La platija de arena de Nueva Zelanda ( Rhombosolea plebeia ) es una platija del género Rhombosolea , que se encuentra alrededor de Nueva Zelanda en aguas poco profundas hasta profundidades de 100 m.
Lenguado neozelandés, patiki, diamante, hojalata, platija cuadrada. [2]
Al igual que otros peces planos , la platija de arena en estado larvario comienza su vida con un ojo a cada lado de la cabeza y un cuerpo redondo, nadando erguido en el agua. [3] A medida que crece y pasa de la etapa larvaria a la etapa juvenil, un ojo se mueve hacia el lado derecho, dejando el otro ciego, y adquiere una forma de diamante plano nadando en paralelo al suelo. En el lado derecho, el pez es de un color marrón verdoso oscuro o gris con un moteado tenue, y en el lado izquierdo (el lado en el que se encuentra sin ojos) es blanco. [4] La longitud media de una platija de arena adulta es de 25 a 35 cm, siendo la máxima de 45 cm. [5] Durante el día, se encuentran en el fondo del mar camuflados casi perfectamente en la arena o el barro; tienen células pigmentarias especiales en la piel que pueden cambiar de color para combinar con el fondo, siendo sus ojos azul verdosos salientes su único indicio. [6] Nadan con un estilo fluido con un movimiento ondulante de las aletas laterales y, cuando se ven amenazados por depredadores, utilizan la cola para propulsarse. Técnicamente, el adulto nada de lado, con la aleta dorsal continua bordeando un borde de su cuerpo en forma de diamante y la aleta anal extendida en el otro. No tiene vejiga natatoria y solo abandona el lecho marino para actividades de cortejo y desove. [7]
La platija de arena de Nueva Zelanda se puede distinguir de otras especies de platija de Nueva Zelanda por su parte inferior de color amarillo. [8]
La platija de arena es endémica de Nueva Zelanda. [9] La platija de arena de Nueva Zelanda se encuentra en la mayoría de las aguas costeras de Nueva Zelanda. Su población más grande se encuentra en la bahía de Tasmania y en la costa este de la Isla Sur. [10] Alrededor de Nueva Zelanda se la puede encontrar en puertos, ensenadas, bahías y aguas abiertas. [9]
Prefieren las zonas costeras y se encuentran en aguas de hasta 50 m de profundidad, pero rara vez a mayor profundidad. [10] Se pueden encontrar en puertos, ensenadas, bahías y aguas abiertas. Son comunes en marismas, pero no parecen tener preferencia por el sustrato del fondo, ya que también se encuentran en fondos de arena, arcilla, guijarros y grava. [9] También se pueden encontrar en estuarios. [11] Cuando son juveniles, se encuentran en áreas costeras protegidas, como estuarios, marismas y bancos de arena, donde permanecerán alrededor de dos años. También prefieren un clima templado. [12]
La ubicación geográfica de la platija de arena de Nueva Zelanda determina su período de desove . En el norte, tiene un largo período de desove de marzo a diciembre. En el sur, el desove se produce principalmente en la primavera. [13] Un estudio en el golfo de Hauraki descubrió que la platija de arena pone entre 100.000 y 500.000 huevos durante el desove. [10] La variación en el número de huevos puestos se atribuyó a la diferencia de tamaño de la hembra que pone los huevos. [10]
Después de un período de tiempo que depende de la temperatura del agua (generalmente alrededor de una semana), las larvas de lenguado de arena eclosionan. Las larvas de lenguado de arena tienen un gran saco vitelino adherido a su parte inferior, que proporciona nutrientes al pez hasta que es lo suficientemente grande como para alimentarse por sí mismo. En esta etapa, miden menos de medio centímetro de largo. Tienen un ojo a cada lado de la cabeza y nadan erguidos, como lo hacen la mayoría de los peces. A medida que los lenguados de arena crecen, comienzan a utilizar fuentes de alimento externas, como esporas de algas y algas marinas , y a medida que crecen más, pequeños camarones y plancton .
Los nutrientes adicionales que reciben de estas nuevas fuentes de alimento les permiten crecer hasta alrededor de un centímetro y medio cuando tienen tres semanas de edad. Sobre cada ojo de la platija de arena hay una barra de cartílago , y en esta etapa de su desarrollo el cartílago sobre el ojo izquierdo es absorbido y el ojo comienza a moverse desde el lado de la cabeza, hasta que está al lado del ojo derecho. La forma inusual y retorcida de la boca de la platija de arena se debe al movimiento del cráneo y los huesos a medida que el ojo izquierdo migra al lado derecho del cuerpo. Mientras ocurre este lento proceso, la platija de arena comienza a crecer hacia los lados y a aplanarse, perdiendo su forma redondeada. Este metamorfismo hace que nadar como lo hacía la platija de arena larvaria sea difícil y agotador. [14] Las platijas de arena ahora juveniles se hunden hasta el fondo y comienzan a nadar como lo hacen los peces planos adultos, ondulando sus aletas laterales y para una aceleración rápida, usan su cola. [13]
Los juveniles de R. plebeia migran a las aguas poco profundas de los estuarios y marismas, donde permanecen hasta que maduran a los dos años de edad. Una vez que alcanzan la edad y el tamaño maduros, migran a aguas más profundas de alrededor de 30 a 50 metros de profundidad para desovar. [13] [2] Después de esta primera migración, continúan migrando desde aguas poco profundas (0-50 m) en primavera y verano a aguas más profundas (50-100 m) en otoño e invierno. Los machos de R. plebeia son más pequeños que las hembras de R. plebeia, madurando a una longitud de 10 cm, pero pueden crecer hasta 15-17 cm. Las hembras crecen más rápido, con un tamaño maduro de 16-20 cm de largo, pero crecen hasta 23-24 cm a la edad de dos años. A la edad de tres años, las hembras de platija de arena crecen a un tamaño promedio de 30 cm. La esperanza de vida promedio de la platija es de tres a cuatro años. [13] Esto equivale a poder tener dos años de desove.
El lenguado de arena se alimenta de un saco vitelino adherido a su superficie inferior hasta que es capaz de valerse por sí mismo. Cuando es adulto, está adaptado a alimentarse mejor por la noche en la arena o el barro. Son depredadores de emboscada, pasando desapercibidos gracias al camuflaje y luego atacan a su presa cuando se acerca. Comen una variedad de invertebrados que viven en el fondo, como cangrejos, ofiuras, camarones, gusanos, pejerreyes, mariscos y peces pequeños que localizan por el tacto y la vista. [5] También ingieren detritos de barro y algas mientras se alimentan. [3]
El lenguado de arena es un pez comercial muy importante en Nueva Zelanda, lo que significa que los humanos son un depredador predominante para ellos. [9] Los peces planos, incluido el lenguado de arena, son buenos en el camuflaje, lo que les permite esconderse bien de cualquier depredador. Son buenos en eso porque cuando se posan, mueven sus aletas marginales arrojando una lluvia de arena o barro que cae sobre ellos y los hace casi indetectables. [15] Al decir esto, los lenguados de arena todavía son presas, algunos depredadores incluyen al cazón, el tiburón espinoso, el jefe maorí, la maruca y el pez sapo. [16] En un estudio realizado en el estuario de Avon-Heathcote, encontraron que el lenguado de arena era anfitrión de muchos parásitos diferentes, incluidos Nerocila orbignyi y Heteracanthocephalus peltorhamphi , que se encontraron en menos del uno por ciento de los peces muestreados. Encontraron trematodos en el 24% del lenguado de arena, Hedruris spinigera en el 6% y parches de hongos en el 13%. [17]
La Rhombosolea piebeia es un alimento tradicional para los maoríes , valorado por su sabor y abundancia en estuarios poco profundos. Los patikis se capturaban típicamente arrastrando redes a través de los puertos durante el día o con pesca submarina por la noche. [3] Las áreas famosas por la platija incluyen el lago Ellesmere / Te Waihora y la desembocadura del río Waihou . [8] Las platijas son un motivo común en el arte maorí , incluido el patrón de tejido de patikitiki en forma de diamante y en los diseños de manu aute; cometas tradicionales. [8]
Los primeros colonos europeos consideraban que las platijas eran una de las especies de pescado más deliciosas de Nueva Zelanda. El pescado era tan popular que, incluso en la década de 1860, se observó que las poblaciones habían disminuido. [8] El puerto de Kaipara se convirtió en un lugar importante para la pesca de platijas en el siglo XX. [8] Los pescadores deportivos capturan el pez generalmente en redes de playa, redes fijas o con lanzas. [5] La platija de arena comercial se pesca con redes de arrastre y redes fijas. [5] La platija de arena es muy fácil de cocinar y hay muchas formas de cocinarla y servirla según las preferencias. En su forma más simple, se puede servir maravillosamente después de lavarla, mojarla en harina y freír cada lado en una sartén a temperatura media con aceite/mantequilla hasta que la piel esté crujiente. [18]
A partir del siglo XXI, el número de platijas de arena está disminuyendo. Actualmente no hay evidencia que demuestre que la disminución sea rápida y aún son comunes en las áreas donde se encuentran. Debido a esto, se han clasificado como de Preocupación Menor en la categoría y criterios de la Lista Roja. Por estas razones, no hay ningún esfuerzo de conservación actual para intentar salvar a la platija de arena, pero como es uno de los peces comerciales más importantes de Nueva Zelanda, es necesario realizar investigaciones en curso sobre los niveles de captura y las cifras de población de esta especie para asegurarse de que no abandonen la clase de Preocupación Menor y para saber si lo hacen, se pueden realizar esfuerzos de conservación. [9]