Los días 20 y 21 de diciembre de 1851 se celebró en Francia un referéndum [1] en el que se preguntó a los votantes si aprobaban la continuación de la autoridad de Luis Napoleón Bonaparte y la delegación de los poderes necesarios para redactar una nueva constitución. [2] El referéndum fue aprobado por el 92% de los votantes, con una participación del 81,7%. [2]
Todos los franceses mayores de 21 años tenían derecho a votar en la comuna en la que residieran durante seis meses. Los argelinos y los canacos no tenían derecho a votar. El voto era secreto, con excepción de los militares. Sin embargo, las autoridades sólo imprimían papeletas con el voto "sí"; los electores debían aportar sus propias papeletas con el voto "no".
El 92,03% de los electores franceses votó a favor de la enmienda, mientras que el 18,35% de los electores se abstuvo de votar. El recuento oficial y el carácter libre del voto fueron cuestionados por disidentes como Victor Hugo .
