William "Bill" White Harris, Jr. (26 de octubre de 1897 - 7 de marzo de 1961) fue un nadador de competición estadounidense nacido en Hawái que representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 en Amberes, Bélgica, y recibió una medalla de bronce en los 100 metros estilo libre. [1] [2]
Bill W. Harris Jr. nació el 26 de octubre de 1897, hijo de William White Harris, Sr., y Evelyn Pearl Dexter, en Honolulu, Hawái. El padre de Harris, William, nació en Indianápolis, trabajó en toda Asia y finalmente se mudó a Manila, en Filipinas, para trabajar en la minería. [3]
En sus primeros años en Hawái, Bill Harris Jr. nadó para el Myrtle Club en Honolulu, que también contaba con equipos de remo. Después de mudarse de Hawái, vivió en Filipinas entre 1912 y 1918, donde ganó numerosos títulos en natación y mantuvo récords de estilo libre desde la distancia de 50 yardas hasta la milla de 1.650 yardas. En 1915, fue seleccionado para entrenar al equipo nacional de natación de Filipinas en la Olimpiada del Lejano Oriente en Shanghái. En la Olimpiada de Shanghái, Harris ganó las seis pruebas de natación, y muchos de sus récords se mantuvieron durante décadas. Harris también compitió en bolos y balonmano. [4] [5]
Durante su estancia en Filipinas, nadó para el Club Columbia de Manila y obtuvo el tiempo más rápido jamás registrado en Manila, de 0,56,4 segundos, en la prueba de 100 yardas. En 220 yardas, logró un tiempo de 2:29,8, que rivalizó con el del ex olímpico Duke Kohanamoku. [5] [6] [3]
A los 21 años, Harris regresó a Hawái en diciembre de 1918 y comenzó a entrenarse en natación con George "Dad" David Center, nacido en Hawái, en el Outrigger Canoe Club de Honolulu. Center, un entrenador de natación algo exigente, fue un destacado recaudador de fondos y organizador de competiciones. También entrenó surf, remo, voleibol y atletismo, y fue mentor de varios nadadores destacados, entre ellos el medallista de oro olímpico y poseedor de un récord mundial, Duke Kohanamoku. [3] [7]
El 17 de abril de 1920, Harris, que competía en la competición acuática Centennial Oahu Water Meet de la AAU en Honolulu, derrotó al futuro poseedor del récord mundial de 100 yardas Duke Kahanamoku y al talentoso nadador de estilo libre Harold Kruger en la prueba de 220 yardas. Completó la prueba en un tiempo de 2:30,2. Demostrando que podía competir contra campeones, Harris superó a Kahanamoku a solo unos metros de la meta. [8]
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Los hawaianos que se clasificaron para las pruebas olímpicas de 1920 se muestran de izquierda a derecha: Ludy Langer , Helen Moses , Duke Kahanamoku , Dad Center, Warren Kealoha , Pua Kealoha y Bill Harris. [9]
En la primera ronda de las pruebas olímpicas de 1920, el 27 de junio de 1920 en Neptune Beach en San Francisco, Harris quedó tercero en la final de 100 metros estilo libre detrás del primer lugar Duke Kahanamoku, quien estableció un nuevo récord mundial de 1:00.2. Harris también nadó con el equipo ganador de relevos de 4x200 yardas de la Asociación Hawaiana liderado por Duke Kahanamoku , estableciendo un nuevo tiempo récord de 9:00.2. La actuación de Harris lo clasificó para la siguiente etapa de las pruebas en Chicago. [10]
Harris y los nadadores hawaianos avanzaron a la última ronda de pruebas olímpicas en Chicago. Todos los nadadores hawaianos masculinos se clasificaron para el equipo olímpico de natación masculino de EE. UU. de 1920. [3]
En los Juegos Olímpicos de 1920 en Amberes, Harris compitió en los 100 metros libres masculinos . Bill ganó la primera ronda preliminar de los 100 metros libres con un tiempo de 1:04.4 y quedó segundo, detrás de Duke Kahanamoku, en las semifinales con un tiempo de 1:04.2. Harris avanzó a la final de la prueba olímpica de natación masculina de 100 metros. [3] [11]
La final original de 100 metros tuvo que ser nadada una segunda vez debido a una protesta presentada por Bill Herald del equipo australiano contra Norman Ross del equipo estadounidense. Al igual que en la primera final, en la segunda final el poseedor del récord mundial Duke Kahanamoku terminó primero para el oro con un tiempo de 1:01.4. [11] Con un buen desempeño, Harris recibió la medalla de bronce por su tercer puesto en 1:03.0, un segundo más rápido de lo que nadó en la primera final y menos de dos segundos detrás del primer lugar Kahanamoku. [1] [12] En los Juegos Olímpicos de Amberes, Harris fue entrenado por el entrenador asistente de natación olímpica George Center, quien lo había entrenado en el Outrigger Canoe Club. [3]
Harris también nadó en los 400 metros estilo libre masculino y avanzó a la semifinal del evento, registrando un tiempo de 5:36.0. [1] [13] La carrera fue ganada por el estadounidense Norman Ross , quien más tarde sería conocido como locutor deportivo. [14]
En los Juegos Olímpicos de Amberes de ese verano, los nadadores del equipo hawaiano arrasaron con los tres primeros puestos en los 100 metros estilo libre. Como se ha señalado, Duke Kahanamoku estableció un récord mundial de 1:00,4 seguido de cerca por sus compañeros de equipo Pua Kealoha y Harris. En los 100 metros espalda, el hawaiano Warren Kealoha se llevó el oro, y otro hawaiano, Harold Kruger , terminó quinto. [15]
Después de nadar en una competición en Australia en 1922, se casó con su primera esposa, la australiana Ada Margaret Harrison, en Sídney, Australia, en 1923, y poco después regresó a Manila. Allí, la pareja tuvo a su hija Shirley Mae. Después de divorciarse de su primera esposa y casarse con su segunda esposa, Janet Agnes Foran, el 10 de febrero de 1932 en Manila, Harris regresó a Hawái con Janet y su hija Louis Lane Harris en la década de 1940, después de la Segunda Guerra Mundial, y permaneció allí. [16] [17]
A su regreso a Hawái, Harris fue gerente de ventas de la Pressed Steel Car Company en Honolulu en la década de 1950 y fue gerente de oficina de US Industries, después de que cambiara su nombre de Pressed Steel Car Company en 1954. [16] [4]
Harris murió a los 63 años el 7 de marzo de 1961, debido a un shock por una afección renal, en el Hospital St. Francis de Honolulu, Hawái. Le sobrevivieron una hija y una hermana. El 14 de marzo de 1961 se celebró una misa en la iglesia católica de San Agustín y fue enterrado en el Hawaiian Memorial Park de Honolulu. [16] Su esposa Janet, con quien estuvo casado veintinueve años, falleció antes que él en mayo de 1960, cuando fue atropellada en un paso de peatones. Harris tuvo una hija de cada matrimonio. [18]
Bill fue incluido en el Salón de la Fama de la Natación de Hawái en 2002, y también fue nombrado miembro vitalicio del Outrigger Canoe Club. [3]
