Las piedras con forma de pájaro son esculturas abstractas de piedra prehistóricas realizadas por los nativos americanos . Estos artefactos eran comunes en las tumbas y se pensaba que tenían importancia ceremonial. Se destacan por su simplicidad y belleza distintivas. Aparecieron por primera vez en el período Arcaico medio hace unos 5000 años y continuaron hasta el período Woodland temprano , aproximadamente 2500 años antes del presente. [1]
No se conoce el propósito exacto de estos artefactos, pero la mayoría tienen un pequeño orificio perforado en la base del cuello y otro en el extremo posterior, presumiblemente para montarlos. Algunas teorías sugieren que eran parte de un atlatl (una varilla corta para lanzar lanzas), además de sus usos ceremoniales. Una nueva teoría que surgió recientemente de un arqueólogo aficionado centrado en el procesamiento de fibras de los nativos americanos es que la piedra de pájaro era una herramienta utilizada para hacer esteras y tejer. [ cita requerida ] Se han encontrado muchas piedras cerca de vías fluviales y áreas pantanosas donde crecen juncos, siendo estas áreas donde se recolectaban y procesaban los materiales para hacer esteras. Los agujeros en la base se usaban potencialmente para enderezadoras de juncos, o incluso para hacer cordel. La superficie lisa de la piedra es perfecta para aplanar fibras sin romperlas y la característica del pico se usaba para juntar los juncos. Las esteras eran una faceta importante de cada hogar y artículos comerciales importantes. Las tribus del noroeste del Pacífico usaban una herramienta similar hecha de madera, también con forma de pájaro. [2] También se ha sugerido que estos artefactos se usaban como elementos decorativos que denotaban estado civil o embarazo, [3] y como tótems que representaban tribus. [4]
Las piedras de pájaro se fabricaron principalmente al este del Mississippi , y los miles que existen se han encontrado principalmente en Nueva York, Ohio, Michigan y Wisconsin. [5] Las piedras varían en longitud de 1 a 9 pulgadas y tienen variaciones únicas en estilo. La mayoría están molidas a partir de pizarra verde grisácea con bandas , [6] y, ocasionalmente, pórfido . [7]