Nube de tormenta que se forma sobre una fuente de calor
La nube cumulonimbus flammagenitus ( CbFg ), también conocida como nube pirocumulonimbus , es un tipo de nube cumulonimbus que se forma sobre una fuente de calor, como un incendio forestal , una explosión nuclear o una erupción volcánica, [5] y a veces puede incluso extinguir el incendio que la formó. [6] Es la manifestación más extrema de una nube flammagenitus . Según el Glosario de Meteorología de la Sociedad Meteorológica Estadounidense , un flammagenitus es "una nube cúmulo formada por una corriente térmica ascendente de un incendio, o mejorada por emisiones de columnas flotantes de un proceso de combustión industrial". [7]
De manera análoga a la distinción meteorológica entre cúmulos y cumulonimbos , la CbFg es una nube convectiva provocada o ayudada por el fuego, como un flammagenitus, pero con un desarrollo vertical considerable. La CbFg alcanza la troposfera superior o incluso la estratosfera inferior y puede implicar precipitaciones (aunque normalmente ligeras), [8] granizo , rayos, vientos extremos de bajo nivel y, en algunos casos, incluso tornados . [9] Los efectos combinados de estos fenómenos pueden provocar una propagación del fuego muy aumentada y causar peligros directos sobre el terreno además de los incendios "normales". [9] [10]
El CbFg se registró por primera vez en relación con el fuego después del descubrimiento en 1998 [8] de que las manifestaciones extremas de esta piroconvección causaban la inyección directa de grandes cantidades de humo de una tormenta de fuego en la estratosfera inferior. [11] [12] [13] [14] [15] El aerosol de humo que compone las nubes de CbFg puede persistir durante semanas y, con ello, reducir la luz solar a nivel del suelo de la misma manera que el efecto del " invierno nuclear ". [9] [16]
En 2002, varios instrumentos de detección detectaron 17 CbFg distintos sólo en América del Norte. [17]
El 8 de agosto de 2019, un avión voló a través de una nube de pirocumulonimbos cerca de Spokane, Washington , para estudiar y comprender mejor la composición de las partículas de humo, así como para obtener una mejor visión de lo que causa la formación de estas nubes, además de ver qué tipo de efectos tiene sobre el medio ambiente y la calidad del aire. Fue uno de los vuelos más detallados a través de CbFg hasta la fecha. [18]
Solo en 2021, se estima que se formaron 83 cumulonimbus flammagenitus. [19]
Nombres alternativos y terminología de la Organización Meteorológica Mundial
Las grafías y abreviaturas alternativas para cumulonimbus flammagenitus que se pueden encontrar en la literatura incluyen Cb-Fg, pyrocumulonimbus, pyro-cumulonimbus, pyroCb, pyro-Cb, pyrocb y volcanic cb, habiéndose desarrollado entre diferentes grupos de especialistas [8] [20] En los medios de comunicación y en las comunicaciones públicas, los ejemplos provocados por el fuego a menudo se denominan incendios que "crean su propio clima". [21]
La Organización Meteorológica Mundial no reconoce al CbFg como un tipo de nube distinto, sino que lo clasifica simplemente como la forma cumulonimbus de la nube flammagenitus, [22] y utiliza el latín como lengua raíz para los nombres de las nubes (' pyro ' es de origen griego). Esto se formalizó en la actualización de 2017 del Atlas Internacional de Nubes de la OMM, [23] que establece que cualquier Cumulonimbus que se observe claramente que se originó como consecuencia de fuentes de calor naturales localizadas se clasificará por cualquier especie , variedad y característica complementaria apropiada , seguida de flammagenitus . [5]
Eventos notables
Tormenta de fuego en Hiroshima, Japón, 1945
El 6 de agosto de 1945, una intensa nube similar a un cumulonimbo fue fotografiada sobre Hiroshima, mucho después de que la nube generada por la bomba atómica se hubiera disipado. La nube era el resultado de la tormenta de fuego que para entonces había envuelto la ciudad. [2] Unas 70.000 a 80.000 personas, alrededor del 30% de la población de Hiroshima en ese momento, murieron por la explosión y la tormenta de fuego resultante. [ cita requerida ]
Tormentas eléctricas volcánicas en el Pinatubo de 1991, Filipinas
Las columnas de erupciones volcánicas no suelen tratarse como CbFg, aunque son impulsadas por convección en gran medida [24] y, en el caso de erupciones más débiles, pueden aumentar significativamente su altura en entornos convectivamente inestables. [25] Sin embargo, durante algunos meses después de la erupción climática del monte Pinatubo en Filipinas en 1991, los observadores meteorológicos del ejército estadounidense observaron lo que denominaron "tormentas volcánicas" formándose cerca de la cumbre: complejos de nubes cúmulos formados cerca de la parte superior de la columna de ceniza flotante, y con frecuencia se convertían en nubes cumulonimbos (tormentas eléctricas). [26]
Las tormentas eléctricas a menudo se alejaban de su región de origen en la parte superior de la columna, lo que a veces producía cantidades significativas de lluvia localizada, "lluvia de lodo" y caída de ceniza. También observaron que las tormentas eléctricas se formaban sobre flujos calientes y explosiones secundarias incluso en ausencia de cualquier erupción. [27] Investigaciones posteriores confirmaron que el volcán había mejorado claramente el entorno convectivo, lo que hacía que las tormentas eléctricas se formaran en promedio más temprano en el día y con mayor fiabilidad que en las áreas circundantes, y que la presencia de ceniza volcánica en las cimas de las nubes en la troposfera superior podía inferirse a partir de imágenes satelitales en al menos un caso. [20]
Tormenta de fuego en Canberra, Australia, 2003
El 18 de enero de 2003, una serie de nubes CbFg se formaron a partir de un grave incendio forestal, durante los incendios forestales de Canberra de 2003 en Canberra, Australia. [9] Esto resultó en un gran tornado de fuego , clasificado F3 en la escala Fujita : el primer tornado de fuego violento confirmado. [28] [29] El tornado y el incendio asociado mataron a 4 personas e hirieron a 492.
Sábado Negro 2009, Australia
El 7 de febrero de 2009, los incendios forestales del Sábado Negro mataron a 173 personas, destruyeron más de 2000 hogares, quemaron más de 450 000 ha y provocaron pérdidas por más de cuatro mil millones de dólares australianos en Victoria (Australia). Múltiples columnas de fuego produjeron varios rayos CbFg distintos, algunos de los cuales alcanzaron alturas de 15 km ese día y generaron una gran cantidad de rayos. [30]
Verano negro 2019, Australia
El 30 de diciembre de 2019, dos vehículos de respuesta a incendios fueron volcados por lo que se describió como un "tornado de fuego" originado de una nube activa de cumulonimbus flammagenitus cerca de Jingellic, Nueva Gales del Sur, Australia, en un día en el que se registraron múltiples CbFg en el vecino estado de Victoria a una altitud de al menos 16 km. [31] Se describió de diversas maneras que uno de estos vehículos pesaba entre 8 y 12 toneladas. [10] [32] El incidente resultó en una muerte y heridas a otras dos.
Incendio de Creek en 2020, Estados Unidos
El 4 de septiembre de 2020, se desató el incendio Creek en la zona de drenaje de Big Creek , entre Shaver Lake y Huntington Lake, California . Para el 8 de septiembre de 2020, el incendio se encontraba entre los 20 incendios forestales más grandes jamás vistos en California, con un área de 152.833 acres quemada y un 0 % de contención. [33] El incendio forestal de rápido crecimiento, ayudado por un clima cálido, ventoso y seco, la sequía y la madera muerta por escarabajos, creó una nube de pirocumulonimbos. Según la NASA, es la nube de este tipo más grande jamás vista en los Estados Unidos. [34]
Tormenta de fuego en Columbia Británica, Canadá, 2021
Los cumulonimbus flammagenitus generalizados aparecieron sobre la Columbia Británica y el noroeste de Alberta en relación con los incendios forestales de la Columbia Británica de 2021 , muchos de los cuales se vieron exacerbados por la histórica ola de calor de 2021 en el oeste de América del Norte . En solo 15 horas, entre las 3:00 p. m. del 30 de junio y las 6:00 a. m. del 1 de julio, se registraron 710 117 rayos, de los cuales 112 803 fueron rayos de nube a tierra. [35]
Esta actividad siguió a varios días de temperaturas máximas sin precedentes a fines de junio, incluida la temperatura más alta jamás registrada en Canadá de 49,6 °C en Lytton, Columbia Británica (también conocida como Camchin o ƛ'q'əmcín [36] ). [37] Al menos 19 incendios forestales se iniciaron entre el 27 y el 29 de junio, pero la mayoría permanecieron por debajo de las 5 hectáreas (12 acres); [38] un incendio, sin embargo, creció a al menos 2 km2 ( 0,77 millas cuadradas) el 29 de junio, lo que provocó evacuaciones. [38] El 30 de junio, dos grandes incendios se extendieron fuera de control, uno cerca del lago Kamloops que creció a 200 km2 ( 77 millas cuadradas) por la tarde, y el otro al norte de Lillooet , que de manera similar creció a decenas de kilómetros cuadrados ese día. [39] [40] Al menos dos residentes no pudieron escapar debido a la velocidad del avance de la tormenta de fuego y perecieron cuando un poste de electricidad fue derribado por las llamas. [41]
Incendio de Bootleg 2021, Estados Unidos
Durante el incendio Bootleg en Oregón en julio de 2021, un pronosticador del NWS le dijo al New York Times que el incendio había creado nubes pirocúmulos casi a diario, algunas de las cuales alcanzaron los 30.000 pies de altura; el incendio también provocó la formación de una nube pirocumulonimbus de casi 45.000 pies de altura, que trajo consigo relámpagos y lluvia. [42]
Erupción del volcán Hunga Tonga en 2022
La erupción del Hunga Tonga creó una nube Cumulonimbus flammagenitus de 36 millas de altura con una vigorosa actividad eléctrica. [43]
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