La persecución de los hugonotes bajo Luis XV se refiere a actividades hostiles contra los protestantes franceses entre 1715 y 1774 durante el reinado de Luis XV .
Enrique IV había concedido sustanciales libertades religiosas, políticas y militares a los miembros de la religión protestante en Francia, los hugonotes , en su Edicto de Nantes . Más tarde, tras una nueva guerra, Luis XIII los despojó de sus privilegios políticos y militares , pero conservaron sus libertades religiosas. Esta situación persistió hasta el gobierno personal de Luis XIV . Inicialmente buscó convertir a los protestantes al catolicismo a través de medios pacíficos, incluidos incentivos financieros, pero gradualmente adoptó medidas más duras, que culminaron con el uso de dragonnades , soldados estacionados en las casas de los protestantes para obligarlos a convertirse. En 1685, revocó por completo el Edicto de Nantes, aboliendo todos los derechos de los protestantes en el reino.
Bajo esta presión, muchos protestantes se convirtieron al catolicismo; otros huyeron del país. Sin embargo, quienes se convertían normalmente lo hacían sólo exteriormente como criptoprotestantes , también llamados nicodemitas . Tan pronto como se relajó la vigilancia del gobierno, descuidaron el servicio de la Iglesia Católica y, cuando se atrevieron, se reunieron en sus casas o al aire libre para el culto de su propia fe. [1] En verdad, el número de protestantes que verdaderamente se convirtieron al catolicismo y transmitieron su fe a sus hijos fue insignificante.
Las penas por predicar o asistir a una asamblea protestante eran severas: cadena perpetua en galeras para los hombres, encarcelamiento para las mujeres y confiscación de todos los bienes eran comunes.
A partir de 1702, un grupo de protestantes de la región de las montañas de Cévennes , conocidos como camisards , se rebelaron contra el gobierno. Los combates cesaron en gran medida después de 1704, sólo para reanudarse en 1710 y continuar esporádicamente durante los siguientes cinco años. El protestantismo continuó siendo reprimido en Francia hasta la muerte de Luis XIV en 1715.
Como Luis XV tenía sólo cinco años cuando se convirtió en rey, Francia quedó bajo el gobierno de un regente, Felipe II, duque de Orleans (en el cargo: 1715-1723). El regente tenía poco interés en continuar la persecución de los protestantes. Si bien las leyes del reino no cambiaron, su aplicación disminuyó. Los protestantes comenzaron una vez más a celebrar su religión, especialmente en regiones como Languedoc , Dauphiné , Guyenne y Poitou . [2] Sin embargo, quedaron quienes defendieron el rigor en el trato a los protestantes. Destacado entre ellos, el arzobispo de Rouen , Luis III de La Vergne de Tressan , se convirtió en el gran limosnero del regente. Discutió tanto con el regente como con el ministro más influyente, el cardenal Dubois , a favor de medidas severas contra los protestantes. Rechazaron sus ideas.
Después de Luis Enrique, el duque de Borbón se convirtió en primer ministro en 1723, pero el obispo encontró en él una audiencia más receptiva y se le permitió redactar una ley general contra " l'hérésie ". El Rey promulgó una ley el 14 de mayo de 1724:
De todos los grandes designios de nuestro honorable señor y bisabuelo, no hay ninguno que tengamos más ganas de llevar a cabo que el que él concibió: extinguir por completo la herejía en su reino. Llegadas a la mayoría, nuestra primera preocupación ha sido tener ante nosotros los edictos cuya ejecución se ha retrasado, especialmente en las provincias afligidas por el contagio. Hemos observado que los principales abusos que exigen un remedio rápido se refieren a las reuniones ilícitas, la educación de los niños, la obligación de los funcionarios públicos de profesar la religión católica, las penas contra los reincidentes y la celebración del matrimonio, sobre los cuales aquí están nuestras intenciones: Serán condenados: los predicadores a pena de muerte, sus cómplices a las galeras a perpetuidad, y las mujeres a ser rapadas y encarceladas a perpetuidad. Confiscación de bienes: a los padres que no hagan administrar el bautismo a sus hijos dentro de las veinticuatro horas, y se aseguren de que asistan regularmente al catecismo y a las escuelas, a las multas y a las sumas que en conjunto puedan ascender; incluso a penas mayores. Las parteras, médicos, cirujanos, boticarios, domésticos, familiares, que no notifiquen a los párrocos los nacimientos o enfermedades, a las multas. Las personas que exhortarán a los enfermos, a galeras o prisión perpetua, según el sexo; confiscación de bienes. Los enfermos que rechacen los sacramentos, si se recuperan, serán desterrados de por vida; si mueren, ser arrastrados sobre un obstáculo. Los matrimonios en el desierto son ilegales; los hijos nacidos de ellos son incompetentes para heredar. Los menores cuyos padres estén expatriados podrán casarse sin su autorización; pero los padres cuyos hijos estén en suelo extranjero no consentirán en su matrimonio, so pena de galeras para los hombres y destierro para las mujeres. Finalmente, de todas las multas y confiscaciones, la mitad se empleará en proporcionar subsistencia a los nuevos conversos. [3]
La ley igualaba, e incluso superaba en algunos aspectos, las proclamaciones más severas de Luis XIV. Sin embargo, los tiempos habían cambiado. Los decretos de Luis XIV contra los protestantes fueron recibidos con entusiasmo por la mayoría del país. Pero el clero no había solicitado el edicto de 1724; fue "obra de un hombre ambicioso [Tressan] respaldado por ciertos fanáticos". Los magistrados tampoco se mostraron tan entusiastas como el público en la aplicación del edicto. [4]
Sólo se producía una discriminación grave cuando las autoridades locales eran estrictas y leales al edicto. Ocurrió principalmente en el sur de Francia, especialmente en las diócesis de Nimes y Uzès , y en Dauphiné . [5] Los predicadores y/o líderes protestantes activos durante este período en Francia incluyeron a Antoine Court , [6] [7] Paul Rabaut , [8] Alexander Ramsey y Roger. [9] A menudo vivían como nómadas en áreas silvestres para evitar ser capturados.
Los historiadores estiman que el número de hombres y mujeres encarcelados o enviados a galeras por delitos religiosos en los 40 años posteriores al edicto de 1724 fue de casi dos mil. [10] Según Antoine Court, ocho ministros fueron ejecutados en este período. [11] Esta fue una tasa mucho más baja que la que había ocurrido durante la última parte del reinado de Luis XIV. [12]
Toulon era el centro donde cumplían sus condenas la mayoría de los hombres enviados a galeras por crímenes religiosos. [10]
Las cartas de una de sus reclusas y los relatos de testigos como Marie Durand hablan de la triste y desolada prisión de mujeres, la Torre de Constanza en Aigues Mortes . [13] Gracias a los esfuerzos del Príncipe de Beauvau , la docena de mujeres retenidas allí fueron finalmente liberadas en 1767. [14]
En las décadas posteriores a 1724, el entusiasmo por la persecución de los protestantes siguió disminuyendo; después de 1764 "disfrutaron de una tolerancia práctica durante un cuarto de siglo antes de que la ley les asegurara una tolerancia legal" [15] mediante el Edicto de Versalles en 1787.
