El pez dorado ( Fundulus chrysotus ) es un pez del género Fundulus y es un pez nativo de los Estados Unidos que se distribuye principalmente por el sureste, desde Kentucky y Ohio hacia el sur hasta Florida. Aunque tiene una distribución tan amplia en todo el sur, los hábitats y microhábitats que ocupa no difieren mucho de un área de distribución a otras. El pez dorado es un pez pequeño que se alimenta en la superficie y tiende a reproducirse a fines de la temporada de primavera y a principios del verano, y aunque los alevines alcanzan la madurez con bastante rapidez, la longevidad del pez dorado es bastante corta. Debido a que el pez dorado se encuentra en un nivel trófico inferior y es un pez pequeño, se alimenta principalmente de organismos pequeños y/o a la deriva en la superficie de las áreas con vegetación o cerca de ella. Este pez dorado en particular no está actualmente catalogado como una especie en peligro de extinción, ni tiene ningún tipo de plan de manejo en particular.
El pez dorado se distribuye geográficamente por toda la parte sureste de los Estados Unidos continentales. Específicamente, el pez dorado habita en la cuenca del río Santee de Carolina del Sur al oeste hasta la cuenca del río Trinity de Texas. También se puede encontrar en toda la bahía de Mississippi al norte de Kentucky y Missouri. Más al sur, el pez dorado habita en la llanura costera inferior y se encuentra comúnmente disperso por toda Florida. [3] Incluso se ha documentado que extiende su distribución hacia el noroeste, extendiéndose hacia la llanura costera del Golfo en el condado de McCurtain, Oklahoma, y el condado de Mississippi, Missouri. [4] Fuera de estas áreas, el pez dorado está extremadamente localizado y es poco común. [ cita requerida ]
La dieta del pez dorado varía desde plantas acuáticas hasta invertebrados terrestres, pero se compone principalmente de invertebrados acuáticos. [6] Se estudiaron los hábitos alimentarios de muchas especies diferentes de peces en todo el lago Seminole, Florida-Georgia, incluidos los hábitos alimentarios del pez dorado. Se observó que el pez dorado se alimentaba de pequeñas proporciones de macrófitos (vegetación acuática) y una variedad mucho más amplia de invertebrados acuáticos, incluidos gasterópodos (caracoles/babosas), grandes cantidades de ostrácodos (camarones semilla), efímeros (efímeras), coleópteros (escarabajos de agua) y quironómidos (moscas no picadoras). La dieta del pez dorado no incluye presas vertebradas, y las fuentes de alimento más comunes son los camarones semilla y las larvas de mosquitos con escarabajos de agua y efímeras como contribuyentes menores a su dieta. [7] Debido a su posición en el nivel trófico, el pez dorado también tiene una amplia variedad de depredadores que se alimentan de vertebrados más pequeños que se alimentan en la superficie. Estos incluyen, pero no se limitan a, la lubina negra Micropterus salmoides , el pez luna de orejas rojas Lepomis microlophus , el pez luna de agallas azules Lepomis macrochirus y el pez luna de manchas azules Enneacanthus gloriosus . [7]
El pez dorado es capaz de tolerar una variedad de niveles de salinidad. Cuando se observó en salinidades del 7 y 14 por ciento, el pez dorado tuvo una tasa de supervivencia media del 100 por ciento, mientras que con una salinidad del 21 por ciento, la tasa disminuyó al 91 por ciento de supervivencia; con una salinidad del 28 por ciento, la tasa de supervivencia media disminuyó al 24 por ciento, y con una salinidad del 35 por ciento la tasa de supervivencia media fue del 0 por ciento. [8] Las tolerancias a la salinidad descritas anteriormente explican la distribución nativa del pez dorado en aguas costeras y salobres, lo que le permite sobrevivir y reproducirse en un rango estrecho de salinidades. Algunas de las principales influencias humanas sobre la población de pez dorado incluyen la contaminación del hábitat y la conversión de pantanos y agua salobre para fines agrícolas. [ cita requerida ]
El pez dorado se reproduce durante toda la primavera y los meses de verano, de abril a julio, y a veces hasta septiembre. Durante el cortejo, el macho nada en bucles o círculos por encima o al lado de la hembra, a veces deteniéndose para mover la cabeza hacia arriba y hacia abajo. Los huevos son liberados individualmente y depositados en las raíces de plantas flotantes o en otro material fibroso por la hembra, donde luego son fertilizados uno a la vez por el macho. Después de la eclosión, las larvas descansan en las hojas o en el fondo y comienzan a crecer rápidamente alcanzando la madurez después de 10 meses. [9] [10] En la madurez, el pez dorado se vuelve delgado con una aleta caudal redondeada y un pedúnculo caudal profundo. La boca es pequeña y ligeramente superior y la aleta dorsal está situada muy atrás en el cuerpo y comienza posterior al origen de la aleta anal. No hay una línea lateral con 7-9 radios dorsales, 9-11 radios anales, 12-14 radios pectorales y 6 radios pélvicos. Durante la temporada de reproducción, los machos desarrollan órganos de contacto espinosos en el costado del cuerpo entre las aletas dorsal y anal, y en los extremos de los últimos radios dorsales, la aleta anal y los radios más externos de la aleta pectoral. [9] La esperanza de vida del pez dorado es de alrededor de 2 años.
Ross, ST 2001. Los peces del interior de Mississippi. University Press of Mississippi, Jackson. 624 pp.
No existe un plan de gestión actual diseñado específicamente para el pez dorado debido a que no está catalogado como una especie en peligro de extinción o amenazada.
