El perro Poi hawaiano ( hawaiano : ʻīlio o ʻīlio mākuʻe ) es una raza extinta de perro paria de Hawaiʻi que era utilizada por los nativos hawaianos como protector espiritual de los niños y como fuente de alimento .
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El perro poi hawaiano original descendía de los perros polinesios traídos a las islas hawaianas por el pueblo polinesio . Los estudios genéticos sobre el perro Kurī de Nueva Zelanda indican que el origen de este perro (y por tanto probablemente del perro hawaiano) es Indonesia . Conocida como ʻīlio en el idioma hawaiano , el nombre moderno de esta raza se deriva de poi , un alimento básico hawaiano elaborado a partir de kalo o raíz de taro . Poi se usaba para engordar a los perros y usarlos como alimento porque la carne era demasiado valiosa para usarse como alimento para perros. Dado que las islas hawaianas no tenían grandes mamíferos terrestres aparte de los cerdos salvajes , los perros Poi no eran necesarios para la caza. Los perros nunca fueron criados deliberadamente según un estándar, pero la selección humana y natural aún entró en juego.
Los exploradores europeos como el Capitán Cook encontraron perros poi barrigones y de patas cortas que se asociaban libremente con los cerdos en la aldea. Los perros tenían pelo muy corto que podía ser de cualquier color, pero los perros poi marrones se consideraban lo suficientemente distintos como para justificar un nombre específico. Los perros también tenían cabezas peculiarmente aplanadas. Este último rasgo se atribuye a veces a la dieta de los perros de forma no especificada. Teniendo en cuenta que el poi no requiere masticación, es posible que los perros hayan perdido la necesidad de mantener fuertes los músculos temporales ; Una fosa temporal reducida hará que la cabeza del perro parezca aplanada. [1] Los perros poi eran considerados bastante tontos y lentos (cualquier buen perro de caza con sentidos agudos no sería un buen perro poi ni sería particularmente útil en las islas); sin embargo, los perros tenían una voluntad fuerte y no eran fáciles de controlar. [2]
El perro poi era una raza con dos propósitos: utilizado como alimento y como amuleto de la suerte . Inadecuada para cualquier otra cosa, la raza declinó hasta la extinción cuando se abandonó la religión nativa y comer carne de perro pasó de moda. Los perros salvajes de los colonos europeos se cruzaron con los perros poi y, a más tardar a principios del siglo XX, la raza desapareció como entidad distinta.
Ninguna obra de arte o fotografía sobreviviente de la historia de Hawai se atribuye auténticamente a perros poi. A menudo, los artistas occidentales infundieron características euroamericanas en sus representaciones de los perros de la Polinesia del siglo XVIII y, en el siglo XIX, los perros representados eran de razas extranjeras. La falta de detalles ha llevado a los historiadores a adivinar qué obras pueden ser representaciones realistas de la raza basándose en las características físicas. [3]
Las escritoras Katharine Luomala y Margaret Titcomb acordaron un dibujo lineal inacabado, fechado en c. 1816-17, del artista francés Louis Choris , que formó parte de la expedición exploradora de Otto von Kotzebue , puede mostrar uno de los perros en el centro que puede parecerse a la raza extinta. Luomala también afirma que el artista francés Barthélémy Lauvergne posiblemente capturó un perro con los mismos rasgos en su dibujo en color del puerto de Honolulu en 1836. [4] [5] [6]
Los antiguos petroglifos hawaianos representan representaciones simplificadas de los perros. A menudo muestran las colas rizadas y las orejas puntiagudas características de la raza. [4] [7]
En 1967, Jack L. Throp, director del Zoológico de Honolulu , intentó recuperar la raza mediante la cría selectiva de perros locales basándose en características morfológicas . El proyecto estudió las descripciones del perro de los siglos XVIII y XIX antes de 1825 y también los restos esqueléticos supervivientes de la antigua raza para establecer un estándar. A partir de ahí, seleccionaron perros locales en Hawái, que luego fueron criados para obtener los rasgos deseados. En la tercera generación de los perros originales seleccionados en el programa, nació una hembra con la apariencia deseada de la antigua raza. [8] [9] [10] [11] Al comentar en 1969, Throp señaló:
El zoológico de Honolulu emprendió un proyecto en 1967 para recrear el perro polinesio. El objetivo de este proyecto es contar la historia de la vida animal de las islas hawaianas en una exposición viviente hawaiana. El perro es una parte importante de la contribución de los polinesios a esta historia. [8]
Se cree que el programa se suspendió poco después. [12] En 1976, las tripulaciones del Hōkūleʻa en su expedición para recrear el histórico viaje polinesio entre Hawaii y Tahití trajeron un perro de este programa, al que llamaron Hoku. [13]
Hoy en día, el término "perro poi" se utiliza con mayor frecuencia para referirse a perros callejeros o de razas mixtas , pero también atribuye características específicas a los perros poi, incluida la capacidad de comer cualquier cosa, una voluntad fuerte y una apariencia única compuesta por diferentes razas. El término "perro poi" también se usa coloquialmente para describir a personas de herencia mixta, aunque el término más común en uso es hapa . [14] [15] [16]
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