Las piedras de frontón ( en neerlandés : gevelstenen ) son tablillas de piedra talladas y a menudo pintadas de colores que se colocan en las paredes de los edificios, normalmente a unos 4 metros del suelo. Sirven tanto para identificar como para embellecer el edificio. El Rijksmuseum también las llama "tablillas de piedra" , que a veces añade "de una fachada". Otra traducción sugerida del término holandés es "piedra de pared". [1]
El contenido de las piedras del frontón puede explicar algo sobre el propietario de la casa y son una característica del tejido urbano de Ámsterdam . Unas 2.500 de estas piedras todavía se pueden encontrar en los Países Bajos , de las cuales alrededor de 850 están en Ámsterdam y 250 en Maastricht , mientras que otras también se encuentran en ciudades como Bruselas , Lieja , Lille , Oslo , Bergen , Múnich , Copenhague , Bucarest , Zúrich , Estocolmo y Varsovia . [ cita requerida ]
Las piedras a dos aguas comenzaron a usarse en el siglo XVI, en la época anterior a los números de casa, reemplazando a los carteles colgantes como una forma de identificar y adornar simultáneamente y de manera memorable una casa.
La tradición está viva y ha evolucionado con el tiempo: todavía se encargan nuevas piedras y, por ejemplo, el Rabobank de Frederiksplein 54 en Ámsterdam conmemora con nostalgia la introducción del euro con una piedra titulada De eerste en de laatste gulden (El primero y el último florín ), creada por el escultor de Zutphen Hans 't Mannetje .
En Ámsterdam, Vereniging Vrienden van Amsterdamse Gevelstenen (VVAG) o Friends of Amsterdam Gable Stones han conservado muchas piedras de hastial. [2]
Normalmente combinan una imagen con una inscripción, o a veces solo una fecha. Algunas ilustran el nombre o la profesión del propietario, por ejemplo, una pluma de ave como insignia para un autor, o un barco para un marinero. Algunas llevan el nombre de personas notables ( El rey de Bohemia ) o destinos comerciales lejanos ( Königsberg ). Algunas piedras actúan como talismanes , citando las sagradas escrituras. Un lema piadoso que se encuentra repetidamente en las piedras del frontón holandés es Nooit Volmaakt (Nunca perfecto), un testimonio de la creencia del dueño de casa de que solo Dios puede lograr la perfección. Yendo más allá de la practicidad o la superstición, algunas piedras hacen una broma, generalmente un juego de palabras visual . Por ejemplo, la piedra "Batenburg" de Prinsengracht , Ámsterdam, que se muestra aquí, hace un juego de palabras con las palabras baten (para beneficiarse) y burg (castillo) para formar un honor lúdico a André Batenburg, un partidario del movimiento de preservación histórica de la ciudad que ayudó a conservar la casa en la que está montada la piedra. [3]
Una variación del tema es una placa con una cita bíblica o un lema más mundano, pero sin una imagen. (Los constructores medievales también solían tallar lemas en vigas de madera o pintarlos sobre paneles de yeso). Un ejemplo interesante es la placa en holandés que se encuentra en Österlånggatan, en el casco antiguo hanseático de Estocolmo , Suecia . Dice:
