Los peces cuchillo de cristal son peces de la familia Sternopygidae , del orden Gymnotiformes . Estas especies también se conocen como peces cuchillo de cola de rata . [1]
Estos peces habitan en arroyos y ríos de agua dulce en Panamá y Sudamérica . [1] Muchas especies están especializadas para vivir en aguas profundas (más de 20 m o 66 pies) de rápido movimiento en grandes canales fluviales, como el del Amazonas y sus principales afluentes [2] donde se los ha observado nadando verticalmente. [3] Las especies de Sternopygus habitan tanto en arroyos como en ríos. [4]
Muchas especies están muy comprimidas lateralmente y son translúcidas en vida. [4] Estos peces tienen dientes viliformes (similares a cepillos) en las mandíbulas superior e inferior. El hocico es relativamente corto. Los ojos son relativamente grandes, con un diámetro igual o mayor que la distancia entre las fosas nasales. La aleta anal se origina en el istmo (la franja de carne en la superficie ventral entre las cubiertas branquiales). La longitud máxima es de 140 cm (55 pulgadas) en Sternopygus macrurus .
Eigenmannia vicentespelaea es el único gimnotiforme que habita en cuevas . Humboldtichthys kirschbaumi (antes género Ellisella ) del Mioceno superior de Bolivia es el único gimnotiforme fósil. [1]
Estos peces tienen una descarga eléctrica orgánica (EOD) similar a un tono que se produce de forma monofásica.
Algunas de estas especies son peces de acuario .
Hay 30 especies vivas de pez cuchillo de cristal, agrupadas en seis géneros: [5]
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