El picómetro ( ortografía internacional tal como la utiliza la Oficina Internacional de Pesos y Medidas ; símbolo SI : pm ) o picómetro ( ortografía americana ) es una unidad de longitud en el Sistema Internacional de Unidades (SI), igual a1 × 10 −12 m , o una billonésima (1/1 000 000 000 000) de un metro , que es la unidad básica de longitud del SI.
El picómetro es mil femtómetros , una milésima de nanómetro (1/1000 nm), una millonésima de micrómetro (también conocida como micrón), una milmillonésima de milímetro y una billonésima de metro. [2] Una vez se utilizó el símbolo μμ. [3] También es una centésima de ångström , una unidad de longitud conocida internacionalmente (pero no perteneciente al SI).
La longitud del picómetro es de un orden tan pequeño que su aplicación se limita casi por completo a la física de partículas , la física cuántica , la química y la acústica . Los átomos tienen entre 62 y 520 pm de diámetro y la longitud típica de un enlace simple carbono-carbono es de 154 pm. Todavía se pueden usar unidades más pequeñas para describir partículas más pequeñas (algunas de las cuales son componentes de los propios átomos), como los hadrones y los límites superiores de tamaño posible para las partículas de punto de fermión .
Está previsto lanzar la sonda de antena espacial con interferómetro láser (LISA) en 2034 para detectar directamente ondas gravitacionales y medirá desplazamientos relativos con una resolución de 20 picómetros en una distancia de 2,5 gigametros, lo que arroja una sensibilidad a la deformación superior a 1 parte en 10 20. .