Los Playoffs de la Copa MLS 2011 fueron el decimosexto torneo de postemporada que culminó la temporada regular de la Major League Soccer. El torneo comenzó el 26 de octubre con la ronda de play-in y concluyó el 20 de noviembre con el partido por el campeonato. Fue la primera serie de playoffs que incluyó diez clubes, dos más que los ocho tradicionales. Seis de los diez equipos obtuvieron un pase directo a las semifinales de conferencia, mientras que los cuatro equipos comodines jugaron un partido de eliminación simple para ganar un lugar en las semifinales de conferencia. Estos ocho clubes jugaron en un torneo de eliminación simple camino al campeonato de playoffs de la Copa MLS 2011 , que también sirve como campeonato de liga para la temporada 2011 de la MLS .
Los campeones defensores de la Copa MLS fueron los Colorado Rapids , que vencieron al FC Dallas por 2-1 en el campeonato de 2010 .
Como la ronda preliminar fue eliminada de la Liga de Campeones de la CONCACAF , ambos finalistas ingresaron directamente a la Fase de Grupos de la Liga de Campeones de la CONCACAF 2012-13 , junto con el ganador del Supporters' Shield de la temporada regular y el campeón de la Copa Abierta de Estados Unidos de 2011 . Sin embargo, ninguna de estas plazas estuvo disponible para los dos equipos canadienses de la liga, que en cambio participaron en el Campeonato Canadiense por el puesto único de ese país en la Liga de Campeones de CONCACAF.
El formato del torneo se anunció el 23 de febrero de 2011. [1] Los tres mejores clubes de cada una de las dos conferencias de la liga obtendrán los seis lugares automáticos en los cuartos de final. [1] Los participantes comodín, clasificados del séptimo al décimo, ingresarán en función de su posición general en una sola tabla de la clasificación de la liga. [1] El nuevo formato está diseñado para que el equipo más débil que se clasifique en las rondas de comodines tendrá que jugar contra el ganador del Supporters' Shield . [1] El otro participante jugará contra el campeón de la conferencia que no ganó el Shield. [1]
Los playoffs comenzarán con la ronda Play-in, que contendrá los cabezas de serie comodín. El primer y segundo puesto comodín (séptimo y octavo, respectivamente) albergarán al tercer y cuarto puesto comodín (noveno y décimo, respectivamente). Los ganadores de cada play-in propiamente dicho obtendrán un lugar para las semifinales de conferencia, o los cuartos de final, de los playoffs.
Después de la ronda de entrada, se disputarán las semifinales de conferencia, donde los dos ganadores de la ronda de entrada se unirán a los seis clubes que obtuvieron un pase directo a esta ronda. Las semifinales de conferencia serán una serie global de dos partidos, en la que cada equipo jugará contra su oponente dos veces: una en casa y otra fuera. El equipo con más goles acumulados durante la serie de dos partidos ganará la serie y se clasificará para el campeonato de conferencia. En esta ronda, el equipo comodín con el menor número de cabezas de serie que avance jugará contra el ganador del MLS Supporters' Shield (campeón de la temporada regular). El otro comodín jugará contra el campeón de la temporada regular de la Conferencia Este o Oeste, dependiendo de qué campeón de la conferencia gane el Supporters' Shield. También en las semifinales de conferencia, se encuentran los subcampeones y terceros lugares de la conferencia tanto de la Conferencia Este como de la Oeste. [1]
La ronda semifinal, o campeonato de conferencia, contará con los ganadores de las semifinales de conferencia. Esta ronda será un partido a una sola pierna, en el que el club mejor clasificado recibirá al peor clasificado. El ganador de estos partidos obtiene dos plazas (una de cada conferencia) para el campeonato de la Copa MLS 2011 y una plaza garantizada para la Liga de Campeones de la CONCACAF 2012-13 .
Los ganadores de los grupos de la Conferencia Este y la Conferencia Oeste se enfrentarán en la final de la Copa MLS, que se llevará a cabo en la sede neutral predeterminada. Este año, la final se llevará a cabo en el Home Depot Center en Carson, California , sede de Los Ángeles Galaxy y Chivas USA . [1] El ganador de la Copa MLS será coronado campeón de liga para la temporada 2011 de la MLS. [1]
Los tres mejores clubes de cada conferencia, según el total de puntos finales, se clasificarán para los playoffs. De entre los clubes restantes, los 4 mejores califican como comodines, ingresando a la ronda de play-in para reducir el campo a 8. Los Angeles Galaxy fue el primer club de la MLS en clasificarse para los playoffs, clasificándose con una victoria por 1-0 sobre Colorado Rapids el 9 de septiembre. [2]
Si más de dos clubes están empatados, una vez que un club avanza en cualquier paso, el proceso vuelve al desempate 1 entre los clubes empatados restantes de forma recursiva hasta que se resuelvan todos los empates. [3]
Nota: Los LA Galaxy , como ganadores del MLS Supporters Shield , tenían asegurado jugar contra el ganador de la serie Wild Card, cabeza de serie inferior ( New York Red Bulls ) en las Semifinales de Conferencia, mientras que Sporting Kansas City jugaría contra el ganador de la serie Wild Card cabeza de serie superior ( Colorado Rapids). ).
La Major League Soccer publicó el calendario de sus playoffs el 9 de agosto de 2011. [4]
El Sporting avanza 4-0 en el global.
Houston avanza 3-1 en total.
Los Ángeles avanza 3-1 en el global.
Real Salt Lake avanza 3-2 en el global.
El anfitrión dependerá del equipo mejor clasificado. Partido de eliminación simple. [4]
Nota: Estadísticas sólo para partidos de postemporada. [5]