El chile Carolina Reaper es un cultivar de la planta Capsicum chinense . Desarrollado por el criador estadounidense Ed Currie , el pimiento es rojo y retorcido, con una textura irregular y una pequeña cola puntiaguda. Fue el chile más picante del mundo según Guinness World Records desde 2013 hasta 2023 antes de ser superado por Pepper X , que también fue desarrollado por Currie.
Currie, un criador estadounidense, comenzó a trabajar en 2001 en lo que se convertiría en el Carolina Reaper. Llevó más de 10 años desarrollarlo. [1] [2] Tras clasificar cientos de combinaciones híbridas, Currie finalmente logró cruzar un chile habanero La Soufrière (Saint Vincent) "realmente picante" de la isla caribeña de San Vicente y un chile Naga de Pakistán". [3] [2] [1] [a] Durante noviembre de ese año, un reportero de NPR visitó a Currie para probar el nuevo pimiento. Según el sitio web de Currie: "El reportero comió un pequeño trozo del pimiento, se revolcó en el suelo, alucinó y luego compartió sus experiencias con los medios nacionales". [2] Currie nombró oficialmente el pimiento: "Smokin' Ed's Carolina Reaper". Currie eligió la palabra "reaper" debido a la forma de la cola "en forma de hoz" del pimiento. [5]
El Carolina Reaper fue certificado como el chile más picante del mundo por Guinness World Records el 11 de agosto de 2017. [6] La Universidad Winthrop en Carolina del Sur realizó pruebas durante el proceso de certificación que mostraron un nivel de picante promedio de 1,641,183 SHU para un lote determinado. [6] [7] Anteriormente, el récord del pimiento más picante lo tenía el pimiento escorpión , que medía 1,463,700 SHU en comparación. [7] [8] Más tarde se afirmó a través de medios de comunicación como Associated Press que un Carolina Reaper individual tenía un nivel de picante de 2,2 millones de SHU. [7] [9] [b] Currie finalmente creó un pimiento aún más fuerte, conocido como " Pepper X ", que se llevó el título de "Pimienta más picante del mundo" el 23 de agosto de 2023 y que fue probado indicando una calificación promedio de 2,69 millones de SHU. [10] [11]
Se ha descrito al Reaper como un chile con un sabor afrutado, con un bocado inicial dulce que luego se transforma inmediatamente en "lava fundida". [5] [12] El calor sensorial o pungencia que se detecta al comer un Carolina Reaper se deriva de la densidad de capsaicinoides , particularmente la capsaicina , que se relaciona directamente con la intensidad del picante del chile y las Unidades de Calor Scoville (SHU) . [13]
Para su cultivo, el pimiento ha sido descrito como "...un buen todoterreno para probar en casa..." por James Wong , un etnobotánico inglés , quien afirmó que requieren temperaturas de crecimiento de al menos 18 °C (64 °F). Sugirió cultivar las plantas en macetas de 30 a 40 cm (12 a 16 pulgadas) para restringir el crecimiento y producir frutos antes. [14] Cuando están completamente maduros, dos pimientos ocupan la palma de la mano. [12]
Smokin' Ed ganó la atención de la industria de la pimienta en noviembre de 2011 cuando un reportero de NPR pasó a comer un pimiento HP22B, ahora conocido como Smokin' Ed's Carolina Reaper®.
Currie necesitó 12 años de cruces para alcanzar la cima del mundo de los pimientos. Dijo que probó cientos de combinaciones híbridas antes de finalmente cruzar un pimiento La Soufriere "realmente desagradablemente picante" de la isla caribeña de San Vicente y un pimiento Naga de Pakistán para crear el Smokin Ed's Carolina Reaper, "una ola de fuego abrasador", como lo expresa el sitio web PuckerButt.
