Una pirena o pireno (comúnmente llamado "hueso" o "caro") es el hueso del fruto dentro de una drupa o drupeleta producido por la osificación del endocarpio o revestimiento del fruto. [1] Consiste en un tejido de endocarpio duro que rodea una o más semillas (también llamado "grano"). [2] [3] El endocarpio endurecido que constituye el pireno proporciona una barrera física protectora alrededor de la semilla, protegiéndola de los patógenos y la herbivoría . [4]
Si bien muchas drupas son monopirénicas, es decir, contienen solo un pireno, las frutas tipo pepita con un endocarpio duro y pedregoso (en lugar de coriáceo) son típicamente drupas polipirénicas, que contienen múltiples pirenos. [5]
Sección transversal de un melocotón , una drupa monopirenosa, cortada para revelar el pireno en el interior.
Pireno de un melocotón diseccionado para revelar una sola semilla en su interior
Pirenos extraídos de un solo fruto de Crataegus punctata , una drupa polipirenosa
Radiografía de un pireno de Elaeocarpus ganitrus que revela 10 lóculos portadores de semillas en su interior; el número de lóculos en los pirenos de E. ganitrus es variable entre frutos individuales
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