Schinus molle ( pimiento peruano , también conocido como pimiento americano , pimentero peruano , escobilla , falso pimiento , pimiento rosado , molle del Perú , pimentero , [4] pimentero , pimentero de California , pirul , [5] lentisco peruano , [6] ] Anacahuita o Aguaribay [7] y Pepperina [8] ) es un árbol de hoja perenne que crece hasta 15 metros (50 pies). Es originaria de una zona desde los Andes peruanos hasta el sur de Brasil. Los frutos de color rosa brillante de Schinus molle a menudo se venden como "granos de pimienta rosa", aunque S. molle no está relacionado con la pimienta negra ( Piper nigrum ). La palabra molle en Schinus molle proviene de mulli , [9] palabra quechua para árbol. El árbol alberga la polilla del pimiento, Bombycomorpha bifascia .
Schinus molle es un árbol de hoja perenne de rápido crecimiento que crece hasta 15 metros (50 pies) de alto y ancho. [6] Es la más grande de todas las especies de Schinus y potencialmente la más longeva. [10] Las ramas superiores del árbol tienden a caer. [6] Las hojas pinnadas compuestas del árbol miden de 8 a 25 cm de largo x de 4 a 9 cm de ancho y están formadas por 19 a 41 folíolos alternos . [6] [10] Las flores masculinas y femeninas se encuentran en plantas separadas ( dioicas ). [6] Las flores son pequeñas, blancas y nacen profusamente en panículas en los extremos de las ramas caídas. [10] Los frutos son drupas redondas de 5 a 7 mm de diámetro con semillas leñosas que cambian de verde a rojo, rosa o violáceo, [6] transportadas en densos racimos de cientos de bayas que pueden estar presentes durante todo el año. [10] La corteza rugosa, grisácea, está retorcida y gotea savia. [6] La corteza, las hojas y las bayas son aromáticas cuando se trituran. [6]
Schinus molle es originario de la zona árida del norte de América del Sur y de los desiertos andinos del Perú, extendiéndose hasta el centro de Argentina y el centro de Chile . [6] Sin embargo, se ha naturalizado ampliamente en todo el mundo. Es conocida por su madera resistente que se utiliza para las sillas de montar y fue una de las fuentes de suministro de sillas de montar de las colonias españolas. También se ha utilizado para la producción de especias, pero se planta principalmente como árbol ornamental . [11]
S. molle es una especie de hoja perenne resistente, longeva y tolerante a la sequía que se ha convertido en una maleza invasora importante a nivel internacional. [11]
En Sudáfrica, por ejemplo, S. molle ha invadido sabanas y pastizales y se ha naturalizado a lo largo de líneas de drenaje y bordes de carreteras en zonas semidesérticas. [11] También es invasivo en gran parte de Australia en una variedad de hábitats, desde pastizales hasta bosques secos abiertos y áreas costeras, así como apartaderos de ferrocarriles y granjas abandonadas. [6]
Aunque no están relacionadas con la pimienta comercial ( Piper nigrum ) [6], las bayas rosadas/rojas se venden como granos de pimienta rosa y, a menudo, se mezclan con pimienta comercial. [6] Sin embargo, los frutos y las hojas son potencialmente venenosos para las aves de corral, los cerdos y posiblemente los terneros. [6] También existen registros de niños pequeños que han experimentado vómitos y diarrea después de comer la fruta. [6] Actualmente , Schinus molle carece del estado generalmente reconocido como seguro (GRAS) por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos . [12]
Se han utilizado extractos de S. molle como saborizante en bebidas y jarabes. [13]
En la medicina tradicional, S. molle se utilizaba para tratar diversas heridas e infecciones debido a sus propiedades antibacterianas y antisépticas. [13] También se ha utilizado como antidepresivo y diurético, y para el dolor de muelas, el reumatismo y los trastornos menstruales, [13] y estudios recientes en ratones brindan posible respaldo a sus efectos antidepresivos. [14] [15] También se ha especulado que las propiedades insecticidas de S. molle lo convierten en un buen candidato para su uso como alternativa a los productos químicos sintéticos en el control de plagas. [13]
Las hojas verdes frescas en manojos se utilizan chamánicamente en las ceremonias tradicionales mesoamericanas para limpiezas y bendiciones. [dieciséis]
Las hojas también se utilizan para el teñido natural de textiles en la región andina. Esta práctica se remonta a la época precolombina. Los incas utilizaban el aceite de sus hojas en las primeras prácticas de momificación para preservar y embalsamar a sus muertos. [17] Schinus molle también se utiliza como materia prima en perfumería. [ cita necesaria ]
Existe evidencia arqueológica de que el estado Wari del Horizonte Medio (600-1000 d.C.) utilizó ampliamente las drupas de S. molle para producir chicha , una bebida alcohólica fermentada. [10] [18] [19] Las excavaciones arqueológicas en el sitio de Quilcapampa en el sur de Perú , encontraron evidencia de que los Wari usaban semillas del árbol de vilca ( Anadenanthera colubrina ) y combinaban la droga alucinógena con la chicha . [20]
Los incas utilizaban la parte exterior dulce de la fruta madura para hacer una bebida. Las bayas se frotaban con cuidado para evitar que se mezclaran con las partes internas amargas, la mezcla se colaba y luego se dejaba durante unos días para producir una bebida. También se hervía para hacer almíbar o se mezclaba con maíz para hacer una papilla nutritiva. [21]
A finales del siglo XIX, S. molle se plantó abundantemente en California y muchos lo conocieron como el "pimentero de California". [22] El árbol tenía asociaciones románticas con las misiones españolas del estado : en la década de 1870, "el pimentero se había convertido en un tropo visual tan familiar como las sandalias y el bastón de los padres". [22] También fueron valorados por su sombra y tolerancia a las condiciones semiáridas, por lo que se plantaron a lo largo de nuevas avenidas en las ciudades del sur de California. En 1911, un editorial de Los Angeles Times celebró el pimentero:
"Una de las primeras características que atrapa al turista oriental cuando visita este popular lugar de invierno es el maravilloso follaje plumoso y las maravillosas bayas escarlatas de este incomparable árbol de sombra, que le da un agradable aire de vacaciones y una gran riqueza de paisajes tropicales. color al paisaje californiano... Bueno, el pimentero se ha convertido en una parte integral de la vida en el soleado sur".
Sin embargo, S. molle cayó en desgracia como árbol callejero a principios del siglo XX, en parte porque alberga escama negra , un insecto escama que amenazaba las plantaciones de cítricos del sur de California. [22] Los árboles también tienden a levantar las aceras con sus raíces, producir retoños e interferir con cables telefónicos y tuberías de alcantarillado enterrados. [23] [22] Muchos de los árboles más antiguos fueron arrancados de raíz y se prohibieron nuevas plantaciones en las calles de las colonias de cítricos ( Los Ángeles prohibió las nuevas plantaciones en las calles en 1930).
El árbol se reproduce a través de semillas, hijuelos y esquejes. [6] Las semillas tienen una capa particularmente dura y las tasas de germinación mejoran enormemente después de haber pasado por el intestino de aves u otros animales. [6] Las semillas germinan en primavera y las plántulas crecen lentamente hasta que se establecen. [6] Las semillas germinan fácilmente debajo del árbol, en la hojarasca existente del árbol madre, por cientos a la vez y se pueden trasplantar fácilmente.
