Durante los siglos XVI y XVII, los politiques ( pronunciación francesa: [pɔlitik] ) fueron estadistas de Europa occidental que priorizaron la fuerza del Estado por encima de todos los demás órganos de la sociedad, incluida la religión. Durante las Guerras de Religión francesas , esto incluyó a moderados de ambas religiones ( huguenotes y católicos ) que sostenían que el país sólo podría salvarse mediante la restauración de una monarquía fuerte que se elevara por encima de las diferencias religiosas. El término politique a menudo tenía una connotación peyorativa de indiferencia moral o religiosa, especialmente después de 1568 en contraste con la radical Liga Católica que pedía la erradicación del protestantismo en Francia. En 1588, los piadosos detractores veían a los politiques como una facción más perniciosa que los herejes.
Enfrentamientos similares surgieron durante el mismo período en los Países Bajos e Inglaterra.
En los primeros escritos críticos, los politiques (principalmente juristas e intelectuales) eran a veces confundidos con otro grupo, los " descontentos " (nobles que se oponían a la influencia política de la familia Guisa ). Esto se debió principalmente a que el primer registro de politiques se refería a los católicos y hugonotes que se oponían a la fundación de una dinastía Guisa en Francia. Se unieron contra los Guisa porque el rey Felipe II de España apoyaba abiertamente al duque de Guisa. Debido a que el rey de España era enemigo de Francia, muchos se sentían incómodos con un rey elegido personalmente por los españoles. En cambio, se manifestaron por la paz y la unidad en Francia. Muchos católicos políticos moderados defendieron la idea del galicanismo , de hacer una distinción entre Estado y religión, de una soberanía real unitaria e indivisa (contra influencias exteriores o divisiones internas) y de privilegiar la seguridad y la paz nacionales.
Se puede argumentar que cualquiera que creyera en la necesidad de una monarquía fuerte para la seguridad nacional era un político . Por ejemplo, las políticas políticas de Enrique IV de Francia , como el Edicto de Nantes (un documento que otorga libertades políticas y religiosas sin precedentes a la minoría protestante francesa ), contribuyeron directamente al sistema administrativo centralizado de la Francia del siglo XVII y al absolutismo encarnado por Luis XIV de Francia , que incluía una eventual revocación del Edicto . Otro ejemplo de política fue Isabel I de Inglaterra , quien era (o afirmaba ser) católica durante la época de su hermana María I , pero pasó al protestantismo cuando alcanzó el trono. También se podría considerar que el posterior monarca Carlos II , que coqueteó durante mucho tiempo con el catolicismo y prometió convertirse al catolicismo como medio para obtener el apoyo de Luis XIV de Francia, pero que en realidad sólo se convirtió en su lecho de muerte, actuó como un político. aunque en su época el término se usaba con menos frecuencia.
Jonathan I. Israel enfatiza el importante papel desempeñado por varias "Politiques" en la revuelta holandesa del siglo XVI y en la República holandesa del siglo XVII creada por esa revuelta. En concreto, señala como el más importante de ellos a Guillermo el Silencioso , que pasó de la Iglesia católica a la calvinista, en dirección contraria a la que tomó su contemporáneo Enrique IV de Francia , pero por motivos similares. En opinión de Jonathan Israel, la influencia a largo plazo de tales políticas holandesas fue positiva, ayudando a mitigar las formas más intransigentes de calvinismo y a crear en los Países Bajos un clima de (relativa) tolerancia religiosa, mayor que en otros países europeos en ese momento. . [1] Asimismo, Blair Worden señala que durante la Commonwealth de Inglaterra , mientras que el Lord Protector Oliver Cromwell era ampliamente calvinista, su círculo contenía 'hombres misericordiosos' no sectarios o políticos que eran más tolerantes con otras doctrinas. [2]