Strophitus undulatus es una especie de mejillón de la familia Unionidae , los mejillones de río. Es originario del este de Canadá y del este de Estados Unidos. Sus nombres comunes incluyen creeper , squawfoot , sloughfoot y strange floater . [3] [4]
Este mejillón tiene una concha ovalada, lisa y algo aplanada, que es delgada en los animales jóvenes y se vuelve más gruesa con la edad. Es de color verde, marrón o negro con nácar rosado a anaranjado . Crece hasta 10,2 centímetros (4,0 pulgadas) de largo. [3] El pico es estriado. [3] [4]
Esta especie vive en una variedad de tipos de hábitats de agua dulce, incluidos ríos, arroyos, estanques y lagos. Tolera aguas estancadas y gradientes de caudal bajos a moderados, pero por lo general no tolera áreas de caudal alto. [1] Vive en sustratos de barro, arena y grava. [3]
Al igual que otros mejillones de agua dulce, esta especie libera larvas llamadas gloquidios , que deben adherirse parasitariamente a un organismo huésped, generalmente un pez, para que puedan desarrollarse hasta convertirse en juveniles de vida libre. Algunos mejillones liberan sus gloquidios dentro de una masa esponjosa y pegajosa llamada conglutinado. El conglutinado a veces se parece a una presa, como un gusano, que atrae al pez. Cuando el pez choca con el conglutinado, este se rompe y libera los gloquidios, que se adhieren al pez. S. undulatus produce un tipo interesante de conglutinado. Es blanquecino y con forma de varilla, de hasta 7 milímetros de largo y contiene alrededor de 12 gloquidios. Los gloquidios de esta especie son más grandes que los de la mayoría de los otros mejillones, midiendo hasta casi 500 micrómetros. El conglutinado se mueve por sí solo, haciendo un movimiento pulsante. Esto puede deberse a la hinchazón de la estructura cuando entra en contacto con el agua. El movimiento ayuda a expulsar los gloquidios y puede ayudar a atraer a los peces huéspedes. A veces, uno de los gloquidios se adhiere a un huésped mientras permanece unido al conglutinado; en este caso, los otros gloquidios de la estructura pueden ser arrastrados junto con él y tienen una oportunidad más fácil de parasitar al huésped. [5]
Este mejillón utiliza una amplia variedad de organismos como huéspedes, especialmente peces. Se ha observado en el pez gato negro ( Ameiurus melas ), la lubina negra ( Micrópterus salmoides ), el pez luna verde ( Lepomis cyanellus ), la perca amarilla ( Perca flavescens ), el piscardo cabezón ( Pimephales promelas ), el pez alburno ( Cyprinella spiloptera ), la lucioperca ( Stizostedion vitreum ), el pez luna ( Lepomis macrochirus ), el pez dace de hocico largo ( Rhinichthys cataractae ), el pez caída ( Semotilus corporalis ), el pez alburno dorado ( Notemigonus crysoleucas ), el escorpión viscoso ( Cottus cognatus ) y muchos otros. También puede utilizar anfibios como huéspedes, como la larva de la salamandra de dos líneas del norte ( Eurycea bislineata ) y el tritón de manchas rojas ( Notophthalmus viridescens ). [1] Se ha observado que parasita especies no nativas del ecosistema, así como una especie anádroma . [6] En muy raras ocasiones, los gloquidios de este mejillón pueden desarrollarse sin adherirse a una especie hospedadora. [7] : 17
Este mejillón tiene una amplia distribución en América del Norte y, si bien sus poblaciones son estables en la mayoría de las áreas, es posible que haya sido extirpado del río North Fork Holston en Virginia . [1] Está designado como amenazado a nivel estatal en Iowa . [3] [4]