La piedra triturada o roca angular es un tipo de agregado para la construcción , que normalmente se produce extrayendo un depósito de roca adecuado y rompiendo la roca extraída hasta el tamaño deseado mediante trituradoras . Se diferencia de la grava natural , que se produce por procesos naturales de meteorización y erosión y normalmente tiene una forma más redondeada.
La piedra triturada es una materia prima básica importante que se utiliza en la construcción , la agricultura y otras industrias. A pesar del bajo valor de sus productos básicos, la industria de la piedra triturada es un importante contribuyente y un indicador del bienestar económico de una nación . [5] La demanda de piedra triturada está determinada principalmente por el nivel de actividad de la construcción y, por lo tanto, por la demanda de materiales de construcción. [6]
Los recursos de piedra del mundo son muy grandes. La piedra caliza y la dolomita de alta pureza adecuadas para usos especiales son limitadas en muchas áreas geográficas. Los sustitutos de la piedra triturada para la construcción de carreteras incluyen arena y grava y escoria . Los sustitutos de la piedra triturada utilizados como agregados de construcción incluyen arena y grava, escoria de hierro y acero, arcilla o pizarra sinterizada o expandida y perlita o vermiculita . [7]
La piedra triturada es un producto básico de bajo valor y alto volumen . La industria es altamente competitiva y se caracteriza por muchas operaciones que atienden mercados locales o regionales. Los costos de producción están determinados principalmente por el costo de la mano de obra, el equipo, la energía y el agua, además de los costos de cumplimiento de las regulaciones ambientales y de seguridad . Estos costos varían según la ubicación geográfica, la naturaleza del depósito y la cantidad y el tipo de productos producidos. La piedra triturada tiene uno de los valores promedio en peso más bajos de todos los productos minerales. El precio unitario promedio aumentó de US$1,58 por tonelada métrica, fob planta, en 1970 a US$4,39 en 1990. Sin embargo, el precio unitario en dólares constantes de 1982 fluctuó entre US$3,48 y US$3,91 por tonelada métrica durante el mismo período. El aumento de la productividad logrado mediante un mayor uso de la automatización y un equipo más eficiente fue el principal responsable de mantener los precios a este nivel. [6]
El transporte es un factor importante en el precio de entrega de la piedra triturada. El costo de trasladar la piedra triturada desde la planta hasta el mercado a menudo es igual o superior al precio de venta del producto en la planta. Debido al alto costo del transporte y las grandes cantidades de material a granel que deben enviarse, la piedra triturada generalmente se comercializa localmente. El alto costo del transporte es responsable de la amplia dispersión de las canteras, generalmente ubicadas cerca de áreas altamente pobladas. Sin embargo, el aumento de los valores de la tierra combinado con las preocupaciones ambientales locales están alejando las canteras de piedra triturada de los lugares de uso final, lo que aumenta el precio del material entregado. Las economías de escala , que podrían lograrse si menos operaciones más grandes atendieran áreas de comercialización más grandes, probablemente no compensarían el aumento de los costos de transporte. [6]
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos , en 2006 se vendieron o utilizaron 1.720 millones de toneladas de piedra triturada por un valor de 13.800 millones de dólares, de las cuales 1.440 millones de toneladas se utilizaron como áridos para la construcción , 74,9 millones de toneladas se utilizaron para la fabricación de cemento y 18,1 millones de toneladas para la fabricación de cal . El mármol triturado vendido o utilizado ascendió a 11,8 millones de toneladas, la mayoría de las cuales se molió muy fino y se utilizó como carbonato de calcio .
En 2006, se utilizaron 9,40 millones de toneladas de piedra triturada (casi toda caliza o dolomita) para el tratamiento del suelo , principalmente para reducir la acidez del suelo . Los suelos tienden a volverse ácidos por el uso excesivo de fertilizantes que contienen nitrógeno, a menos que se utilice un acondicionador de suelo . El uso de cal agrícola , una piedra caliza o dolomita finamente molida, para cambiar el suelo de ácido a casi neutro beneficia particularmente a los cultivos al maximizar la disponibilidad de nutrientes para las plantas y también al reducir la toxicidad del aluminio o el manganeso , promover la actividad microbiana del suelo y mejorar la estructura del suelo.
En 2006, se utilizaron 5,29 millones de toneladas de piedra triturada (principalmente caliza o dolomita) como fundente en altos hornos y en ciertos hornos de acero para reaccionar con minerales de ganga (es decir, impurezas de sílice y silicato) para producir escoria líquida que flota y se puede extraer del metal fundido mucho más denso (es decir, hierro). La escoria se enfría y se convierte en un material similar a la piedra que comúnmente se tritura y se recicla como agregado para la construcción.
Además, se utilizaron 4,53 millones de toneladas de piedra triturada para rellenos y extensores (incluidos rellenos o extensores de asfalto), 2,71 millones de toneladas para eliminación de óxido de azufre, desempolvamiento de minas y tratamiento de agua ácida, y 1,45 millones de toneladas se vendieron o utilizaron para gravilla para aves de corral o alimento mineral.
La piedra triturada se recicla principalmente como agregado de construcción o hormigón.
El término "cama de alto rendimiento" (HPB) se utiliza para referirse a roca triturada de 1/4" y 3/8".
Los granulados A, B y C representan rocas trituradas mezcladas con arena, en las que el granulado A tiene la menor cantidad de arena y el granulado B la mayor. El granulado A también se conoce como grava triturada angularmente hasta los finos o grava “minus”. [8]
piedra angular compactada se debía al entrelazamiento mecánico que se desarrollaba entre las piezas individuales de piedra. El principio todavía se utiliza en la construcción de carreteras modernas y desde 1820 el nombre de McAdam se recuerda por el término macadán utilizado para describir las capas de piedra angular no unida que introdujo.
se puede utilizar sin aglutinante para una variedad de aplicaciones industriales o de construcción, o se puede mezclar con un material aglutinante de matriz, como cemento bituminoso o Portland.