Los Playoffs de la Copa MLS 2011 fueron el decimosexto torneo de postemporada que culminó la temporada regular de la Major League Soccer. El torneo comenzó el 26 de octubre con la ronda de play-in y concluyó el 20 de noviembre con el partido por el campeonato. Fue la primera serie de playoffs que incluyó diez clubes, dos más que los ocho tradicionales. Seis de los diez equipos obtuvieron un pase directo a las semifinales de conferencia, mientras que los cuatro equipos comodín jugaron un partido de eliminación simple para ganar un lugar en las semifinales de conferencia. Estos ocho clubes jugaron en un torneo de eliminación simple en camino al campeonato de playoffs de la Copa MLS 2011 , que también es el campeonato de la liga para la temporada 2011 de la MLS en su conjunto.
Los campeones defensores de la Copa MLS fueron los Colorado Rapids , que vencieron al FC Dallas 2-1 en el campeonato de 2010 .
Como la ronda preliminar fue eliminada de la Liga de Campeones de la CONCACAF , ambos finalistas ingresaron directamente a la Fase de Grupos de la Liga de Campeones de la CONCACAF 2012-13 , junto con el ganador del Supporters' Shield de la temporada regular y el campeón de la Copa Abierta de Estados Unidos 2011. Sin embargo, ninguna de estas plazas estaba disponible para los dos equipos canadienses de la liga, que en su lugar participaron en el Campeonato Canadiense por la única plaza de ese país en la Liga de Campeones de la CONCACAF.
El formato del torneo se anunció el 23 de febrero de 2011. Los tres mejores clubes de cada una de las dos conferencias de la liga ganarán los seis puestos automáticos en los cuartos de final. Los participantes comodines, clasificados del séptimo al décimo lugar, participarán en función de su posición general en una única tabla de posiciones de la liga. El nuevo formato está diseñado de modo que el sembrado más débil que se clasifique después de las rondas de comodines tendrá que jugar contra el ganador del Supporters' Shield . [1] El otro participante jugará contra el campeón de la conferencia que no ganó el Shield.
Los playoffs comenzarán con la ronda de play-in, en la que participarán los cabezas de serie wildcard. Los cabezas de serie wildcard que ocupen el primer y el segundo puesto (séptimo y octavo lugar, respectivamente) recibirán a los cabezas de serie wildcard que ocupen el tercer y el cuarto puesto (noveno y décimo lugar, respectivamente). Los ganadores de cada ronda de play-in obtendrán un lugar en las semifinales de conferencia, o los cuartos de final, de los playoffs.
Después de la ronda de play-in, se jugarán las semifinales de conferencia, donde los dos ganadores de la ronda de play-in se unirán a los seis clubes que obtuvieron un pase directo a esta ronda. Las semifinales de conferencia serán una serie global de ida y vuelta, en la que cada equipo juega contra su oponente dos veces: una en casa y otra fuera. El equipo con la mayor cantidad de goles acumulados en la serie de dos partidos ganará la serie y se clasificará para el campeonato de conferencia. En esta ronda, el equipo comodín con la clasificación más baja que avance jugará contra el ganador del Supporters' Shield de la MLS (campeón de la temporada regular). El otro equipo comodín jugará contra el campeón de la temporada regular de la Conferencia Este o del Oeste, dependiendo de qué campeón de la conferencia gane el Supporters' Shield. También en las semifinales de conferencia, se presentan los subcampeones y terceros lugares de la conferencia Este y la Conferencia Oeste. [1]
La ronda semifinal, o campeonato de conferencia, contará con los ganadores de las semifinales de conferencia. Esta ronda será un encuentro de un solo partido, en el que el club con la mejor clasificación recibirá al peor clasificado. El ganador de estos partidos obtendrá dos plazas (una de cada conferencia) para el campeonato de la Copa MLS 2011 y un lugar garantizado en la Liga de Campeones de la CONCACAF 2012-13 .
Los ganadores de los cuadros de la Conferencia Este y la Conferencia Oeste se enfrentarán en la final de la Copa MLS, que se llevará a cabo en una sede neutral predeterminada. Este año, la final se llevará a cabo en el Home Depot Center en Carson, California , sede de Los Angeles Galaxy y Chivas USA . [1] El ganador de la Copa MLS será coronado campeón de la liga para la temporada 2011 de la MLS. [1]
Los tres mejores clubes de cada conferencia, según el total de puntos final, se clasificarán para los playoffs. De entre los clubes restantes, los 4 primeros se clasifican como comodines y entran en la ronda de play-in para reducir el campo a 8. Los Angeles Galaxy fue el primer club de la MLS en clasificarse para los playoffs, clasificándose con una victoria por 1-0 sobre Colorado Rapids el 9 de septiembre . [2]
Si hay más de dos clubes empatados, una vez que un club avanza a través de cualquier paso, el proceso vuelve al Desempate 1 entre los clubes empatados restantes de forma recursiva hasta que se resuelvan todos los empates. [3]
Nota: Los LA Galaxy , como ganadores del MLS Supporters Shield , tenían asegurado jugar contra el ganador de la serie Wild Card con el sembrado más bajo ( New York Red Bulls ) en las Semifinales de Conferencia, mientras que el Sporting Kansas City jugaría contra el ganador de la serie Wild Card con el sembrado más alto ( Colorado Rapids ).
La Major League Soccer publicó el calendario de sus playoffs el 9 de agosto de 2011. [4]
El Sporting avanza 4-0 en el global.
Houston avanza 3-1 en el global.
Los Ángeles avanza 3-1 en el global.
Real Salt Lake avanza 3-2 en el global.
El anfitrión dependerá del equipo mejor clasificado. Partido de eliminación simple. [4]
Nota: Estadísticas solo para juegos de postemporada. [5]