El pez gato amarillo ( Ameiurus natalis ) es una especie de pez gato , un pez con aletas radiadas que carece de escamas.
El bagre amarillo es un miembro de tamaño mediano de la familia de los bagres . Por lo general, es de color amarillo oliva a negro pizarra en la espalda y puede parecer moteado según su hábitat, [3] aunque generalmente no tan fuertemente como el bagre marrón ( Ameiurus nebulosus ). [4] Los lados son más claros y amarillentos, mientras que la parte inferior de la cabeza y el cuerpo son de color amarillo brillante, blanco amarillento o blanco brillante. El borde posterior de su aleta caudal es redondeado. La aleta anal tiene entre 24 y 27 radios constituyentes, más que la de otros bagres. El bagre amarillo se puede distinguir fácilmente de A. nebulosus y el bagre negro ( A. melas ) por el grupo de barbillas blancas o "bigotes" debajo de su barbilla. Las espinas pectorales están barbadas posteriormente como las del bagre marrón. [4] [5] A diferencia del bagre de cabeza plana ( Pylodictis olivaris ), no hay extensiones laterales presentes en el parche dental superior (premaxilar). Sus ojos son generalmente más pequeños que los del caracol cabeza de toro ( A. brunneus ) o el caracol cabeza de toro plano ( A. platycephalus ) y no presenta mancha en la base de la aleta dorsal. [6] [7]
Los siluros amarillos son siluros de tamaño mediano que rara vez crecen más de 2 libras (0,91 kg), pero pueden alcanzar hasta 6,375 libras (2,892 kg). [8] Los siluros amarillos pueden crecer hasta una longitud total (LT) máxima de 60 centímetros (24 pulgadas), aunque lo más común es que tengan una LT de 22,5 centímetros (8,9 pulgadas), [9] y pueden vivir hasta 12 años. [10]
El pez gato amarillo es un carroñero voraz que come casi cualquier cosa. Localiza a sus presas rozando el fondo del arroyo con sus barbillas. Las papilas gustativas de las barbillas le indican si ha entrado o no en contacto con una presa comestible. Por lo general, se alimentan por la noche de una variedad de material vegetal y animal, tanto vivo como muerto, que generalmente consiste en gusanos, [3] insectos, caracoles, pececillos, almejas, cangrejos de río, otros organismos acuáticos pequeños, materia vegetal y materia animal en descomposición. En comparación con los peces gato negros y marrones, los peces gato amarillos consumen más vegetación acuática. [3]
Los peces cabeza de toro amarillos son habitantes del fondo, en áreas con sustratos de lodo, roca, arena o arcilla. Su hábitat incluye charcas de ríos, remansos y corrientes lentas sobre sustratos blandos o ligeramente rocosos en arroyos, ríos pequeños a grandes y partes poco profundas de lagos y estanques. Su hábitat puede variar desde una corriente lenta con agua poco oxigenada, muy sedimentada y altamente contaminada [ cita requerida ] hasta una corriente más rápida con agua limpia y clara que tiene vegetación acuática. Los pescadores a menudo los encuentran en arroyos y ríos lentos con fondo de grava.
Los peces cabeza de gato tienen una relación monógama y el desove comienza a mediados de mayo o principios de junio, y ambos sexos participan en la construcción del nido. Los peces cabeza de gato suelen utilizar una cavidad natural o hacer depresiones en forma de platillo cerca de una cubierta sumergida, como raíces de árboles o troncos hundidos. La hembra pone entre 300 y 700 huevos a la vez en una masa gelatinosa, con hasta 4300 huevos depositados en el nido en total. [3] Después de la fertilización, el macho protege y abanica continuamente el nido de huevos. Los huevos eclosionan en un promedio de 5 a 7 días. [3] Los alevines son reunidos en cardúmenes apretados por el macho y son protegidos por ambos padres hasta que miden aproximadamente dos pulgadas de largo. Crecen hasta aproximadamente tres pulgadas al año de edad. Alcanzan la madurez sexual después de dos a tres años, momento en el que los peces han alcanzado los 140 milímetros (5,5 pulgadas) de longitud. [3]
El pez gato amarillo tiene una amplia distribución en el centro y este de los EE. UU., desde el río Grande hasta Dakota del Norte y el sureste de Canadá, y hacia el este a través de la región de los Grandes Lagos hasta la costa este . [3] [11] También se han introducido en el oeste [12] y se pueden capturar hasta el norte del estado de Washington.
Ameiurus natalis puede servir como hospedador de los gloquidios —larvas de mejillones de agua dulce de la familia Unionidae— de Cyclonaias tuberculata , [13] Tritogonia verrucosa [14] y Strophitus undulatus . [3] [15] Además, es parasitado por sanguijuelas. [3]
Los bagres amarillos se consideran un pez de caza menor y su carne se considera dulce y tiene un buen sabor, pero la carne puede ablandarse en verano. No son tan buscados como otros bagres . Se pueden pescar con cebos naturales como gusanos, grillos o hígado de pollo pescados en el fondo por la noche. [12]
Se le denomina tanto Ictalurus natalis como Ameiurus natalis . Ictalurus, griego, significa "gato pez"; Ameiurus, griego, significa "privativo recortado", en referencia a la aleta caudal que carece de una muesca; natalis, latín, significa "de nacimiento". [16] Charles Alexandre Lesueur , cuando describió originalmente la especie en 1819, inventó un nombre común Pimelode Noël , que probablemente conmemora al naturalista Simon Barthélemy Joseph Noël de la Morinière (1765-1822) y también puede ser la fuente del nombre específico que le asignó (del francés : Noel ), aunque no se indicó explícitamente en ninguno de los casos. [16] [17]
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