En cualquier narrativa , el personaje central es aquel en quien el público debe poner la mayor parte de su interés y atención. Casi siempre es también el protagonista de la historia; sin embargo, en los casos en los que el "personaje central" y el "protagonista" están separados, las emociones y ambiciones del personaje focal no deben ser empatizadas por la audiencia en tanta medida como con el protagonista (esta es la principal diferencia entre los dos). términos de carácter). El personaje central se crea principalmente para ser simplemente la "emoción" de la historia, aunque no necesariamente el personaje principal por quien la audiencia está emocionalmente preocupada. El personaje central es, más que nadie, "la persona en quien se centra la atención; el centro de atención; el hombre cuyas reacciones dominan la pantalla". [1]
Por ejemplo, en El fantasma de la ópera de Gaston Leroux , la protagonista es Christine Daaé (el público se preocupa principalmente por sus emociones, objetivos y bienestar), mientras que el personaje central es el " Fantasma " (el público está preocupado principalmente por el atractivo de sus acciones y reacciones (aunque, hasta cierto punto, más adelante, también por sus emociones). En otro ejemplo, en " La caída de la casa Usher " de Edgar Allan Poe , el protagonista de la historia no tiene nombre y no tiene un gran efecto en la historia, aunque está presente. No muestra muchas emociones a lo largo de la historia y el lector no está tan interesado en él. El personaje central de la historia es Roderick Usher, a quien el lector se preocupa más y sigue más su condición y emociones.
El personaje central tampoco es necesariamente lo mismo que el personaje del punto de vista , a través de cuya perspectiva se ve la historia. En las obras de Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle , Watson es el personaje del punto de vista, pero la historia gira en torno a Holmes, lo que lo convierte en el personaje central.