El periquito cornudo ( Eunymphicus cornutus ) es una especie de loro del género Eunymphicus , de la familia Psittaculidae . Es un loro de tamaño mediano endémico de Nueva Caledonia . Se le llama "cornudo" porque tiene dos plumas negras que sobresalen de la cabeza y tienen las puntas rojas.
El periquito cornudo fue descrito formalmente en 1788 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó con todos los demás loros del género Psittacus y acuñó el nombre binomial Psittacus cornutus . [3] Gmelin basó su descripción en el "loro cornudo" que había sido descrito e ilustrado en 1781 por el ornitólogo inglés John Latham en su A General Synopsis of Birds . El espécimen de Latham había sido obtenido de Nueva Caledonia durante el primer viaje del capitán James Cook al sur del océano Pacífico . El espécimen formaba parte de la colección de Joseph Banks . [4] El periquito cornudo ahora se coloca con el periquito Ouvea en el género Eunymphicus que fue introducido en 1937 por el ornitólogo estadounidense James L. Peters . [5] [6] El nombre del género combina el griego antiguo eu, que significa "verdadero", y el nombre del género Nymphicus , que Johann Georg Wagler había introducido en 1832 para la cacatúa ninfa . El epíteto específico cornutus proviene del latín y significa "con cuernos". [7]
En 1998, se descubrió a través de estudios de ADN que Eunymphicus cornutus , el periquito cornudo, y Eunymphicus uvaeensis , el periquito Ouvea , eran dos especies distintas. [8]
Las aves adultas miden aproximadamente 32 cm (o alrededor de 14 pulgadas) de largo, incluida la cola. Como muchos loros, el periquito cornudo es principalmente de color verde. Este loro tiene una nuca amarillenta con una cara negra y roja y alas y cola azuladas. Su característica más llamativa es una cresta negra de dos plumas, con las plumas de la cresta rematadas en rojo.
Emite un llamado de contacto nasal "kho-khoot" y también emite una amplia gama de chillidos y risas.
El periquito cornudo es endémico de Nueva Caledonia . Elige preferentemente hábitats de selva tropical y laurisilva , pero acepta matorrales o sabanas. Vive en bosques húmedos de pinos en Nueva Caledonia, especialmente cuando hay pinos Agathis y Araucaria .
Pequeños grupos familiares, o parejas, buscarán en el dosel su dieta de nueces y semillas.
Los periquitos cornudos anidan en el suelo o cerca de él, en troncos ahuecados o en huecos de árboles muertos. Se ha informado de que los periquitos cornudos comparten nidos, algo poco común entre los loros. La cantidad de huevos que ponen suele ser de 2 a 4. La incubación dura entre 21 y 22 días (en cautiverio) y el tiempo desde la eclosión hasta el emplumamiento es de aproximadamente 5 a 6 semanas (también en cautiverio). [9]
Esta ave ha disminuido desde la década de 1880, pero aún se encuentra en cierta área de distribución en Nueva Caledonia y estimaciones recientes de población creen que quedan más de 5000 aves. Las principales amenazas para el periquito cornudo son la rata negra , el gato montés , el ciervo ruso introducido , la tala , los años de La Niña (húmedos) y la enfermedad del pico y las plumas de los psitácidas , un virus grave que se sabe que afecta a ~42 especies de loros. [10] La caza furtiva de aves por parte de los humanos para el comercio local es poco frecuente, porque los nidos de las aves son difíciles de encontrar y, lo que es más importante, no existen costumbres locales arraigadas con respecto a tener aves como mascotas. [11]
La UICN clasifica a la cotorra cornuda como vulnerable debido a su distribución restringida y al tamaño reducido y en descenso de su población. Estos loros figuran en la lista CITES I desde el año 2000, lo que significa que está prohibido todo comercio internacional de la especie. En 2014, la Unión Europea incluyó a la especie en el Anexo A, lo que significa que está prohibido todo comercio dentro de la UE. Los loros también están totalmente protegidos por la legislación de Nueva Caledonia. [12]