El hipódromo, casino y hotel Delta Downs es un hipódromo estadounidense de caballos pura sangre y cuarto de milla ubicado en la parroquia de Calcasieu , cerca de Vinton, Luisiana , en la parte suroeste del estado. La instalación es propiedad de Boyd Gaming .
La pista se inauguró en septiembre de 1973, bajo la dirección de Lee Berwick. Berwick buscaba principalmente una instalación reconocida para correr Quarter Horses , ya que anteriormente había celebrado carreras en su granja en St. Joseph, Louisiana. Delta Downs en Vinton albergaría reuniones de carreras de Quarter Horse y Thoroughbred, algunos años en un formato mixto. En la década de 1990, la pista fue comprada por el desarrollador Shawn Scott por $ 10 millones. Poco después, se vendió por más de $ 100 millones a Boyd Gaming después de que se aprobara una ley que permitía las máquinas tragamonedas en Delta Downs. Después de la compra, Boyd Gaming realizó más de $ 120 millones en mejoras de capital. El casino, el hotel y la pista sufrieron graves daños por el huracán Rita en 2005; el casino y el hotel se abrieron parcialmente dos meses después. La pista estuvo cerrada durante unos seis meses después del huracán. Impulsada por los ingresos del casino de tragamonedas, la calidad de las carreras en Delta Downs ha mejorado. La reunión de pura sangre de invierno ha producido varios caballos de calidad de apuestas en los últimos años.
El 11 de enero de 1990, el jockey Sylvester Carmouche montó a un caballo de 5 años llamado Landing Officer a través de una espesa niebla para ganar por veinticuatro cuerpos. Landing Officer había salido con una probabilidad de 23-1. [1] Después de la carrera se determinó que Carmouche había escondido a Landing Officer en la niebla mientras los otros ocho caballos en la carrera daban vueltas por la pista y el jockey fue posteriormente acusado de robo por fraude. [2] Carmouche fue declarado culpable de los cargos el 14 de marzo de 1990 [3] y posteriormente la Comisión de Carreras de Luisiana le prohibió durante diez años el acceso a las pistas estatales [4] pero la prohibición duró solo ocho años. [5] Aaron Kuriloff, que escribe para ESPN, colocó a Sylvester Carmouche en el puesto 11 de los 25 principales tramposos, fraudes y estafas perpetrados en los deportes de todo el mundo. [6]
La pista es un óvalo de 6 furlongs (1,2 km). Hay una rampa para Quarter Horse de 550 yardas (0,50 km), que también funciona como una rampa para pura sangre de 1,0625 millas (1,7099 km), además de una rampa para pura sangre de 0,625 millas (1,006 km). La superficie de la pista es una mezcla de arena (del río Sabine ) y arcilla, con una base de piedra caliza . La pista tiene establos para 1200 caballos. Los terrenos de Delta Downs cuentan con pastos para caballos que son visibles desde la entrada. Se exhiben caballos de tiro y miniatura y pura sangre. El Quarter Horse Red River Rebel, propiedad de Malcom Chiasson, tiene el récord de la pista a partir de 2011; también es el caballo cuarto de milla que más dinero ha ganado en Luisiana. [7]
El casino cuenta con más de 1.600 máquinas tragamonedas; el racino solo tiene máquinas tragamonedas, debido a restricciones en la ley estatal. El hotel cuenta con 370 habitaciones y 50 suites.
La pista suele albergar carreras desde noviembre hasta mediados de julio; la competencia de caballos pura sangre comienza en noviembre y la competencia de caballos cuarto de milla comienza en abril. Delta Downs alberga la Delta Jackpot Stakes de Grado III, $1,000,000 para potros de 2 años, la Delta Princess Stakes de Grado III, $500,000 para potrancas de 2 años, la Lee Burwick Futurity de Grado I restringida y la Firecracker Futurity de Grado II.