La persecución de los hugonotes bajo Luis XV se refiere a las actividades hostiles contra los protestantes franceses entre 1715 y 1774 durante el reinado de Luis XV .
Los hugonotes , que pertenecían a la religión protestante en Francia, habían obtenido una importante libertad religiosa, política y militar por parte de Enrique IV en su Edicto de Nantes . Más tarde, tras una reanudación de las guerras, Luis XIII los despojó de sus privilegios políticos y militares , pero conservaron sus libertades religiosas. Esta situación persistió hasta el gobierno personal de Luis XIV . Inicialmente, intentó convertir a los protestantes al catolicismo por medios pacíficos, incluidos incentivos financieros, pero gradualmente adoptó medidas más duras, que culminaron con el uso de dragonadas , soldados estacionados en las casas de los protestantes para obligarlos a convertirse. En 1685, revocó por completo el Edicto de Nantes, aboliendo todos los derechos de los protestantes en el reino.
Bajo esta presión, muchos protestantes se convirtieron al catolicismo; otros huyeron del país. Sin embargo, los que se convirtieron generalmente lo hicieron sólo en apariencia como criptoprotestantes , también llamados nicodemitas . Tan pronto como la vigilancia del gobierno se relajó, descuidaron el servicio de la Iglesia católica y, cuando se atrevieron, se reunieron en sus casas o al aire libre para el culto de su propia fe. [1] En verdad, el número de protestantes que realmente se convirtieron al catolicismo y transmitieron su fe a sus hijos fue insignificante.
Las penas por predicar o asistir a una asamblea protestante eran severas: cadena perpetua en galeras para los hombres, prisión para las mujeres y confiscación de todos los bienes eran comunes.
A partir de 1702, un grupo de protestantes de la región de las montañas de Cévennes , conocidos como Camisards , se rebelaron contra el gobierno. La lucha cesó en gran medida después de 1704, para reanudarse en 1710 y continuar esporádicamente durante los siguientes cinco años. El protestantismo continuó siendo reprimido en Francia hasta la muerte de Luis XIV en 1715.
Como Luis XV tenía solo cinco años cuando se convirtió en rey, Francia quedó bajo el gobierno de un regente, Felipe II, duque de Orleans (en el cargo: 1715-1723). El regente tenía poco interés en continuar la persecución de los protestantes. Si bien las leyes del reino no cambiaron, su aplicación disminuyó. Los protestantes comenzaron una vez más a celebrar su religión, especialmente en regiones como Languedoc , el Delfinado , Guyenne y Poitou . [2] Sin embargo, quedaron aquellos que abogaban por el rigor en el tratamiento de los protestantes. Entre ellos, el arzobispo de Ruan , Luis III de La Vergne de Tressan , se convirtió en el gran limosnero del regente. Discutió tanto con el regente como con el ministro más influyente, el cardenal Dubois , a favor de medidas severas contra los protestantes. Ellos rechazaron sus ideas.
Sin embargo, después de que Luis Enrique, duque de Borbón, fuera nombrado primer ministro en 1723, el obispo encontró en él un público más receptivo y le concedió permiso para redactar una ley general contra la "herencia ". El rey promulgó una ley el 14 de mayo de 1724:
De todos los grandes designios de nuestro muy honorable señor y bisabuelo, no hay ninguno que tengamos más interés en llevar a cabo que el que él concibió, de extinguir completamente la herejía en su reino. Llegados a la mayoría de edad, nuestro primer cuidado ha sido tener ante nosotros los edictos cuya ejecución se ha demorado, especialmente en las provincias afectadas por el contagio. Hemos observado que los principales abusos que exigen un rápido remedio se refieren a las reuniones ilícitas, la educación de los niños, la obligación de los funcionarios públicos de profesar la religión católica, las penas contra los reincidentes y la celebración del matrimonio, respecto de lo cual están aquí nuestras intenciones: Serán condenados: los predicadores a la pena de muerte, sus cómplices a galeras de por vida, y las mujeres a ser rapadas y encarceladas de por vida. Confiscación de bienes; los padres que no bauticen a sus hijos dentro de las veinticuatro horas y no hagan que asistan regularmente al catecismo y a las escuelas, a multas y las sumas que puedan sumar en conjunto; [3] Los matrimonios en el desierto son ilícitos, y los hijos nacidos de ellos son incapaces de heredar. Los menores cuyos padres se encuentren en el extranjero podrán casarse sin su autorización, pero los padres cuyos hijos se encuentren en el extranjero no consentirán en su matrimonio, bajo pena de galeras para los hombres y destierro para las mujeres. Finalmente, de todas las multas y confiscaciones, la mitad se empleará en proveer de alimentos a los nuevos conversos .
La ley igualaba, e incluso superaba en algunos aspectos, las más severas proclamaciones de Luis XIV. Sin embargo, los tiempos habían cambiado. Los decretos de Luis XIV contra los protestantes habían sido recibidos con entusiasmo por la mayoría del país. Pero el edicto de 1724 no había sido obra del clero, sino "la obra de un hombre ambicioso [Tressan] apoyado por ciertos fanáticos". Los magistrados tampoco fueron tan entusiastas como el público en su aplicación del edicto. [4]
La discriminación grave se produjo solo donde las autoridades locales eran estrictas y leales al edicto. Ocurrió principalmente en el sur de Francia, especialmente en las diócesis de Nîmes y Uzès , y en el Delfinado . [5] Entre los predicadores y/o líderes protestantes activos durante este período en Francia se encontraban Antoine Court , [6] [7] Paul Rabaut , [8] Alexander Ramsey y Roger. [9] A menudo vivían como nómadas en áreas silvestres para evitar ser capturados.
Los historiadores estiman que el número de hombres y mujeres encarcelados o enviados a galeras por delitos religiosos en los cuarenta años posteriores al edicto de 1724 fue de casi dos mil. [10] Según Antoine Court, ocho ministros fueron ejecutados en este período. [11] Esta fue una tasa mucho menor que la que se había producido durante la última parte del reinado de Luis XIV. [12]
Toulon era el centro donde la mayoría de los hombres enviados a galeras por crímenes religiosos cumplían sus condenas. [10]
Las cartas de una de sus reclusas y los relatos de testigos como Marie Durand hablan de la lúgubre y desolada prisión de mujeres, la Torre de Constanza en Aigues Mortes . [13] Gracias a los esfuerzos del Príncipe de Beauvau , la docena de mujeres detenidas allí fueron finalmente liberadas en 1767. [14]
En las décadas posteriores a 1724, el entusiasmo por la persecución de los protestantes continuó disminuyendo; después de 1764, "gozaron de una tolerancia práctica durante un cuarto de siglo antes de que la ley les asegurara una tolerancia legal" [15] mediante el Edicto de Versalles en 1787.
