El pez fango de Tasmania , Neochanna cleaveri , es un pequeño pez anfídromo australiano de la familia de los galaxiidos , del orden Osmeriformes .
Neochanna cleaveri se encuentra en humedales costeros del sureste de Australia: alrededor de Tasmania , la isla Flinders en el estrecho de Bass y el sur de Victoria , particularmente en el promontorio Wilsons . [2] [3] Existen poblaciones aisladas en Otways , cerca de Geelong y Melbourne en Victoria, así como en el extremo este de Australia del Sur cerca de Naracoorte . [4] El área de distribución del pez se ha reducido significativamente, especialmente en Victoria, debido a la destrucción de hábitat adecuado por la actividad humana, como la recuperación y el drenaje de pantanos. [5]
De forma típica de galaxiido, sin escamas, con un cuerpo alargado y tubular y una boca de tamaño moderado, [2] [3] se puede distinguir de otras especies de galaxiidos por el ojo pequeño y la forma roma y redondeada de la cabeza con fosas nasales tubulares que sobresalen sobre el labio superior. [2] Las aletas pectorales son redondeadas. [2] [3] Las aletas pélvicas son pequeñas y están situadas aproximadamente en el punto medio de la longitud del pez, y las aletas dorsal y anal están situadas hacia atrás con la aleta dorsal ligeramente por delante de la anal. [2] [3] Las aletas caudales son redondeadas con bridas bien desarrolladas a lo largo del pedúnculo caudal que llegan casi a los bordes posteriores de las aletas dorsal y anal. [2] [3] De color marrón verdoso, a veces dorado, son grisáceos en sus superficies ventrales, [2] [3] y marcados con bandas y manchas moteadas irregulares más oscuras sobre la espalda, los lados y las bases de las aletas. [2] [3] Su longitud es de hasta 140 mm; comúnmente crece hasta 80 mm. [2] [3]
Esta especie se encuentra principalmente en pantanos fangosos, marismas y desagües con vegetación densa. [2] [3] Es probable que las poblaciones fragmentadas en Victoria sean restos de una población continua más grande anterior al asentamiento europeo. [3]
Aunque se capturan algunos ejemplares como parte de la pesquería de pejerrey blanco de Tasmania, es probable que el número de ejemplares de esta especie sea bastante reducido. [3] Se adapta bien al cautiverio y es fácil de mantener, pero es sigilosa y nocturna, lo que limita su atractivo. [3]
El pez fango de Tasmania no figura en la lista nacional de especies amenazadas debido a su relativa abundancia en Tasmania. [4] Sin embargo, en Victoria el pez figura como en peligro crítico de extinción según la Ley de Garantía de Flora y Fauna de Victoria. [6]
Las larvas que nacen desovan a finales del invierno y son arrastradas hasta el mar, donde pasan de dos a tres meses en el mar o en los estuarios antes de regresar al agua dulce como parte de la migración de la pescadilla blanca. Los peces de fango de Tasmania son más pequeños que otras especies que componen la pesquería de pescadilla blanca, generalmente de solo 30 a 40 mm a esta edad. Los peces juveniles migran río arriba a su hábitat habitual. De hábitos nocturnos y naturaleza sigilosa, los peces suelen descansar durante el día en la vegetación espesa o semienterrados en el sustrato fangoso. N. cleaveri puede estivar si el agua en su ubicación se seca en verano o en épocas de sequía, enterrándose horizontalmente en el barro o buscando áreas húmedas de sustrato debajo de rocas y troncos. [2] [3]
Otros nombres comunes incluyen pez de lodo australiano, [4] trucha de lodo, [3] y galaxias de lodo. [3]
Otros nombres científicos incluyen: Galaxias cleaveri , [2] [3] Saxilaga cleaveri , [3] Saxilaga anguilliforms , [3] y Galaxias upcheri . [3]
El género Neochanna deriva del griego neos, que significa nuevo, y Channa , un género asiático de peces en estival. [4] El nombre de la especie se deriva del coleccionista original del pez, el Sr. F. Cleaver. [4]