La farmacosiderita es un arseniato férrico básico hidratado , con la fórmula química K Fe 4 ( As O 4 ) 3 ( OH ) 4 · (6-7) H 2 O y un peso molecular de 873,38 g/mol. Está constituido por los elementos arsénico , hierro , hidrógeno , potasio , sodio y oxígeno . Tiene una dureza de Mohs de 2 a 3, aproximadamente la de una uña . Su gravedad específica es de aproximadamente 2,7 a 2,9, tiene una clivaje indistinto y suele ser transparente o translúcido . Tiene una veta amarilla o blanca y un color amarillo, verde , marrón o rojo . Su brillo es adamantino , vítreo y resinoso, y tiene fractura concoidea , frágil y sectila .
La farmacosiderita tiene un sistema cristalino isométrico , con cristales cúbicos de color verde amarillento, muy definidos . Sus cristales son doblemente refractantes y exhiben una estructura en bandas en luz polarizada . Cuando se coloca en una solución de amonio , un cristal cambia de color a un rojo distintivo. Al colocarlo en ácido clorhídrico diluido, se restaura el color original. Este mineral de origen secundario se forma normalmente en las zonas de oxidación de los depósitos de mena . La alteración de la arsenopirita , la tennantita y otros arseniatos primarios puede formar farmacosiderita. También puede formarse a partir de la precipitación de soluciones hidrotermales , pero solo en raras ocasiones. Se puede encontrar en abundancia en Cornualles , Hungría y el estado estadounidense de Utah . Cuando se descubrió por primera vez, la farmacosiderita se conocía como mena cúbica. El nombre actual, dado por JFL Hausmann en 1813, se compone de las palabras griegas arsénico y hierro, los dos elementos consistentes más significativos. Pharmakos significa veneno, que está relacionado con el arsénico, y sideros significa hierro. La farmacolita y la picrofarmacolita , que son arseniatos diferentes, no están asociadas más que mediante la nomenclatura . La siderita , un mineral carbonatado, solo comparte el elemento común hierro con la farmacosiderita.
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