Según los politólogos , el picor del sexto año es el patrón que se da durante el sexto año de mandato de un presidente estadounidense . Este año se caracteriza por la actitud descontenta de la nación hacia el presidente y su partido político . Durante este tiempo, hay elecciones de mitad de mandato y el partido del presidente en ejercicio suele perder una cantidad significativa de escaños en el Congreso .
Antes de la Reconstrucción, el sexenio vio al partido del presidente ganar escaños en una cámara, mientras que perdía escaños en la otra. Presidentes anteriores a la Reconstrucción cuyo partido tuvo esta situación:
El demócrata-republicano Thomas Jefferson fue el único presidente de dos mandatos antes de la Reconstrucción en el que esto no ocurrió. En 1806 , su partido ganó 2 escaños en la Cámara de Representantes y 1 escaño en el Senado. Además, el Partido Republicano vio fuertes avances en las elecciones intermedias de 1866 , aunque Andrew Johnson , un ex demócrata que había sido elegido vicepresidente de Abraham Lincoln en la lista de la Unión Nacional , era presidente en ese momento. Los republicanos ganaron 40 escaños en la Cámara de Representantes y 18 escaños en el Senado (el cambio más grande en la historia del Senado).
Después de la Reconstrucción, el sexenio hizo que el partido del presidente perdiera escaños en ambas cámaras una y otra vez. Presidentes desde la Reconstrucción a cuyo partido le ocurrió esto:
* : Las pérdidas del partido del presidente dieron como resultado que el otro partido ganara el control de esta cámara.
^ : Aunque el partido del presidente perdió escaños, esta cámara ya estaba bajo el control del partido de la oposición.
El demócrata Bill Clinton es el único presidente de dos mandatos desde la Reconstrucción que no ha tenido esta situación. En 1998 , su partido ganó cinco escaños en la Cámara de Representantes y el Senado no sufrió cambios (la menor variación en la historia del Senado). Su partido era el único en estar en minoría en ambas cámaras del Congreso y siguió siendo así después de las elecciones.
Sólo en tres ocasiones el picor de los seis años ha hecho que el partido del presidente perdiera el control total del Congreso: Grover Cleveland en 1894, Woodrow Wilson en 1918 y George W. Bush en 2006. Por el contrario, sólo dos presidentes vieron a sus partidos mantener el control del Congreso incluso después del picor de los seis años: los demócratas Franklin D. Roosevelt en 1938 y Harry S. Truman en 1950. Sólo dos presidentes ya tenían un Congreso que estaba completamente dominado por el partido de la oposición en el momento del picor de los seis años: los republicanos Dwight D. Eisenhower en 1958 y Richard Nixon (Gerald Ford en el momento de las elecciones) en 1974.
Además, sólo un presidente ha perdido el control de una cámara del Congreso mientras conservaba la otra: el republicano Ulysses S. Grant en 1874, que perdió la Cámara de Representantes pero conservó el Senado. El republicano Ronald Reagan perdió el Senado en 1986 debido a la tentación de los seis años, pero su partido nunca controló la Cámara de Representantes durante su presidencia. Por último, el único presidente que ha perdido una cámara del Congreso debido a la tentación de los seis años después de haber perdido ya la otra fue el demócrata Barack Obama en 2014 (en ambos casos, sus respectivos partidos perdieron el Senado mientras la Cámara de Representantes ya estaba bajo el control del partido de la oposición).
En general, el fenómeno del picor de los seis años puede verse como una extensión del "efecto de mitad de mandato", en el que el partido de un presidente casi siempre pierde escaños en las elecciones de mitad de mandato. [1] Desde la Reconstrucción, solo cinco presidentes han visto a su partido ganar escaños en una elección de mitad de mandato: Franklin D. Roosevelt en 1934 , Bill Clinton en 1998 , George W. Bush en 2002 , Donald Trump en 2018 y Joe Biden en 2022. Algunas de estas excepciones han ocurrido junto con eventos importantes, como la Gran Depresión y los ataques del 11 de septiembre .
Las pérdidas sufridas durante el segundo mandato de mitad de período de un presidente tienden a ser más pronunciadas que durante su primer mandato. [2]