Los Ischnocera son una gran superfamilia de piojos . Son principalmente parásitos de aves , pero incluyen una gran familia (los Trichodectidae ) que son parásitos de mamíferos . El género Trichophilopterus también se encuentra en mamíferos ( lémures ), pero probablemente pertenece a los "Ischnocera aviares" y representa un cambio de hospedador de aves a mamíferos. Es un piojo masticador, que se alimenta de las plumas y restos de piel de las aves. Muchos de los Ischnocera aviares han desarrollado una forma corporal alargada. Esto les permite ocultarse entre los ejes de las plumas y evitar ser desalojados durante el acicalamiento o el vuelo.
La taxonomía del grupo necesita una revisión, ya que varios estudios filogenéticos han encontrado que el grupo es parafilético , específicamente en lo que respecta a las dos familias principales Philopteridae y Trichodectidae . Para resolver esto, en 2020 de Moya et al. propusieron retener la mayoría de las especies (incluidas Philopteridae) dentro de Ischnocera, y luego mover Trichodectidae a su propia agrupación llamada Trichodectera . [2]
Ischnocera actualmente consta de las siguientes familias: [1]