La central nuclear Maine Yankee fue una planta de energía nuclear construida en un sitio de 820 acres en la península Bailey de Wiscasset, Maine , en los Estados Unidos . Operó desde 1972 hasta 1996, cuando los problemas en la planta se volvieron demasiado costosos de solucionar. [1] Fue desmantelada entre 1997 y 2005, aunque algunos de los desechos nucleares de la planta aún se almacenan en el sitio, a la espera de su eliminación final.
La Maine Yankee Atomic Power Company se formó en 1966 con planes para un reactor de agua presurizada en Wiscasset, Maine, y una licencia de operación de 40 años.
La construcción de la planta, que costó 231 millones de dólares (2.000.000.000 de dólares en la actualidad [2] ), se extendió de 1968 a 1972, cuando se convirtió en la única central nuclear en funcionamiento de Maine. Desde entonces hasta 1996, el reactor de 900 megavatios produjo unos 119 teravatios-hora de electricidad, la mayor parte de la energía del estado. [3] En el año más productivo de Maine Yankee, 1989, produjo 6.900 gigavatios-hora de electricidad.
La oposición inicial a la construcción de la planta fue liderada por Citizens for Safe Power , el Consejo Naturalista de Audubon, el Consejo de Recursos Naturales de Maine y el gobernador de Maine Kenneth M. Curtis , en forma de una petición a la Comisión de Energía Atómica, pidiendo la suspensión de la licencia de operación de la planta debido a la preocupación por cuestiones ambientales y de seguridad. [4] El grupo no pudo detener la construcción, pero logró persuadir a la Comisión Reguladora Nuclear para que impusiera estándares ambientales y de monitoreo más estrictos. Después del mal funcionamiento de la planta de energía de Three Mile Island en Pensilvania, los ciudadanos Raymond y Patricia Shadis de Wiscasset lideraron a 1.000 personas en una marcha al capitolio de Maine para proponer una petición antinuclear a nivel estatal. [4] La iniciativa para eliminar la energía nuclear en Maine se votó varias veces entre 1982 y 1987, pero nunca se aprobó. [4] Finalmente, en 1987, después de perder por poco una votación para cerrar la planta de energía, el Comité Regulador Nuclear (NRC), decidió investigar la planta de energía por violaciones de seguridad. [4]
En 1995, la Comisión Reguladora Nuclear inició una extensa investigación tras denuncias de problemas de seguridad en la planta. El personal de la NRC identificó tantos problemas que la Maine Yankee Atomic Power Co. decidió que "sería demasiado costoso corregir estas deficiencias en la medida requerida por la NRC y decidió cerrar la planta". [1]
El proceso de desmantelamiento, que costó 500 millones de dólares, se desarrolló entre 1997 y 2005. En 2000, los trabajadores vaciaron las primeras estructuras. En 2003, el recipiente de presión del reactor se envió a Barnwell, Carolina del Sur , en una barcaza . Finalmente, en 2004, el edificio de contención de la instalación fue derribado por explosivos. [5]
A partir de 2022, aún quedan dudas sobre el destino final de los residuos nucleares de la planta, tras la eliminación del depósito nacional previsto. [6] [7]
