El perro poi hawaiano ( en hawaiano : ʻīlio o ʻīlio mākuʻe ) es una raza extinta de perro paria de Hawái que era utilizado por los nativos hawaianos como protector espiritual de los niños y como fuente de alimento .
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Los perros poi hawaianos originales descendían de los perros polinesios traídos a las islas hawaianas por el pueblo polinesio . Los estudios genéticos sobre el perro Kurī de Nueva Zelanda indican que el origen de este perro (y, por lo tanto, probablemente del perro poi hawaiano) es Indonesia . Conocido como ʻīlio en el idioma hawaiano , el nombre moderno de esta raza se deriva de poi , un alimento básico hawaiano hecho de raíz de kalo (o taro ) machacada y cocida . El puré de poi se usaba para engordar a los perros para su uso como ganado, ya que cualquier carne obtenida (ya sea de la tierra o del mar) se consideraba demasiado valiosa para ser utilizada simplemente como alimento para perros. Dado que el archipiélago hawaiano no tenía mamíferos terrestres grandes , aparte de los cerdos salvajes (que probablemente también llegaron con los polinesios), los perros poi no eran particularmente deseados ni necesarios para la caza. Los perros nunca fueron criados deliberada o específicamente según un estándar , pero la crianza selectiva humana y la selección natural aún entraron en juego.
Los exploradores europeos, como el capitán Cook , encontraron perros poi "panzudos y de patas cortas" que se asociaban libremente con los cerdos criados en las aldeas. Se decía que los perros tenían pelajes muy cortos , en una multitud de colores; los perros poi marrones se consideraban distintos, lo suficiente como para merecer un nombre especial. Las cabezas de los perros también tenían, curiosamente, una apariencia "aplanada", un rasgo que a veces se atribuye a la dieta de los perros, aunque de alguna manera no especificada (posiblemente relacionada con la nutrición); considerando que el poi no requiere una masticación sustancial para consumirlo, los perros pueden haber ido eliminando gradualmente la necesidad de mantener fuertes los músculos temporales , ya que una fosa temporal reducida hará que la cabeza de un perro parezca "aplanada". [1] Por lo tanto, los perros poi se consideraban bastante tontos y lentos: la mayoría de ellos, aparentemente, carecían de sentidos agudos y no serían buenos perros de caza ni serían de mucha utilidad práctica en las islas. Sin embargo, se decía que tenían una voluntad fuerte y eran difíciles de entrenar. [2]
El perro poi era una raza con dos propósitos: se criaba y se utilizaba para el sustento de las islas y como amuleto de la suerte . Al no ser apto para muchas otras cosas, la raza se extinguió cuando las creencias de los isleños se olvidaron y comer carne de perro pasó de moda. Con el tiempo, los perros salvajes y en libertad , traídos por los colonos europeos y estadounidenses, se cruzaron con los perros poi locales; a principios del siglo XX , a más tardar, la raza había desaparecido como entidad distinta.
Ninguna obra de arte o fotografía que haya sobrevivido de la historia hawaiana se puede atribuir de manera auténtica a los perros poi. A menudo, los artistas occidentales infundieron características euroamericanas en sus representaciones del siglo XVIII de los perros de Polinesia y, en el siglo XIX, los perros representados eran de razas extranjeras. La falta de detalles ha llevado a los historiadores a adivinar qué obras pueden ser representaciones realistas de la raza basándose en las características físicas. [3]
Las escritoras Katharine Luomala y Margaret Titcomb coincidieron en que un dibujo inacabado, fechado en torno a 1816-17, del artista francés Louis Choris , que formó parte de la expedición de exploración de Otto von Kotzebue , puede mostrar uno de los perros del centro que puede parecerse a la raza extinta. Luomala también afirma que el artista francés Barthélémy Lauvergne posiblemente capturó un perro con los mismos rasgos en su dibujo coloreado del puerto de Honolulu en 1836. [4] [5] [6]
Los antiguos petroglifos hawaianos representan representaciones simplificadas de los perros. A menudo muestran las colas rizadas y las orejas puntiagudas características de la raza. [4] [7]
En 1967, Jack L. Throp, director del Zoológico de Honolulu , intentó recuperar la raza mediante la cría selectiva de perros locales basándose en características morfológicas . El proyecto estudió descripciones del perro de los siglos XVIII y XIX antes de 1825 y también los restos esqueléticos supervivientes de la antigua raza para establecer un estándar. A partir de esto, seleccionaron perros locales en Hawái, que luego fueron criados para obtener los rasgos deseados. En la tercera generación de los perros originales seleccionados en el programa, nació una hembra con la apariencia deseada de la antigua raza. [8] [9] [10] [11] En un comentario de 1969, Throp señaló:
En 1967, el zoológico de Honolulu emprendió un proyecto para recrear el perro polinesio. El objetivo de este proyecto es contar la historia de la vida animal de las islas hawaianas en una exhibición hawaiana viviente. El perro es una parte importante de la contribución de los polinesios a esta historia. [8]
Se cree que el programa se interrumpió poco después. [12] En 1976, las tripulaciones del Hōkūleʻa en su expedición para recrear el histórico viaje polinesio entre Hawái y Tahití trajeron un perro de este programa, al que llamaron Hoku. [13]
Hoy en día, el término "perro poi" se utiliza con mayor frecuencia para referirse a perros mestizos o de raza mixta , pero también se atribuyen características específicas a los perros poi, incluida la capacidad de comer cualquier cosa, una voluntad fuerte y una apariencia única compuesta por diferentes razas. El término "perro poi" también se utiliza coloquialmente para describir a las personas de herencia mixta, aunque el término más común en uso es hapa . [14] [15] [16]
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