La central nuclear de Paks ( en húngaro : Paksi atomerőmű ) está situada a 5 kilómetros de la pequeña ciudad de Paks , en el centro de Hungría , a 100 km al suroeste de Budapest , a orillas del río Danubio . [1] Es la primera y única central nuclear en funcionamiento de Hungría. En 2019, sus cuatro reactores produjeron más del 50% de la producción eléctrica de Hungría. [2]
VVER es la designación soviética para un reactor de agua a presión . El número que sigue a VVER, en este caso 440, representa la potencia de salida del diseño original. El modelo VVER-440 V213 fue un producto de los primeros requisitos de seguridad uniformes elaborados por los diseñadores soviéticos. Este modelo incluye sistemas adicionales de refrigeración de emergencia del núcleo y de agua de alimentación auxiliar , así como sistemas mejorados de localización de accidentes.
Cada reactor contiene 42 toneladas de combustible de dióxido de uranio ligeramente enriquecido . El combustible tarda una media de tres años en utilizarse (o "quemarse") en los reactores; después de ese tiempo, las barras de combustible se almacenan durante cinco años en un estanque de refrigeración adyacente antes de ser retiradas del emplazamiento para su eliminación permanente. [3]
La central eléctrica es propiedad casi al 100% de la mayorista estatal de energía Magyar Villamos Művek . Algunas acciones están en manos de municipios locales, mientras que una acción con derecho a voto o "acción de oro" está en manos del gobierno húngaro.
En 1990, después de que se abandonara el proyecto de la central nuclear de Żarnowiec, se compró a Polonia un nuevo recipiente de presión para el reactor. [ cita requerida ]
En 2000, la central nuclear de Paks encargó un estudio de viabilidad que concluyó que la planta podría seguir funcionando durante otros 20 años más allá de los 30 años de vida útil prevista originalmente. El estudio se actualizó en 2005 con conclusiones similares. En noviembre de 2005, el Parlamento húngaro aprobó una resolución con una abrumadora mayoría bipartidista para apoyar la ampliación de la vida útil. El estudio de viabilidad concluyó que las partes no reemplazables están en condiciones suficientes para seguir funcionando durante otros 20 años, mientras que una minoría de las partes reemplazables necesitaban ser reemplazadas o reacondicionadas.
La empresa generadora de energía realizó encuestas de opinión pública repetidas veces sobre la extensión de la vida útil y concluyó que el apoyo a la decisión rondaba el 70%. [4]
Tras el accidente nuclear de Fukushima I en marzo de 2011, el gobierno de Hungría dijo que realizaría una prueba de resistencia en la planta nuclear de Paks para evaluar la seguridad, pero no abandonaría los planes para extender su vida útil y también seguiría adelante con los planes para su expansión. [5]
En 2012, a la Unidad 1 se le concedió una extensión de licencia hasta 2032, en 2014 a la Unidad 2 hasta 2034 y en 2016 a la Unidad 3 hasta 2036. En 2017, a la Unidad 4 se le extendió su licencia hasta 2037. [6] [7]
Los nueve generadores de energía Ganz debían recibir mantenimiento de Alstom una vez al año entre 2013 y 2021. [8]
Gracias a las optimizaciones, modernizaciones y mejoras de combustible , fue posible aumentar de forma segura la potencia de salida del reactor de la Unidad 4 a 500 MWe en 2006, seguido por la Unidad 1 en 2007. Con las mejoras en las dos unidades restantes, la generación de energía de la planta alcanzó los 2000 MWe en 2009. [9] [10]
El 30 de marzo de 2009, la Asamblea Nacional de Hungría dio su aprobación principal, con 330 votos a favor, 6 en contra y 10 abstenciones, a los trabajos de preparación de las posibles nuevas unidades. El 26 de febrero de 2010, la empresa estatal propietaria , MVM Group, decidió la ampliación por un precio de aproximadamente 2 billones de florines húngaros . [11]
El 18 de junio de 2012, el gobierno húngaro calificó la ampliación de Paks como un "proyecto de alta prioridad de la economía nacional" y, en ese contexto, creó un comité (Comité Gubernamental de Energía Nuclear) para preparar los pasos concretos. El Comité Gubernamental de Energía Nuclear está encabezado por Viktor Orbán (primer ministro) y tiene dos miembros: Mihály Varga (ministro de Economía Nacional) y Zsuzsanna Németh (ministra de Desarrollo Nacional). [12] Se dice que, a partir de 2016, Hungría importa el 30% de su electricidad. [13]
Según el acuerdo firmado por Zsuzsanna Németh (Ministra de Desarrollo Nacional de Hungría) y Sergey Kiriyenko (presidente de Rosatom) el 14 de enero de 2014, la planta de energía nuclear de Paks será ampliada por la empresa estatal rusa Rosatom . [14] El ochenta por ciento del costo del proyecto se financiará con una línea de crédito de 10 mil millones de euros de Rusia. [15] [16] Sujeto a la aprobación de la Comisión Europea, la construcción de dos reactores VVER-1200 estaba prevista para comenzar en 2019. [17] El 6 de marzo de 2017, la Comisión Europea anunció su aprobación. [18] János Süli , exdirector ejecutivo de la central nuclear, fue nombrado ministro sin cartera en el tercer gobierno de Orbán en mayo de 2017, responsable de la planificación, construcción y puesta en servicio de los dos nuevos bloques en la planta de energía nuclear de Paks. [19]
El contrato con Rosatom no se hará público hasta dentro de 30 años. [20]
El 20 de junio de 2019, Paks II Zrt. (Paks II Ltd.) informó en su sitio web que había comenzado la preparación del sitio de construcción, incluidos más de 80 edificios de servicios. [21] El 30 de junio de 2020, se presentó la solicitud de licencia de construcción a la autoridad reguladora nuclear húngara. [22] [23] El 26 de agosto de 2022, el regulador emitió la licencia y se esperaba que la construcción comenzara en unas pocas semanas, [24] con la finalización prevista para 2032. [25]
El 10 de abril de 2003 se produjo un incidente de nivel 3 de la clasificación INES ("incidente grave") en el reactor de la Unidad 2. El incidente se produjo en el sistema de limpieza de las barras de combustible, situado bajo 10 metros (33 pies) de agua en un tanque de limpieza situado junto al estanque de refrigeración del combustible gastado, situado junto al reactor en la sala del reactor. El reactor había sido parado para su período anual de recarga y mantenimiento el 28 de marzo y se habían retirado sus elementos combustibles. [27]
El sistema de limpieza se había instalado para eliminar la suciedad y la corrosión de los elementos de combustible y las barras de control durante la parada, ya que anteriormente había habido problemas con los productos de corrosión de magnetita de los generadores de vapor que se depositaban en los elementos de combustible, lo que afectaba al flujo de refrigerante. El sexto conjunto de treinta elementos parcialmente gastados se encontraba en el tanque después de haber sido limpiado, y la limpieza había terminado a las 16:00. A las 21:50, las alarmas de radiación montadas en el sistema de limpieza detectaron un aumento repentino en la cantidad de kriptón-85 . La sospecha era que uno de los conjuntos de barras de combustible tenía fugas. A las 22:30, se evacuó la sala del reactor debido a los elevados niveles de radiación tanto allí como en la chimenea de ventilación. [28]
A las 02:15 de la mañana siguiente, se soltó el cierre hidráulico de la tapa del recipiente de limpieza y, de inmediato, la tasa de dosis aumentó significativamente (6-12 milisieverts /hora) alrededor del estanque de combustible gastado y la piscina que contenía la máquina de limpieza, y el nivel del agua descendió durante un breve período de tiempo, unos 7 cm (2,8 pulgadas). Las muestras de agua del estanque mostraron contaminación debido a barras de combustible dañadas. La tapa de la máquina de limpieza se levantó a las 04:20, pero uno de los tres cables de elevación unidos a ella se rompió; y no se retiró finalmente hasta el 16 de abril.
El incidente recibió inicialmente una calificación INES de 2 ("incidente"). Sin embargo, un examen en video de los elementos de combustible dañados después de la extracción exitosa de la tapa hizo que la calificación se elevara a 3 ("incidente grave"). Esto reveló que el revestimiento de la mayoría de los 30 elementos de combustible se había roto, y que los pellets de combustible de uranio gastado radiactivo se habían derramado de los elementos al fondo del tanque de limpieza. Aparte de la liberación de material radiactivo, una preocupación era que la acumulación de una masa compacta de pellets de combustible podría conducir a un accidente de criticidad , ya que los pellets estaban en un tanque de agua moderadora de neutrones . Se agregó agua que contenía ácido bórico absorbente de neutrones al tanque para aumentar su concentración a 16 g/kg para evitar esto. También se agregó amoníaco e hidracina al agua para ayudar a eliminar el yodo-131 radiactivo .
Una investigación de la Agencia Húngara de Energía Atómica concluyó que la causa del incidente fue la refrigeración inadecuada de los elementos combustibles, que se calentaron debido a la desintegración radiactiva de los productos de fisión de corta duración . Estos se mantuvieron fríos mediante agua circulada por una bomba de agua sumergida . Sin embargo, la refrigeración fue inadecuada, lo que provocó el daño a algunos elementos a través de una acumulación de vapor a su alrededor, privándolos de la mayor parte de su refrigeración. La investigación propuso que el daño grave probablemente ocurrió cuando se abrió la tapa, lo que provocó un choque térmico en el revestimiento debido a la entrada repentina de agua fría en el sistema y la producción explosiva de vapor. [28]
Uno de los resultados interesantes de la investigación fue que la Agencia Atómica Húngara había depositado demasiada confianza en la tecnología y los conocimientos de la empresa francesa Framatome . La agencia no investigó con suficiente profundidad la documentación proporcionada por la empresa, pasando por alto un defecto de diseño fatal en el equipo de limpieza diseñado, producido y utilizado por Framatome.
La emisión de gases radiactivos a través de la chimenea continuó durante varios días después del incidente, aunque la Agencia Húngara de Energía Atómica determinó que los niveles de radiación adyacentes a la planta eran sólo un 10% superiores a lo normal. Sin embargo, el reactor permaneció fuera de servicio durante más de un año, y finalmente reanudó la producción comercial de electricidad en septiembre de 2004. [29]
El combustible dañado fue completamente retirado a finales de 2006 [30] y en 2014 fue transportado a Rusia para su eliminación final. [31]
El 9 de abril de 2005, la Unidad 1 se paró para realizar tareas de mantenimiento programadas. El defecto que se produjo durante el enfriamiento del bloque se clasificó como grado 1 (anomalía) según la norma INES, aunque la central eléctrica solicitó originalmente una calificación cero. [32]
El 4 de mayo de 2009, durante un corte de energía, se cayó un detector de neutrones autoalimentado (SPND) cuando se rompió el cable que lo sujetaba. El incidente se calificó como INES 2. Todo el personal fue evacuado de manera segura y ningún miembro estuvo expuesto a una dosis de radiación superior a la diaria permitida. [33]
El 6 de septiembre de 2012 se realizaron las obras previstas en una compuerta, pero no se cumplieron a tiempo las instrucciones escritas requeridas. Se trata de un desajuste administrativo y se clasificó como 1 en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares (INES). [34]
La central nuclear MVM Paks publica trimestralmente averías (eventos operacionales) por debajo de la Escala Internacional de Eventos Nucleares (INES). [35] Según el OIEA, estas no implican ningún riesgo, pero una parte de ellas dieron lugar a paradas parciales o completas del bloque.
El 14 de julio de 2016 por la mañana, el reactor 1 se apagó automáticamente debido a un mal funcionamiento del equipo que no suponía ninguna amenaza para la seguridad. El reactor volvió a funcionar a plena capacidad la tarde del día siguiente, cuando el regulador nacional debía analizar el mal funcionamiento. El cierre se produjo una semana después de que un mal funcionamiento de un generador obligara a la planta a reducir su producción de energía. [36]
