El Perro de Montaña de los Pirineos o Chien de Montagne des Pyrénées es una raza francesa de perro guardián del ganado ; en Francia se le llama comúnmente Patou . Es originario del lado oriental o francés de los Pirineos que separan Francia y España y se reconoce como una raza separada del Mastín del Pirineo o Mastín del Pirineo del lado español de las montañas, con el que está estrechamente relacionado.
El patou se utiliza ampliamente en toda Francia como guardián del ganado, particularmente en los Alpes franceses y los Pirineos, protegiendo a los rebaños de la depredación de lobos y osos . Se le conoce como los Grandes Pirineos en Estados Unidos, donde también se utiliza para proteger a las bandadas de diversos depredadores.
El Perro de Montaña de los Pirineos es una raza tradicional de los Pirineos . En Francia se le suele llamar 'Patou'. [nota 1] A veces se afirma que sus antepasados, y los del mastín de los Pirineos , eran perros guardianes de ganado blancos traídos a la zona desde Asia en la época romana y, por lo tanto, está relacionado con el perro pastor maremmano-abruzzese de Italia y el Kuvasz. de Hungría. [2] [3] Los datos genómicos lo sitúan dentro del mismo clado genético que el Sabueso del faraón , el Cirneco dell'Etna y el Sabueso ibicenco . [4]
En el siglo XVII, Madame de Maintenon y Luis, Delfín de Francia , llevaron un perro de este tipo a la corte del rey Luis XIV , donde pronto tuvieron una gran demanda, y el rey incluso lo nombró Perro Real de Francia. [2] [3] [5] Llegaron a ser utilizados por la nobleza francesa para proteger sus castillos , particularmente en el sur del país. [5] A veces se afirma que los colonos franceses se llevaron estos perros a Canadá y que se encuentran entre los antepasados de la raza de perro Terranova . [3] En la década de 1830, los perros de montaña de los Pirineos se utilizaron como una de las razas fundamentales en la creación del Leonberger . [3]
Tras la extirpación de los lobos de los Pirineos en el siglo XIX, el número de perros disminuyó y, a principios del siglo XX, la raza estaba al borde de la extinción. [2] [3] Los pastores locales vendieron cachorros a turistas ansiosos y algunos de ellos llegaron a Gran Bretaña, donde varios se registraron en The Kennel Club a principios de siglo; El interés británico por una raza tan grande disminuyó durante la Primera Guerra Mundial. [2] Al aristócrata francés y autoridad canina Bernard Senac-Lagrange se le atribuye haber salvado la raza de la extinción a principios del siglo XX, recorriendo las montañas para recolectar los mejores especímenes disponibles para formar una base de cría. [5] En 1923, Senac-Lagrange creó un club de raza , la Réunion des Amateurs de Chiens Pyrénées, y elaboró el primer estándar de raza ; [6] También registró la raza como Chien de Montagne des Pyrénées en la Société Centrale Canine en el mismo año. [2] [5] [7] En 1946 la Real Sociedad Canina de España reconoció a los grandes perros guardianes de ganado blancos del lado occidental o español de los Pirineos como Mastín del Pirineo o Mastín del Pirineo, con un estándar de raza ligeramente diferente. [3] [8] El Chien de Montagne des Pyrénées fue aceptado definitivamente por la Fédération Cynologique Internationale en 1955. [9]
A principios de la década de 1930, el perro de montaña de los Pirineos se exportó a América del Norte, donde se le conoce como los Grandes Pirineos y se convirtió en uno de los favoritos en las exposiciones tanto de Canadá como de Estados Unidos. [3] [5] En 1935, el American Kennel Club adoptó un nuevo estándar de raza que tenía una serie de desviaciones del original francés que no habrían sido permitidas en Francia. [2] Este estándar promovió la exageración de ciertas características físicas a expensas de la forma funcional, y luego fue adoptado por el Kennel Club de Gran Bretaña. [2] En 2011, para combatir el deterioro percibido de las líneas de exposición del perro, el club de razas del Perro de Montaña de los Pirineos Británicos publicó un folleto con instrucciones para mostrar a los jueces que no debían recompensar ejemplares de la raza glamorosos, corpulentos y de hocico corto por encima de Ejemplos delgados y musculosos con pelajes resistentes a la intemperie, capaces de desempeñar su papel original en las regiones de alta montaña. [8]
El Perro de Montaña de los Pirineos es grande y corpulento. Según el estándar de raza de la Société Centrale Canine , los perros miden de 70 a 80 cm (28 a 31 pulgadas) y las hembras de 65 a 75 cm (26 a 30 pulgadas). [3] [7] Los adultos sanos suelen pesar entre 55 y 75 kg (120 y 165 lb). [10] La cabeza no es demasiado grande en comparación con el cuerpo; el hocico es largo, ancho y ligeramente puntiagudo, los labios no colgantes y las orejas son pequeñas y triangulares y cuelgan planas hasta la cabeza. [11] El cuello es corto y fuerte, el pecho ancho y moderadamente profundo, y la cola larga, colgando baja cuando el perro está en reposo pero enroscándose sobre la espalda cuando el perro está despertado. [11] Inusualmente, los espolones de las patas traseras son dobles; la ausencia de estos se considera falta descalificante para la exhibición . [3] [11]
El pelaje es largo, grueso y doble, lo que brinda protección contra las inclemencias del tiempo; el pelaje exterior, largo y plano, es especialmente largo alrededor del cuello, la cola y la parte posterior de las patas, el pelaje inferior es fino y grueso. [2] [11] Los perros son predominantemente de color blanco, con manchas de negro, tejón, gris o varios tonos de tostado que se encuentran principalmente en la cabeza; El tejón se define como una mezcla de pelos marrones, negros, grises y blancos y se ve comúnmente en los cachorros, pero generalmente desaparece a medida que el perro envejece. [2] A veces se ven ejemplares de pura raza de la raza con manchas negras en las camadas; dicha coloración se considera una falta descalificante para los perros de exposición. [2]
Durante milenios estos perros fueron utilizados por los pastores de toda la región pirenaica para proteger a sus rebaños de la depredación de lobos y osos ; En esta función, generalmente se les colocaba un pesado collar de lobo de hierro tachonado con largos clavos para protegerse cuando luchaban contra los lobos. [3] [1] Los pastores los utilizaban a menudo en combinación con el perro pastor de los Pirineos , mucho más pequeño, donde el primero guardaba los rebaños y el segundo los pastoreaba. [3] También se utilizaban para contrabandear entre Francia y España, transportando mochilas a través de los Pirineos por rutas intransitables para los humanos para evitar ser detectados por los funcionarios de aduanas. [5]
El perro de montaña de los Pirineos se utiliza hoy en su función original como guardián del ganado de los pastores franceses en los Pirineos franceses y los Alpes franceses , así como en los Estados Unidos . [12] [13]
A principios de la década de 1980, los agricultores del Macizo Central y Lozère tenían problemas con los perros callejeros que atacaban a sus rebaños, por lo que el ITOVIC francés [nota 2] comenzó un experimento con alrededor de 15 perros de montaña de los Pirineos entregados a los agricultores. [12] A finales de la década de 1980 se había completado el experimento ITOVIC y se había formado una asociación, APAP, [nota 3] con alrededor de 15 criadores de Perros de Montaña de los Pirineos, con el objetivo de proporcionar perros guardianes de ganado adecuados a los ganaderos potenciales, y en 1991 Alrededor de 100 perros trabajaban en las granjas. [12]
A principios de la década de 1990, los lobos italianos comenzaron a cruzar de Italia a Francia, donde se establecieron en aproximadamente un tercio de sus territorios continentales, particularmente en los Alpes franceses y en Provenza , pero también en todo el Macizo Central. [12] [15] Incluso antes de que se informara públicamente la presencia de lobos en Francia, algunos granjeros alrededor del Parque Nacional Mercantour habían informado de una depredación inusual del ganado, que, en ese momento, las autoridades atribuían a perros domésticos descontrolados. [15] Los lobos están protegidos en Francia; [nota 4] Para proteger los medios de vida de los agricultores de la depredación de los lobos, desde finales de la década de 1990, el gobierno francés ha subsidiado varios métodos para proteger a los rebaños de la depredación, incluyendo cercas electrificadas para pastos, corrales nocturnos electrificados seguros, contratación de peones agrícolas adicionales, y la compra, adiestramiento y mantenimiento de perros guardianes de ganado. [15] Después de la extirpación de los lobos de Francia en el siglo XIX, los perros guardianes del ganado habían estado ausentes de los Alpes franceses durante más de un siglo; Cuando los lobos se reasentaron en el país en la década de 1990, el perro de montaña de los Pirineos francés fue la raza seleccionada para su uso, ya que ya se habían realizado los ensayos ITOVIC con la raza, y dentro del país, la APAP estaba criando perros de montaña de los Pirineos específicamente para ese propósito. [12] [15]
A mediados de la década de 1990, el gobierno francés comenzó a importar osos pardos europeos de Eslovenia a los Pirineos, con el fin de salvar a la especie de la extirpación de la región por endogamia genética, ya que la población local se había reducido a aproximadamente seis osos. [12] [16] Con el aumento del número de osos en la región, los pastores locales informaron de aumentos en las pérdidas de ganado debido a la depredación de los osos, particularmente en los meses de verano, cuando los pastores trasladan sus rebaños a las montañas para pastar en los pastos alpinos de verano. [16] Para ayudar a los pastores, se proporcionó financiación gubernamental para implementar las mismas medidas de protección que las empleadas para los lobos, y se entregaron perros de montaña de los Pirineos a los agricultores de los Pirineos para proteger a los rebaños de los depredadores. [16] Los estudios realizados a mediados de la década de 2000 encontraron que los pastores que empleaban perros de montaña de los Pirineos en los Pirineos informaron un 90% menos de pérdidas de ganado a causa de los depredadores que los pastores que no emplearon a los perros. [17] El reempleo de perros de montaña de los Pirineos en los Pirineos no ha estado exento de problemas, con informes de excursionistas que atravesaban las montañas siendo atacados por los guardianes del ganado que protegían sus rebaños, lo que llevó a la producción de un folleto bilingüe para advertir a los caminantes y ciclistas contra conductas de riesgo con el fin de disminuir las incidencias. [17] [18]
En 2009, se utilizaron más de 1.000 perros de montaña de los Pirineos para proteger rebaños contra los lobos en los Alpes y 500 rebaños protectores en los Pirineos. [1] En 2019, el gobierno francés proporcionó fondos para el mantenimiento de 4258 perros guardianes de ganado en todo el país, el 92% de los cuales se encontraban en los Alpes franceses y la Provenza, aunque se estima el número total de perros empleados en ese momento. era alrededor de 5000. [15]
A partir de finales de la década de 1970, los criadores de ovejas en Estados Unidos comenzaron a emplear perros guardianes de ganado para proteger sus rebaños de diversos depredadores, en particular coyotes y osos negros , pero también pumas y osos pardos . [13] [19] Varios factores influyeron en la decisión de integrar perros guardianes de ganado en las operaciones agrícolas, incluidas las restricciones federales sobre el uso de venenos para controlar el número de depredadores. [13] Una encuesta realizada en 1986 entre más de 400 granjeros que empleaban 763 perros guardianes de ganado en los Estados Unidos encontró que el 57% de ellos utilizaban perros de montaña de los Pirineos, mientras que los perros pastores Komondor , Akbash , Anatolians y Maremmano-Abruzzese se empleaban en menor número. [13]
Un estudio del Reino Unido de 2024 encontró una esperanza de vida de 10,9 años para la raza en comparación con un promedio de 12,7 para las razas puras y 12 para los cruces . [20] Un estudio sueco de 2005 sobre datos de seguros encontró que el 58% de los Pirineos morían a la edad de 10 años, cifra superior a la tasa general del 35% de los perros que morían a la edad de 10 años. [21]
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