El pico Crestone es la séptima cumbre más alta de las Montañas Rocosas de América del Norte y del estado estadounidense de Colorado . El prominente pico de 14 300 pies (4359 m) es la cumbre más alta de las Crestones y la segunda cumbre más alta de la cordillera Sangre de Cristo después del pico Blanca . La cumbre está ubicada en el desierto Sangre de Cristo del Bosque Nacional Río Grande , a 5,0 millas (8,1 km) al este por sur ( rumbo 102°) de la ciudad de Crestone en el condado de Saguache , Colorado , Estados Unidos . [1] [2] [b]
El pico Crestone se eleva 2100 m (7000 pies) sobre el lado este del valle de San Luis . Comparte su nombre con el cercano Crestone Needle , otro de los Crestones de 140 m (440 pies ) . Los Crestones son un grupo de altas cumbres en la cordillera Sangre de Cristo, que comprende Crestone Peak, Crestone Needle, Kit Carson Peak , Challenger Point , Humboldt Peak y Columbia Point . Por lo general, se accede a ellos desde los puntos de partida de senderos comunes.
En general, las ascensiones al pico Crestone o a la aguja Crestone comienzan desde un campamento base en South Colony Lakes, al este del pico, al que se accede desde el valle Wet Mountain en el lado noreste de la cordillera. Esta ruta implica un desnivel de casi 1800 m (6000 pies) y asciende a una zona relativamente plana llamada "The Pool Table" (unas cuantas rocas grandes yacen en la tundra, como si fueran bolas de billar) o "Bears' Playground". Luego asciende por un largo barranco en el lado noroeste del pico Crestone, que implica cierto peligro de caída de rocas (por lo que se recomienda usar un casco de escalada ). El pico Crestone es una de las ascensiones de catorce mil pies más peligrosas de Colorado; los accidentes ocurren a menudo en los Crestones, algunos causados por caídas o rayos (algo que ocurre a diario en verano en la Sangre de Cristo).
Como alternativa, la ruta de Cottonwood Creek comienza en el valle de San Luis y se acerca a Crestones desde el oeste. La ruta sigue Cottonwood Creek hasta Cottonwood Lake. El sendero comienza bien definido, pero después de pasar un afluente al sureste a aproximadamente 11.100 pies, se vuelve tenue, mal mantenido y difícil de seguir durante gran parte de la ruta superior antes de volver a unirse a la ruta estándar desde South Colony Lakes. Desde allí, se puede acceder a la ruta de la cara sur de Crestone Peak.
Desde Crestone Peak, se trata de una escalada ligeramente técnica (clase 5, se recomienda usar cuerda) hasta la cima de Crestone Needle, y lo mismo ocurre en la otra dirección. Sin embargo, es más común escalar Crestone Peak y Crestone Needle por separado.
Crestone Peak tiene un clima alpino ( ET ), ya que ningún mes en esa zona tiene una temperatura promedio mayor a 10 °C (50 °F).
La estación meteorológica SNOTEL , South Colony, se encuentra en el valle oriental, debajo de Crestone Peak y Humboldt Peak (Colorado) . Debido a su menor altitud, South Colony tiene un clima comparativamente más cálido, con inviernos ligeramente más cortos y 2 meses con una temperatura media superior a los 10 °C (50 °F). Esto significa que tiene un clima subalpino ( Köppen Dfc ), con inviernos largos y veranos frescos y cortos.
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