Una cerca para mascotas o un límite sin cerca es un sistema electrónico diseñado para mantener una mascota u otro animal doméstico dentro de un conjunto de límites predefinidos sin el uso de una barrera física. Un collar electrónico aplica una leve descarga eléctrica si se ignora el sonido de advertencia. El sistema fue inventado y patentado por primera vez por Richard Peck en 1973. [1]
La valla para mascotas fue creada en 1973 por Richard Peck. Peck era un vendedor ambulante y, a lo largo de sus viajes, vio suficientes perros atropellados por automóviles que lo llevaron a crear el sistema de cercas para mascotas. En 1976, el vendedor John Purtell compró los derechos de la cerca para mascotas y la renombró como "Valla Invisible", que ofrecía una opción diferente para los dueños de mascotas en términos de contención. En 1990, Invisible Fence Co se convirtió en Invisible Fence Inc. [1]
Una valla invisible típica transmite una señal de radio que adopta la forma geométrica del área delimitada por el sistema. La mascota usa un collar liviano que emite una señal sensorial, como un sonido de advertencia, cuando la mascota se acerca al límite. Si se ignora la advertencia y la mascota cruza el límite de la cerca, la mascota recibe una señal adicional, como una leve descarga eléctrica , o una combinación de señales que hace que el animal adapte su comportamiento y permanezca dentro del límite. Sólo los animales que usan equipos que capturan las señales del sistema se ven afectados por los límites definidos del sistema. [2]
Aunque se denominan "vallas", estos sistemas de límites sin vallas se denominan con mayor precisión sistemas electrónicos de contención de mascotas. Se pueden utilizar sistemas de contención similares para contener el ganado [2] en circunstancias en las que las cercas agrícolas ordinarias no son convenientes o legales, como en las tierras comunes británicas .
Una cerca subterránea es un sistema electrónico para evitar que las mascotas abandonen el jardín. Un cable enterrado alrededor del área de contención emite una señal de radio para activar el collar receptor. Un collar de choque en la mascota recibe estas señales. Cuando la mascota se acerca a la cerca enterrada, el collar emite un sonido de advertencia y luego le aplica una descarga eléctrica inofensiva.
Otras cercas para mascotas son inalámbricas. En lugar de utilizar un cable subterráneo, emiten una señal de radio desde una unidad central y se activan cuando la mascota viaja más allá de un cierto radio desde la unidad.
En otro tipo, el collar utiliza señales de GPS para determinar la proximidad a una "valla virtual" predeterminada, sin necesidad de instalación física alguna. Este sistema permite cierta flexibilidad adicional, como una inclusión más sencilla de "islas" dentro del área de contención y cambios más sencillos en el límite, aunque la ubicación del límite no es tan precisa debido a las tolerancias del GPS.
Además, algunos collares tienen múltiples configuraciones, lo que permite a los propietarios hacer que un collar emita solo un tono, o uno de varios niveles de descarga estática, utilizándose niveles más altos para contener perros más grandes y más fuertes.
Las vallas subterráneas no pueden excluir a otros animales del límite predeterminado. [3] Un perro contenido dentro de una cerca subterránea aún puede ser presa de un perro o coyote más grande, o incluso de una persona que busque acosar o robar animales. Este tipo de cerca no tiene un mecanismo de advertencia para los humanos que podrían deambular inadvertidamente dentro del perímetro, lo que los hace más susceptibles a las mordeduras/ataques de perros. Este tipo de contención tampoco está libre de mantenimiento; este sistema sólo puede funcionar si las pilas del collar del animal funcionan correctamente. Por último, no todos los animales aceptan eficazmente las vallas subterráneas. Algunas mascotas tienen demasiado miedo de entrar en sus jardines por miedo a recibir una descarga eléctrica. [3] Si una mascota tiene miedo de salir del jardín, suele ser una cuestión de entrenamiento. En agosto de 2018, el gobierno británico anunció que todas las vallas de contención deberían instalarse profesionalmente para garantizar la seguridad de perros y gatos.
Es posible que las cercas electrónicas no prevengan los incidentes de mordeduras de perros porque los niños u otras personas aún pueden acercarse a los perros u otros animales que están confinados por dicha cerca, y la cerca puede hacer que el comportamiento de un animal confinado parezca mejor de lo que realmente es. Además, una valla electrónica se vuelve ineficaz si un animal cruza un límite en estado de excitación. [4]
Las vallas subterráneas se pueden utilizar en terrenos o propiedades donde no es posible vallar tradicionalmente. Los sistemas modernos también son adecuados para los gatos y cada año cientos de miles de gatos desaparecen y mueren o resultan heridos en la carretera. La valla subterránea se puede utilizar para proteger entradas de vehículos y zonas abiertas. Desde la innovación de nuevos protocolos de adiestramiento para gatos, la valla subterránea también se ha convertido en una opción viable para los dueños de gatos.
Un estudio de 2016 de la Universidad de Lincoln que analizó el uso de contención de gatos mediante cercas electrónicas no encontró "ninguna evidencia de problemas de bienestar a largo plazo con la contención electrónica de gatos". [5]