Andrew "Boy" Charlton Pool es una piscina de agua salada climatizada al aire libre de ocho carriles de 50 metros (55 yardas) en la orilla de la bahía de Woolloomooloo en The Domain en Sydney, Australia , cerca de los Jardines Botánicos Reales . [1] La piscina generalmente está cerrada durante cuatro meses en el período más frío del año, de mayo a agosto.
Fue reabierta para la temporada de verano 2011-2012, después de haber sido sometida a una importante remodelación durante 2011. [1] En 1968, la piscina, anteriormente llamada los nuevos Baños Domain, fue rebautizada en honor a Andrew "Boy" Charlton , un nadador australiano que ganó cinco medallas olímpicas durante la década de 1920.
Esta piscina no debe confundirse con el Centro Acuático Manly Andrew Boy Charlton, conocido como MABCs. [2]
Desde el primer asentamiento europeo en Sydney, ha habido once establecimientos de baño diferentes en la bahía de Woolloomooloo . En los primeros años, la pequeña playa de arena donde ahora se encuentra la piscina Andrew "Boy" Charlton estaba reservada para el uso exclusivo del ejército de Nueva Gales del Sur, incluidos los marines, el Cuerpo de Nueva Gales del Sur y los regimientos británicos estacionados aquí.
En la década de 1820, el uso de la bahía de Woolloomooloo por parte de otros fue en aumento. Dos pontones, el Ben Bolt y el Cornwallis, estaban amarrados en el lugar de baño conocido entonces como Fig Tree. También se construyeron algunos cobertizos para vestirse, pero la zona de baño no estaba cerrada. La primera instalación de baño planificada para la zona fueron unos baños públicos flotantes llamados Robinson's Hot and Cold Baths. Thomas Robinson obtuvo un contrato de arrendamiento para la zona en diciembre de 1829, pero la construcción de los baños tardó otros diez años en completarse. La esposa del cochero del gobernador Macquarie , la señora Biggs, se adelantó a Robinson. Abrió los primeros baños para mujeres, que incluían una máquina de baño , en 1833 en una pequeña ensenada plana cerca de la esquina noroeste de Cowper Wharf. Los baños dejaron de funcionar a fines de la década de 1840. En noviembre de 1843, los baños de Robinson reabrieron después de una remodelación que incluyó la profundización de la piscina para mujeres y la introducción de un área poco profunda para niños. También había duchas calientes y una toalla a disposición de todos los bañistas.
Fue en los "baños de caballeros" donde se llevaron a cabo las primeras competiciones oficiales de natación de Australia. El 14 de febrero de 1846 se celebraron dos carreras, una abierta de 402 metros (440 yardas) (ganada por W. Redman con un tiempo de 8 min 43 s) y una de 91 metros (100 yardas) para juveniles. Durante algunos años se celebraron campeonatos anuales aquí. En 1850, el gobierno concedió los baños de Fig Tree y lo que quedaba de los baños de mujeres de la señora Biggs al Ayuntamiento de Sydney con la intención de que el Ayuntamiento construyera nuevos baños en el lugar. Sin embargo, con la destitución del Ayuntamiento en 1853, el proyecto se estancó. En 1854, la calle Mrs Macquarie's Road se abrió a los vehículos tirados por caballos, mejorando así el acceso a los baños. Hacia finales de la década de 1850, el Ayuntamiento de Sydney, o "Corporación" como se lo conocía, construyó nuevos baños alrededor del muelle de Fig Tree, que se proyectaba hacia la bahía de Woolloomooloo.
Esto elevó a tres el número de baños que había en la bahía en ese momento. Además de los baños de la corporación, había baños para damas (no los de la señora Biggs, aunque estaban cerca de su antiguo emplazamiento) y baños para caballeros completamente cerrados. Aunque los baños de la corporación todavía estaban allí en 1888, más de 30 años después, estaban prácticamente inutilizables debido a las aguas residuales que se vertían en la bahía de Woolloomooloo. En 1890, había cuatro baños; la corporación tenía baños para damas y para caballeros y también había baños independientes para damas y caballeros.
En 1901, dado que el alcantarillado se había desviado hacia Bondi y ya no vertía en el puerto de Sydney en Woolloomooloo, el gobierno estatal extendió el contrato de arrendamiento de los baños con el Ayuntamiento de Sydney. También se proporcionó financiación para eliminar la colección desordenada de edificios de baños que se habían acumulado a lo largo de los años y construir unos nuevos baños. Estos se inauguraron oficialmente en octubre de 1908 y consistían en una zona de baño vallada y una plataforma de hormigón sobre la antigua zona de piedra adosada a la orilla. Otra valla proporcionaba privacidad desde el camino y había un cobertizo de madera y hierro corrugado para el cambio.
Aparte de las primeras carreras de natación de Australia, el evento más memorable que tuvo lugar en los Baños Domain fue en enero de 1924, cuando Andrew "Boy" Charlton nadó contra Arne Borg de Suecia. Una multitud de 6.000 personas acudió para verlo vencer a Borg en 402 metros (440 yardas), igualar el récord mundial de Borg y establecer un nuevo récord australiano. [3]
Charlton ya era muy popular en Nueva Gales del Sur cuando se enfrentó a Borg. A la edad de 14 años venció al nadador hawaiano Bill Harris en 805 metros (880 yardas) estableciendo un nuevo récord mundial en el proceso. [ cita requerida ] A los 15 años de edad venció al nadador olímpico Frank Beaurepaire y ganó el título de NSW de 800 metros (870 yardas) estilo libre en un tiempo récord mundial hablando 19 segundos por debajo de la antigua marca. [ 4 ] Sin embargo, fue su victoria sobre Borg lo que lo lanzó al estrellato nacional. Venció a Borg nuevamente en 201 metros (220 yardas) y 805 metros (880 yardas) en los Campeonatos de NSW.
Charlton ganó la medalla de oro en los 1.500 metros (1.600 yardas) estilo libre en los Juegos Olímpicos de París más tarde ese año y la plata en los 400 metros (440 yardas) y 1.500 metros (1.600 yardas) en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1932 .
Su récord mundial de 1924 en los baños del Domain fue el primero que se consiguió allí, un logro que fue reconocido en enero de 1968 cuando, después de otra remodelación, la piscina fue reabierta y recibió su nombre.
