La industria pesquera de Canadá contribuye de manera clave al éxito de la economía canadiense. En 2018, la industria pesquera de Canadá generó 36 100 millones de dólares en productos de pescado y mariscos y empleó a aproximadamente 300 000 personas. [1] La acuicultura, que es el cultivo de peces, mariscos y plantas acuáticas en agua dulce o salada, es la actividad de producción de alimentos de más rápido crecimiento en el mundo y un sector en crecimiento en Canadá. En 2015, la acuicultura generó más de 1000 millones de dólares en PIB y cerca de 3000 millones de dólares en actividad económica total. [2] El Departamento de Pesca y Océanos (DFO) supervisa la gestión de los recursos acuáticos de Canadá y trabaja con pescadores de todo el país para garantizar la sostenibilidad de los océanos y la pesca continental de Canadá.
Canadá tiene la suerte de estar rodeado por los océanos Atlántico , Pacífico y Ártico , así como por los Grandes Lagos, que contienen abundantes y valiosas fuentes de pescado y marisco. La variedad de productos que los pescadores canadienses extraen de estas fuentes se vende en Canadá y se exporta a los mercados internacionales de todo el mundo. En total, la industria pesquera canadiense exporta más del 75 % de los productos cosechados y procesados en Canadá. En 2015, Canadá fue el octavo mayor exportador de pescado y marisco del mundo, enviando productos valorados en 6 mil millones de dólares a más de 130 países.
Estados Unidos es uno de los mercados más importantes para las exportaciones canadienses de productos del mar y representa el 64% del comercio de productos del mar de Canadá. China (11%), la Unión Europea (10%), Japón (4%) y Hong Kong (2%) también son mercados de exportación clave para los productos del mar canadienses. El comercio de productos del mar es un sector de la economía canadiense que tiene un superávit comercial, lo que significa que el valor de las exportaciones canadienses de productos del mar es mayor que el costo de las importaciones de productos del mar provenientes de mercados extranjeros. [3] En 2016, el valor total de las exportaciones canadienses de pescado y marisco fue de más de 6.800 millones de dólares en comparación con el valor de los productos de pescado y marisco importados, que fue de más de 3.800 millones de dólares, lo que significa que el superávit comercial de productos de pescado y marisco fue de aproximadamente 3.000 millones de dólares. [4]
Las tres regiones principales de pesca y acuicultura en Canadá son la región del Atlántico, la región del Pacífico y la región central o interior, que incluye los Grandes Lagos y la bahía de Hudson. A continuación, se detallan las estadísticas básicas de la pesca comercial en el mar y en agua dulce y la acuicultura a partir de 2016, así como la información sobre la pesca recreativa de Canadá a partir de 2010.
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Dada la abundancia de productos del mar que se pueden extraer de las pesquerías de Canadá, el Departamento de Pesca y Océanos ha establecido directrices y procedimientos para apoyar ecosistemas saludables y productivos, y mantener las pesquerías para las generaciones futuras. Todos los productos del mar que provienen de las pesquerías de Canadá deben ser inspeccionados minuciosamente y cumplir con las normas de producto y proceso para el consumo nacional e internacional. Estas normas también se aplican a los productos del mar importados a Canadá y garantizan que los productos del mar sean seguros y estén debidamente identificados. Para que un producto de pescado o marisco cosechado o producido en Canadá sea elegible para la exportación, debe cumplir con normas definidas y provenir de un establecimiento de procesamiento de pescado registrado. [11]
Una parte importante del establecimiento de pesquerías sostenibles en Canadá es la certificación y el control de la procedencia de los productos de pescado y marisco, su procesamiento y la forma en que se venden a los consumidores canadienses. La certificación de los productos de pescado y marisco significa que los productores deben demostrar que sus productos han sido cosechados y cultivados de manera sostenible. Esto beneficia a la industria pesquera porque les permite indicar a los consumidores que los productos que compran proceden de explotaciones legítimas y son productos genuinos que no son pescado de calidad inferior que se reetiqueta.
La trazabilidad es otro aspecto importante para mantener la pesca sostenible en Canadá. La trazabilidad identifica dónde se encuentra un producto en un momento dado, dónde ha estado el producto antes de su ubicación actual y qué se ha hecho con el producto desde que fue capturado. La certificación y la trazabilidad garantizan que los productos de pescado y mariscos capturados en las pesquerías de Canadá cumplan con los requisitos de la cadena de custodia establecidos por un tercero independiente para evitar conflictos de intereses entre los reguladores y los miembros de la industria. Estos requisitos intentan establecer un marco de gestión sostenible que incorpore por igual los intereses de la industria pesquera y los responsables de las políticas gubernamentales, y mantenga la integridad de la cadena de suministro de productos de pescado y mariscos. [12] [13]
En los últimos años, el gobierno canadiense ha tomado medidas para intentar promover prácticas pesqueras sostenibles, que incluyen los aspectos enumerados anteriormente. Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, las industrias pesqueras de Canadá aún enfrentan desafíos importantes, incluido el impacto del cambio climático en las poblaciones de peces y el equilibrio entre la conservación y los intereses económicos. Según hallazgos recientes, en los últimos seis años, el número de pesquerías saludables ha disminuido y la mayoría de los indicadores de gestión no se han movido. A partir de 2022, el estado de salud actual del 37,1% de las pesquerías canadienses se ha clasificado como "incierto". [14]
En respuesta a las normas de la Unión Europea sobre pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) que entraron en vigor el 1 de enero de 2010, el Ministerio de Pesca y Océanos de Canadá creó el Programa de Certificación de Capturas de Canadá para supervisar la distribución de certificados de captura a los pescadores y productores canadienses que exportan productos del mar a la Unión Europea. El objetivo de las normas de la Unión Europea sobre pesca ilegal, no declarada y no reglamentada era identificar y evitar que productos del mar ilegítimos entraran en los mercados europeos. Por ejemplo, si un pescador sin licencia capturaba un pez y luego lo vendía como un tipo diferente de pez, o si un pescador no podía demostrar la legitimidad de su producto mediante la trazabilidad de la cadena de suministro, entonces ese producto no podría venderse en Europa.
El Programa de Certificación de Capturas ofrece certificados de captura certificados por el gobierno a los exportadores de productos de pescado y marisco capturados y procesados en Canadá. El beneficio de este programa es que los productores y exportadores canadienses pueden vender sus productos de pescado y marisco en países que tienen marcos establecidos de pesca ilegal, no declarada y no reglamentada, como países de la Unión Europea, Japón, Chile y Ucrania. Básicamente, este programa informa a los importadores de que los productos de pescado y marisco canadienses han sido capturados y procesados en pesquerías sostenibles, tienen documentación que muestra exactamente dónde estuvo el producto durante cada etapa de su procesamiento y garantiza que el producto es genuino y auténtico. [15]
Las pesquerías situadas en las costas este y oeste del continente norteamericano siempre han sido un recurso importante para sus habitantes. La industria pesquera canadiense tiene sus orígenes en los primeros colonos europeos que llegaron a Canadá y recolectaban productos del mar para sobrevivir y transportarlos de regreso a Europa. Los colonos franceses, ingleses, españoles y portugueses comenzaron a pescar en los Grandes Bancos de Terranova en el siglo XVI.
La Revolución estadounidense y las guerras napoleónicas aumentaron la dependencia británica de las pesquerías de América del Norte situadas en la costa este para sustentar a sus tropas, y provocaron el crecimiento de la economía atlántica e intensificaron el establecimiento de comunidades permanentes basadas en la recolección de mariscos de las pesquerías. El conflicto posterior entre los Estados Unidos y Gran Bretaña durante la Guerra de 1812 creó tensión entre los pescadores británicos de América del Norte y sus homólogos de Nueva Inglaterra, que querían acceder a las fuentes de bacalao que se encontraban en el océano Atlántico Norte.
Tras la confederación de 1867, el gobierno federal de Canadá creó el Departamento de Marina y Pesca para supervisar los recursos pesqueros y acuícolas de Canadá. La terminación del acuerdo de reciprocidad (también conocido como libre comercio) entre Canadá y los Estados Unidos provocó que las autoridades canadienses confiscaran varios barcos estadounidenses. La relación entre Canadá y los Estados Unidos durante estos años posteriores a la confederación fue inestable e incierta, ya que surgieron disputas sobre el control y el acceso a las pesquerías ubicadas en el Atlántico Norte.
50 años después de la Confederación, el Departamento de Marina y Pesca desarrolló un programa acuícola integral, que si bien no tuvo éxito en los primeros años de la década de 1930, estableció varias instalaciones permanentes en las provincias del Atlántico que abastecieron ríos y pesquerías deportivas.
La Segunda Guerra Mundial fue testigo de la adopción generalizada de tecnología moderna y de dispositivos de comunicación como radios, sonares, redes de nailon y equipos de energía hidráulica para capturar mayores capturas de productos del mar. La flota de barcos y embarcaciones pesqueras se volvió más sofisticada con la construcción de embarcaciones más grandes y el desarrollo de motores más potentes. Durante este período, el gobierno federal apoyó a los pescadores independientes financiando la construcción de nuevas embarcaciones mediante una serie de subsidios, creando la Junta de Apoyo a los Precios de la Pesca en 1947 para ayudar con la fluctuación de los precios y extendió el seguro de desempleo a los pescadores autónomos.
El período comprendido entre 1968 y 1984 fue un período de fluctuación constante para las pesquerías ubicadas en Columbia Británica y las provincias del Atlántico. Debido a la sobreexpansión y a la inestabilidad de los mercados, la industria pesquera de Canadá estuvo en constantes ciclos entre períodos de auge y de caída que crearon una incertidumbre e inestabilidad generalizadas en las comunidades pesqueras afectadas. El gobierno respondió introduciendo límites al tamaño y al número total de embarcaciones que podían operar en una pesquería determinada, estableciendo comités asesores entre la industria y el gobierno para fomentar la comunicación entre las partes interesadas de la industria y los responsables de las políticas gubernamentales, alentó a los pescadores a formar organizaciones colectivas (un ejemplo de este tipo de organizaciones es el Consejo Canadiense de Pescadores Profesionales) e introdujo cuotas de pesca y zonas operativas en la región del Atlántico. Aunque estas soluciones fueron efectivas hasta cierto punto, la industria pesquera canadiense continuó experimentando una inestabilidad generalizada y crisis significativas durante las décadas siguientes.
El Departamento de Pesca y Océanos se creó en 1979 y desde entonces ha sido responsable de supervisar la gestión y la investigación pesquera, la oceanografía y el apoyo a los puertos de pequeñas embarcaciones de Canadá. [16] [17]
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