La piastra o piaster ( en español: / p i ˈ æ s t ər / ) es una unidad monetaria. El término tiene su origen en el italiano y significa "placa fina de metal". El nombre se aplicó a las piezas de ocho o pesos de España e Hispanoamérica por los comerciantes venecianos en el Levante en el siglo XVI.
Estos pesos, acuñados continuamente durante siglos, fueron aceptados fácilmente por los comerciantes en muchas partes del mundo. Después de que los países de América Latina obtuvieron la independencia, los pesos de México comenzaron a fluir a través de las rutas comerciales y se volvieron prolíficos en el Lejano Oriente , reemplazando las piezas de ocho españolas que habían sido introducidas por los españoles en Manila y por los portugueses en Malaca . Cuando los franceses colonizaron Indochina , comenzaron a emitir la nueva piastra indochina francesa ( piastre de commerce ), que era igual en valor a los familiares pesos españoles y mexicanos .
En el Imperio otomano , la palabra piastra era un nombre coloquial europeo para el kuruş . Las sucesivas reformas monetarias que devaluaron la moneda otomana habían reducido el valor de la piastra otomana a fines del siglo XIX hasta llegar a valer aproximadamente dos peniques (2d) esterlinas . De ahí que el nombre piastra se refiriera a dos tipos distintos de monedas en dos partes distintas del mundo, ambas descendientes de las piezas de ocho españolas.
Debido a la devaluación de los valores de las piastras en el Medio Oriente , estas piastras se convirtieron en unidades subsidiarias de las libras turca , libanesa , chipriota y egipcia . [1] Mientras tanto, en Indochina, la piastra continuó hasta la década de 1950 y posteriormente fue rebautizada como riel , kip y dong en Camboya , Laos y Vietnam respectivamente.
Las primeras emisiones de moneda de los bancos privados en las regiones francófonas de Canadá se denominaban en piastras, y el término continuó utilizándose oficialmente durante algún tiempo como término para el dólar canadiense . Por ejemplo, la versión original en francés de la Constitución de Canadá de 1867 hace referencia a un requisito de que los senadores posean propiedades por un valor de cuatro mil piastras .
El término todavía se usa de manera no oficial en las lenguas quebequense , acadia , franco-manitobana y franco-ontaria como referencia al dólar canadiense, de manera muy similar a como los angloparlantes dicen "bucks". (El término francés oficial para el dólar canadiense moderno es dollar ). Cuando se usa coloquialmente de esta manera, el término a menudo se pronuncia y escribe "piasse" (pl. "piasses"). Era equivalente a 6 libras de Nueva Francia o 120 sous, una cuarta parte de las cuales eran "30 sous", que también se usa en la jerga para referirse a 25 centavos.
Piastre también era la palabra francesa original para el dólar de los Estados Unidos , utilizada, por ejemplo, en el texto francés de la Compra de Luisiana . Llamar al dólar estadounidense piastre todavía es común entre los hablantes de francés cajún y francés de Nueva Inglaterra . El francés moderno también utiliza dólar para esta unidad monetaria. El término todavía se usa como argot para los dólares estadounidenses en las islas caribeñas francófonas , sobre todo en Haití .
Piastre es otro nombre para el kuruş , 1 ⁄ 100 de la lira turca .
La piastra todavía se utiliza en Mauricio para pujar en subastas, de forma similar a como se utilizan las guineas en las subastas de caballos de carrera británicas. Equivale a 2 rupias mauricianas . [2]
Eckfeldt, Jacob Reese; Du Bois, William Ewing; Saxton, Joseph (1842). Manual de monedas de oro y plata de todas las naciones, acuñadas durante el siglo pasado. Muestra su historia y base legal, y su peso real, pureza y valor principalmente a partir de ensayos originales y recientes. Con el que se incorporan tratados sobre lingotes y placas, monedas falsificadas, gravedad específica de metales preciosos, etc., con estadísticas recientes de la producción y acuñación de oro y plata en el mundo, y varias tablas útiles . Oficina de Ensayos de la Casa de la Moneda. pág. 132.
