El pez troncal manchado ( Lactophrys bicaudalis ) es un miembro de la familia Ostraciidae . Vive en arrecifes de todo el Caribe, así como del suroeste del Océano Atlántico. Recibe su nombre de las manchas negras en su cuerpo blanquecino o amarillo dorado. En los países del Caribe se le conoce coloquialmente como pez cofre , pez vaca o marisco . [2] [3]
Los miembros de esta familia se conocen como peces cofre porque tienen una cubierta exterior dura que consiste en escamas en forma de placas hexagonales fusionadas en un caparazón sólido, triangular o en forma de caja .
De este sobresalen los ojos, el hocico, las aletas y la cola. El pez tronco manchado es básicamente blanco o amarillento con un patrón regular de numerosas manchas negras en el cuerpo y la aleta caudal. Justo detrás del ojo, los peces adultos tienen una fila diagonal de tres puntos blancos donde se esperaría que hubieran puntos negros. El hocico es de color blanco liso, sin espinas sobre el ojo y un par de espinas afiladas delante de la aleta anal. [4]
El pez troncal manchado se encuentra en el Mar Caribe , la mitad sur del Golfo de México , la Isla Ascensión y la costa noreste de América del Sur hasta el este de Brasil. Prefiere aguas claras y generalmente se asocia con arrecifes de coral con fisuras, agujeros y salientes, a profundidades de hasta unos 30 m (100 pies). [5]
Debido a las pesadas escamas blindadas, el pez trompa manchado normalmente se limita a movimientos lentos, que realiza agitando sus aletas dorsal y anal y golpeando suavemente sus aletas pectorales. Si se requiere un movimiento más rápido, también puede utilizar la aleta caudal para propulsión. [4] Es una especie bentónica que se alimenta en el fondo marino o cerca de él. Su dieta incluye cangrejos , camarones , moluscos , erizos de mar , estrellas de mar , estrellas de mar , pepinos de mar , tunicados y pastos marinos . [5]
El pez troncal manchado, como todos los peces troncal del género Lactophrys , secreta una toxina incolora de las glándulas de su piel cuando se toca. La toxina sólo es peligrosa cuando se ingiere, por lo que no supone ningún daño inmediato para los buceadores. Depredadores tan grandes como los tiburones nodriza pueden morir al comerse un pez tronco. [6]
