La planta generadora hidroeléctrica del lago Zumbro , también conocida como la planta hidroeléctrica municipal de la ciudad de Rochester , es una instalación hidroeléctrica en el río Zumbro en los municipios de Mazeppa y Zumbro en el estado estadounidense de Minnesota . La instalación consta de una presa de gravedad y una central eléctrica, y anteriormente incluía tres casas para los operadores de la planta. Las casas se eliminaron en la década de 1960 cuando se modernizó la presa para permitir la operación remota del equipo generador desde Rochester. El embalse creado se llama lago Zumbro. Esta presa se extiende por 904 pies (276 m) y tiene 66 pies (20 m) de altura, creando un embalse con aproximadamente 55 pies (17 m) de carga hidráulica . [2]
La idea de construir una planta hidroeléctrica en el río Zumbro al norte de Rochester se había discutido al menos desde 1904, cuando varios empresarios inspeccionaron el río, llegando incluso a comprar terrenos para un sitio de presa. Se hizo un esfuerzo para asegurar la financiación de una presa de 60 pies (18 m) y una línea de transmisión para permitir la venta de electricidad a la ciudad, pero el ayuntamiento declinó el acuerdo porque no creía que el consumo de energía de Rochester lo justificara. En 1915, se presentó al ayuntamiento una emisión de bonos para una nueva planta hidroeléctrica, posiblemente impulsada por la reciente pérdida de la planta de energía municipal a carbón en un incendio. Los votantes aprobaron abrumadoramente una emisión de bonos de $ 360,000 (equivalente a $ 8,561,455 en 2023) en una elección especial celebrada en enero de 1916. [3]
La instalación fue diseñada por el ingeniero hidroeléctrico pionero Hugh Lincoln Cooper (1865-1937), un nativo de Minnesota con fuertes lazos con la ciudad de Rochester, y fue construida entre 1917 y 1919. [2] Todavía es operada por su propietario original, Rochester Public Utilities (RPU), para suministrar energía a Rochester, Minnesota , 15 millas (24 km) al sur. La planta generadora hidroeléctrica del lago Zumbro fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1991 por su importancia a nivel estatal en el tema de la ingeniería. [4] Fue nominada como obra representativa de Cooper, uno de los principales ingenieros hidroeléctricos de la nación a principios del siglo XX, y su único proyecto en su estado natal de Minnesota. [2]
En la noche del 24 de agosto de 2019, un pontón con tres personas a bordo se cayó de la presa. Estaban zarpando desde la orilla del lago después de frecuentar un negocio debajo de la presa, pero quedaron atrapados en el borde del aliviadero. Una cuarta persona saltó y nadó hasta una boya, donde gritó pidiendo ayuda, mientras que los otros tres se cayeron por el borde del bote. El bote se alojó boca arriba cerca de la base de la presa, lo que provocó que las personas a bordo solo sufrieran heridas leves. Los bomberos, los agentes del sheriff y los navegantes civiles rescataron a los cuatro individuos. La Oficina del Sheriff del Condado de Wabasha atribuyó el incidente al alcohol y la oscuridad, acusando al conductor de navegar en estado de ebriedad. [5] [6]
