información a Kammerhofer y ayudar a sus fuerzas cuando fuera necesario [2] . En caso de nuevas operaciones militares en una zona, las unidades mixtas de policía y gendarmería de las SS debían pasar inmediatamente a estar bajo el mando del comandante militar alemán [2] .
En septiembre de 1943 se formaron siete batallones, la composición inicial de la fuerza era: [12]
En septiembre de 1943, como resultado del vacío de poder creado por la capitulación de Italia , la Oficina Principal de Seguridad del Reich (RSHA) envió al recién creado Einsatzgruppe E (un escuadrón de la muerte paramilitar) del Servicio de Seguridad de las SS , bajo el mando del SS- Obersturmbannführer Gunther Hermann , para fortalecer la presencia policial en Croacia. [15] Como parte de la fuerza policial, el Einsatzgruppe E y sus Einsatzkommandos del tamaño de un batallón de 1 a 5 , [12] [3] pudieron enfrentarse a los partisanos yugoslavos con hombres endurecidos y entrenados en combate durante la campaña del Este. Los Einsatzkommandos se desplegaron en el área de Vinkovci , Sarajevo , Banja Luka , Knin y Zagreb , [16] para luchar contra los movimientos de resistencia. El Einsatzgruppe E organizó la deportación de los judíos que habían encontrado refugio en la región costera de Dalmacia, los distritos de Croacia anteriormente bajo control italiano , al campo de concentración de Auschwitz . [15] [17]
En diciembre de 1944, el comandante de policía del BdO ( Befehlshaber der Ordnungspolizei ) creó en Zagreb una Polizei Panzer-Jäger Kompanie "Kroatien" (Compañía antitanque de la policía "Croacia") independientemente de las otras unidades. Los croatas también tripulaban la 16. SS-Polizei Panzer Kompanie (16.ª Compañía Blindada de la Policía de las SS), que incluía vehículos blindados y tanques ligeros. [3] En Bosnia, la fuerza policial supervisaba una milicia de aldea llamada Ortswehr . [12] A finales de 1944, la fuerza representaba un total de 32.000 hombres bajo el mando de la policía alemana y las SS. [12] [3]
A principios de 1945, 12 de los batallones de voluntarios de la policía se fusionaron para formar una división de gendarmería croata [12].